Я была немало удивлена, когда Хот высказал пожелание еще раз посетить Кернэллскую библиотеку.
Причем, как я поняла из его намека, он рассчитывал на конфиденциальную беседу с хранителем Терпионом. Что же, позже я обязательно разберусь, что эти двое пытаются от меня скрыть, а пока у меня есть своё дело, которое удобнее всего выполнить в отсутствие моего друга.

Достопочтенного Аррдарекмааруна, легендарного темного мага и создателя Марриха хватил бы удар при виде того, как я читаю гриммуар, величайший труд его жизни: лежа на животе и легкомысленно болтая ногами, помогая себе перелистывать страницы хвостом, ибо руки заняты очень важным делом, а именно поддерживанием головы выше уровня подушки.


Заклинания, написанные на языках, которые я могу прочитать, и непонятные записи, которые я могу понять как заклинания лишь интуитивно. Рисунки, знаки, схемы… сообщения о различных местах и событиях. Чистые страницы, которые кажутся пустыми, но на самом деле хранят невидимую случайному взгляду информацию. Чьи-то биографии вплоть до описания смертей с такими подробностями, что во время чтения пропадает аппетит…
Касаться мягкой поверхности книги весьма приятно… Я задерживаю пальцы на краешках страниц и с удивлением замечаю, что некоторые из них тёплые, а какие-то на ощупь похожи на тонкие льдинки. Пытаюсь определить причину этой разницы по содержимому страниц, но эти тексты написаны на неизвестных мне языках, а рисунки непонятны, и мои попытки остаются безрезультатными.
Я не бездумно листаю книгу, а ищу сведения об острове, про который я прочитала в старой рукописи из тайного отделения библиотеки Терпиона. Ведь если верить той скупой информации, на нём находится решение всех моих проблем по взаимодействию с гриммуаром. К тому же в той рукописи упоминалось, что именно на этом острове хранится знаменитая коллекция драгоценных камней, собиранием которой, как широко известно в магических кругах, всю свою жизнь занимался Аррдарекмаарун.
В старом свитке, по самым смелым моим предположениям написанном самим создателем Марриха, говорилось о том, что существует заключительная часть гриммуара, что подобно эпилогу делает книгу законченной и цельной. И пока эта часть не присоединена к Марриху, энергетическая сущность гриммуара способна выходить из-под контроля владеющего им мага, воздействуя на него самого и окружающий его мир самым непредсказуемым образом.
И, так как меня совершенно не прельщало периодически неконтролируемо превращать воду в песок, раскалывать предметы, грязно приставать к мужчинам и совершать еще неизвестно какие неожиданные поступки под влиянием капризов взбунтовавшейся магической книги, найти недостающую часть Марриха стало для меня первоочередной целью.
В рукописи был указан ключ к координатам острова, с помощью которого можно было отыскать их где-то в тексте гриммуара.
Я уже пролистала половину книги, когда наткнулась на рисунок, схожий по стилю с рисунком ключа. Текст рядом с ним выглядел совершенно бессмысленно, но через некоторое время, перепробовав несколько способов раскрытия истинного смысла и повертев книгу под разными углами, я поняла, как правильно следует его читать.
Для верности просмотрев книгу до конца и убедившись, что больше ничего подобного в тексте не встречается, я активировала иллюзорную карту Маккиара и обнаружила, что координаты цели моих поисков указывают на место в нескольких сотнях макромилей к югу.
Если напрямую, то полный день через Туманные гряды, но кто же плавает через них? Если учесть время на огибание этого гиблого места, то весь путь займет несколько дней.
Несколько дней… именно столько времени оставили Хоту для того, чтобы он сопроводил меня в столицу.
И если потратить их на путешествие к острову… а потом еще понадобится время на возвращение… не думаю, что работодатель Хота будет в восторге от подобного нарушения сроков выполнения своего заказа.
Но, с другой стороны, возможно это как раз тот случай, без возможных результатов которого я однажды не смогу обойтись. Вот если бы можно было сократить время на перемещение к острову и обратно до одного или хотя бы пары дней…
Я задумалась над этой проблемой, положив в рот палец… В памяти всплыли черные крылья, исчезающие под широким плащом.
Хм… а ведь он должен знать про эту заключительную часть Марриха. Или не знать, но заинтересоваться этими сведениями или хотя бы собранными темным магом драгоценностями.
Дотрагиваюсь до фиолетового рисунка, спиралью огибающего моё предплечье. Что он там говорил про «сосредоточиться и представить»… Закрываю глаза, представляю лицо прежнего владельца Марриха и шепотом произношу его имя. Я вроде бы и ожидала ответа на свою попытку мысленно дотянуться до Лезолирена, но всё равно вздрогнула, когда услышала его голос в своей голове. Не дослушав моих объяснений, отрывисто: «На южной пристани через 15 минут»
И он даже не спросил, могу ли я сейчас туда прийти! Но выбора у меня нет, сейчас действительно наилучшее время для такой встречи. Кидаю Маррих в наплечную толстую сумку, накидываю короткую легкую парку и отправляюсь на пристань, мысленно выстраивая по порядку имеющуюся информацию об острове для последующего рассказа Лезолирену. В первую очередь про периодичность действия скрытого в горах вулкана, потом про существование активизированных охранных ловушек, потом про возможность наличия живых стражей сокровищницы… и, разумеется, я спрошу о его предположениях по поводу того, зачем были нужны такому грозному магу, как Аррдарекмаарун, все эти игры с ключом и тайным островом… Конечно, у меня есть одна догадка, но она настолько неприятна, что мне совсем не хочется в неё верить…
Уже подходя к пристани, вспоминаю, что не оставила никакой записки для Хота… Расстраиваюсь, но успокаиваю себя тем, что постараюсь вернуться как можно быстрее. Но чувство неправильности совершаемых действий не проходит… беспокойство добавляет и то, что я совсем не уверена в легкости и приятности предстоящей встречи.


[376x232]

в колонках - Within Temptation - Somewhere
настроение - "потерявшись в темноте, надеюсь получить знак..."