Сегодня зарубежные СМИ пестрят статьями о России – эксперты пытаются понять, кто такой Виктор Зубков и что означает назначение технократа Зубкова на пост премьер-министра.

The Wall Street Journal в статье "Путинология", сообщая, что вчера Владимир Путин распустил правительство и сделал главой нового кабинета Виктора Зубкова, пишет, что новое поколение "кремленологов" – "советологов" прошлых времен, которые расцвели в путинскую эру, – озадачено. Предполагалось, что пост премьер-министра – это кратчайшая дорожка к президентству. Никто не ожидал состоявшегося назначения.

Зубков, которому в субботу исполнится 66 лет, возглавляет Федеральную службу по финансовому мониторингу, основная задача которой – борьба с отмыванием денег. До вчерашнего дня политические таблоиды прочили Зубкова в сенаторы от Омска после предстоящих в декабре парламентских выборов. Однако, если как следует покопаться в его резюме, положение вещей перестанет казаться таким уж непредсказуемым.

Кто возглавит Кремль ближайшей весной, знает только один человек, и этот человек молчит. Согласно канонам путинской "управляемой демократии", голоса избирателей не будут значить слишком много. Возможно, Путин собирается после своего ухода продолжать управлять страной при помощи марионетки; в таком случае Зубков, похоже, – то, что нужно. Второй сценарий предполагает, что к власти придет слабый кандидат, который вскоре добровольно уйдет в отставку и снова передаст власть Путину, который в таком случае не нарушит запрета конституции занимать пост президента более двух сроков подряд. И снова Зубков подходит. Или, может быть, Путин решил подольше подержать в неведении двух людей, которые, как говорят, тихо добиваются его благословения в преддверии мартовских выборов, – первых вице-премьеров Сергея Иванова и Дмитрия Медведева, размышляет издание.

"Путин назначает главой правительства неизвестного технократа советской эпохи", пишет испанская El Pais.

Главная загадка сейчас состоит в том, выбрал ли Путин Зубкова – главу Федеральной службы по финансовому мониторнгу – на роль преемника – чтобы тот мог сохранить этот пост для его собственного триумфального возвращения к власти в 2012 году, – или президент наметил для него другую, более скромную роль.

Как бы то ни было, удивительное решение Путина повышает интерес к предстоящим президентским выборам, ибо до настоящего момента никто не знает, кто будет кремлевским кандидатом. Дружеская борьба между Ивановым и Дмитрием Медведевым, другим вице-премьером, продолжится. Сейчас они идут практически вровень, как показывают последние опросы "Левада-Центра", известного своей объективностью. Первому отдают предпочтение 36% опрошенных, второму – 34%.

Комментарий в The New York Times назван "Перетасовав правительство, Путин задал всем загадку".

Дипломаты и наблюдатели, отслеживающие жизнь Кремля, признаются в своей озадаченности – им неясно, что означает выбор, сделанный Путиным, в контексте неотступного вопроса о том, кто придет президенту на смену, если будущей весной, по окончании своего второго срока, он уйдет в отставку в соответствии со своими желаниями, высказанными неоднократно, а также российской конституцией.

Внезапный взлет неожиданной фигуры – Зубкова, доверенного человека Путина, – вносит новый элемент захватывающей интриги по отношению к двум российским государственным деятелям, которые уже долгое время считаются основными претендентами на пост президента: первые вице-премьеры Сергей Б. Иванов и Дмитрий А. Медведев. В результате кадровых перестановок ни один из этих двоих не был повышен в ранге или оттеснен в сторону.

Между тем политические круги ломают голову над вопросом о том, что побудило Путина возвысить Зубкова. Может быть, он захотел создать нового участника гонки за право прийти ему на смену? Или – более прагматичный вариант – попытался изменить расстановку сил в соперничающих фракциях в "святая святых" Кремля, одновременно поставив преданного себе чиновника во главе правительства в начале сезона "двойных" выборов?

Вечером Иванов, держась бодро и непринужденно, встретился с журналистами, сообщает газета. Он отметил, что, на его взгляд, Дума даст положительную оценку кандидатуре Зубкова. Медведев не появлялся на людях и не делал публичных заявлений.

Зубков малоизвестен: в списке из 100 самых влиятельных политиков России, составленном в 2006 году ВЦИОМ на основе опроса политических экспертов, Зубков занял 84-е место. Но он долгое время принадлежит к окружению