Имя Ивана Константиновича Айвазовского вот уже более ста лет остается одним из самых популярных среди имен русских художников. Редко кому доводилось при жизни завоевать такую славу какую узнал Айвазовский еще в молодые годы. Слава его была необычной и всеобщей. Картины Айвазовского вызывали восторг у его собратьев-художников, у признанных знатоков искусства, у широкой публики. В сороковых годах прошлого века имя едва окончившего академический курс живописца передавалось из уст в уста и в России, и далеко за ее пределами.

Заграничные академии избирали его своим членом. Наконец, он был вторым русским художником (после Ореста Кипренского), удостоившимся чести помещения автопортрета в Галерею Уффици во Флоренции.
Эта необычная слава вполне оправданна. Не было тогда другого художника, который мог бы так убедительно, так блестяще и вместе с тем свободно и легко справиться с труднейшим мотивом живописи — изображением изменчивой стихии моря.

Айвазовский был не просто маринистом по профессии. Он отлично знал море, искренне и верно его любил. Если время от времени художник и обращался к иным пейзажным темам и даже к портрету, то это имело лишь эпизодический характер. До последнего дня жизни он оставался верен избранному жанру. Айвазовский начинал творческий путь в ту пору, когда в России широко распространилось романтическое направление, сыгравшее важную роль в становлении русской пейзажной живописи второй половины XIX века. Романтическое начало присутствует не только в ранних картинах Айвазовского, но и в большинстве его поздних работ. Кораблекрушения, ожесточенные морские бои, бури, несущиеся тучи, неверный лунный свет всегда оставались любимыми мотивами его произведений.

Продолжая традиции крупнейших русских пейзажистов начала XIX столетия, однако никому и никогда не подражая, Айвазовский создал свою традицию и школу, оставившую след в современной ему и более поздней маринистической живописи.

Живописец Айвазовский был неутомимым и разносторонним общественным деятелем. Постоянно и бескорыстно заботился он о благе своего города, многим помогал, особенно молодым художникам, пристально следил за событиями в мире и всегда с глубоким сочувствием относился к освободительному движению народов.

Всей своей жизнью Айвазовский оставил добрую память о себе у сограждан и соотечественников.