Уважаемые читатели, не пугайтесь и не падайте со стульев. Папалукас остается в ЦСКА. И, видимо, будет оставаться там еще долго. А приведенный ниже текст - из разряда "неопубликованное" - был написан летом, когда казалось, что слияние корпораций "Майами" и "Папалукас" неизбежно. Сегодня разбирал свой архив - и наткнулся на данную статью. И решил не менять ни единого слова. Так что предлагаю дискуссию на тему - правильно ли Папалукас сделал, что решил остаться, и получилось ли бы у него что-нибудь в НБА.
МЕДНЫЕ ТРУБЫ ДЛЯ КОРОЛЯ ТЕО ПЕРВОГО
В европейском баскетболе завершилась очередная эпоха. Эпоха Папалукаса. Напомним, что греческий разыгрывающий принял звание лучшего игрока, выступающего в Старом свете, из рук другого, не менее великого плеймейкера - Шарунаса Ясикявичюса. Который, в свою очередь, унаследовал этот титул от Деяна Бодироги.
СУПЕРСВЯЗКА ПАПАЛУКАС-ШАКИЛ
Папалукас заявил о себе как о лучшем игроке континента чуть меньше двух лет назад, на триумфальном для его сборной чемпионате Европы. И затем провел два последних сезона так, что развеял последние сомнения на этот счет.
Поэтому то, что Папалукас уходит именно сейчас - абсолютно правильно. Он попросту перерос европейский баскетбол. Точнее - европейский баскетбол стал ему слишком тесен. Как старый костюм, насквозь пропитанный шампанским. Недаром настоящего, разрывающего оборону соперников неуловимо-тягучими проходами и кинжальными передачами Папалукаса мы видели, честно говоря, не так уж и часто. Зато - в самых важных матчах. Как другой великий спортсмен современности - теннисист Роджер Федерер, Папалукас играет с колоссальным запасом прочности. Действует "по счету", прикладывая для комфортной победы ровно столько усилий, сколько необходимо. И именно тогда, когда это по-настоящему нужно его команде.
В том, что у Папалукаса в НБА все получится - в отличие от того же Ясикявичюса (мудрейший Бодирога, к слову, очень грамотно в свое время рассудил, что его интеллектуальный баскетбол в дубоватую заокеанскую эстетику не впишется категорически, и абсолютно правильно решил продолжать карьеру в Европе) - лично я почти не сомневаюсь. 
У Папалукаса - огромный для разыгрывающего двухметровый рост, все в порядке с прыгучестью. Да, конечно, его броски после издевательски замедленных проходов будут накрываться куда чаще, чем в матчах Евролиги и российского чемпионата: оппоненты уровня Кевина Гарнетта или Маркуса Кэмби способны провисеть в воздухе столько, сколько необходимо для того, что сорвать самую что ни на есть мхатовскую паузу и сочным шлепком отправить мячик на верхний ярус трибун. Да, в арсенале Папалукаса нет стабильного дальнего броска (в минувшем сезоне, к слову, грек заметно прибавил в этом компоненте, но в Европе он бросает трехочковые, едва не наступая на трехочковую дугу - за океаном же ему придется атаковать с дистанции гораздо более дальней). 
Ну и что? Достаточно вспомнить, как в полуфинале последнего чемпионата мира Папалукас превратил в посмешище лучших игроков плей-офф НБА: нынешнего - Леброна Джеймса, и прошлогоднего - Дуэйна Вэйда. И сразу за заокеанское будущее Папалукаса становится спокойно и радостно. 
Плюс - еще один немаловажный фактор. Благодаря тому, что трехочковая дуга в США-Канаде располагается дальше от кольца, у Папалукаса появляется гораздо больше оперативного простора для столь любимых им проходов "один в один" и элементарных "двоечек". Как у всякого гениального мастера своего дела, в игре Папалукаса все просто. И поэтому не приходится особенно сомневаться в том, что в связке с еще одним любителем кольцодробительной простоты (Шакилом О'Нилом), от которой (простоты, в смысле) стонет и не может найти противоядие последние лет 15 вся баскетбольная Америка, у грека все будет получаться на "раз-два-бросок сверху".
И еще - лучший из "защитников-защитников" (то есть обороняющихся игроков задней линии) соперников "Майами" будет пытаться сдерживать все-таки не Папалукаса, а Вэйда. Что, безусловно, существенно добавит греческому плеймекейру всевозможных козырей и бонусов.
ПОЧЕМУ ИГРОКИ ЦСКА НЕ ГОЛОСОВАЛИ ЗА ПАПАЛУКАСА?
А теперь - о том, почему я считаю, что Папалукасу надо было покидать ЦСКА именно сейчас. И немедленно. С игровой составляющей мы вроде бы разобрались. Поговорим о "человеческом факторе".
- После победного чемпионата Европы нос Папалукаса, и без того немаленький, сделался совсем огромным. И задрался куда-то в высоту, в небеса, - сказал мне как-то один из сотрудников армейского клуба. Полностью подписываюсь под этими словами. И думаю, с этим мнением солидарны большинство моих коллег и вообще людей из баскетбольного мира. За пять лет пребывания в ЦСКА Папалукас полностью изменился как человек. На протяжении последних пары лет греческие газеты столь упорно называли его "царем и богом", что он сам, похоже, в это уверовал. "Царственность и божественность" стала его второй натурой. Из скромного и общительного парня, всегда готового пошутить, весело пообщаться с журналистами, Папалукас превратился в суперзвезду в 
Читать далее...