« Для Тао ни один пункт времени не далек»

                                                         Чуанг-Тзе

         Практически все наши представления о величинах и протяженностях, как или иначе, связаны с непосредственно познаваемым трехмерным пространством.

Очередная легенда из Праги.

По преданию, рукопись была изготовлена всего за одну ночь монахом, продавшим душу дьяволу. По оценкам специалистов, не склонных к мистике, создание этой книги одним человеком потребовало бы 10-12 лет работы 

Самый большой по размерам манускрипт Средневековья — Codex Gigas — выставлен на всеобщее обозрение в Чешской национальной библиотеке (Národní knihovna České republiky). Эта книга, о которой ходит немало легенд и слухов, появилась в Чехии впервые за последние 359 лет, после того как она была вывезена в Швецию.

 

Книга была создана в XII-XIII веках в Чехии. Если верить легенде, она написана монахом, нарушившим обет и приговорённым к жестокому наказанию: его должны были заживо замуровать в стену. Чтобы избежать суровой кары, монах поклялся за одну ночь сделать копию Священного Писания.

 

 

[478x259]

Размеры книги восхищают как опытных учёных, так и обычных посетителей выставки (фото ČTK, AFP).

 

Совершить такое человеку не под силу, поэтому провинившийся вступил в сговор с дьяволом, который и помог отшельнику доделать рукопись за такой короткий срок… В благодарность монах разместил на одной из страниц колоритное полуметровое изображение своего "помощника", поэтому массивный том и называют Дьявольской Библией, хотя в её содержании ничего дьявольского нет.

 

Впрочем, это всего-навсего легенда. Даже инквизиция не обращала на неё никакого внимания, считая манускрипт обычным религиозным изданием и называя его официально — Codex Gigas (в переводе с латыни "гигантская книга").

 

Она действительно гигантская, ибо весит 75 килограммов, размер страницы — 50×92 сантиметра, а толщина этого 624-страничного фолианта составляет 22 сантиметра. Это уникальное произведение хранилось с момента создания в монастырях Чехии до тех пор, пока во время Тридцатилетней войны 1648 года его не похитили завоеватели шведской армии.

 

 

[478x273]

А вот и "главный герой" — тот самый чёрт, в честь которого манускрипт и получил неофициальное наименование (фото ČTK).

 

Сейчас книга принадлежит Национальной библиотеке Швеции (Kungliga Biblioteket), и в результате переговоров было принято решение о том, чтобы вернуть манускрипт в Чехию. Правда, не насовсем: на выставке в Чешской национальной библиотеке книга пробудет до начала января. До этого её демонстрировали в Нью-Йорке и Берлине.

 

На это время шведы предприняли беспрецедентные меры безопасности. В Прагу Дьявольская Библия была доставлена на военном самолёте. Она будет храниться в особенной камере, на которую истрачено примерно $130 тысяч. А стоимость страхования манускрипта на время выставки — примерно $15 миллионов.

 

Кстати, сейчас можно полистать электронную версию Codex Gigas, выложенную на сайте Национальной библиотеки Швеции.

Хотя волосы древних существ (например, мамонтов) сохраняются гораздо реже костей, они могли бы поставить учёным массу ценной информации. Кстати, обнаружение неплохо сохранившихся в вечной мерзлоте древних людей (а такие единичные случаи были), в сочетании с новым методом анализа волос, позволяет надеяться на восстановление и их ДНК (иллюстрация с сайта creativecosmos.org)

Том Гилберт (Tom Gilbert) из центра древней генетики университета Копенгагена (Centre for Ancient Genetics), а также Вебб Миллер (Webb Miller) и Стефан Шустер (Stephan Schuster) из университета Пенсильвании (Pennsylvania State University) и их коллеги из ряда других институтов, извлекли ДНК из пучков волос сразу нескольких мамонтов, открыв новый путь для анализа ДНК вымерших животных.

Напомним, впервые целая митохондриальная ДНК мамонта вида Mammuthus primigenius была извлечена (из кости одного экземпляра животного) и полностью расшифрована в 2005 году. С тех пор было ещё несколько сходных работ, например — "взлом" ДНК мастодонта. Но новое достижение фактически удвоило число особей доисторических вымерших животных, митохондриальная ДНК которых была расшифрована. Гилберт и его коллеги сумели проделать это сразу для 10 сибирских мамонтов, находящихся в различных музейных коллекциях.

Причём один из экземпляров, сохранённый некогда в вечной мерзлоте, насчитывает возраст 50 тысяч лет, а другой (известный как Адамс) любопытен тем, что пару столетий пролежал при комнатной температуре в музее в Санкт-Петербурге (этот мамонт был найден в 1799 году).

Все предыдущие митохондриальные ДНК извлекали из костей (не только мамонтов, но ещё и неандертальцев, а также пещерных медведей (Ursus spelaeus). Однако образцы эти страдали от современных загрязнений и повреждений.

В нынешней работе исследователи обратились к волосам, которые раньше считались бедным источником "молекулы жизни". Однако новый метод при котором ДНК разбивались на фрагменты, размножались и повторно собирались с применением специальной компьютерной программы, позволил получить полные митохондриальные ДНК при очень небольших первоначальных образцах из волос.

При этом доля повреждённой ДНК в новых образцах составила всего 0,24% против 1,7% у ДНК, извлечённой из костей.

Авторы работы отмечают, что секрет сохранности, вероятно, заключается в кератине волос, который послужил для ДНК защитной оболочкой. "Хотя теоретические модели предсказывают, что ДНК в волосах не может так долго сохраниться, они (модели) ошибаются", — говорит Миллер. Учёные поясняют, что, начиная это исследование 10 мамонтов, они были рады обнаружить и восстановить ДНК хотя бы от одного из них, но оказалось, что метод сработал для всех образцов.

Если этот способ может быть повторён для других образцов меха или перьев, он может помочь в создании более точных генеалогических деревьев различных исчезнувших видов при использовании образцов, которые находятся в музеях по всему миру.

Подробности исследования можно найти в статье его авторов в Science.

Христианские апокрифы, найденные на Мертвом море, настолько удивили экспертов, что Ватикан обвинили в сокрытии правды о библейских событиях. Но теперь в распоряжении ученых появился инструмент, который позволяет проникнуть в тайну Кумранских  свитков

[показать]С февраля этого года над расшифровкой свитков Мертвого моря бьются ученые из южного Оксфордшира. В их распоряжении мощные приборы. При помощи рентгеновских, инфракрасных и ультрафиолетовых лучей исследователи проникают глубоко в структуру материи. Таким методом историки исследуют пергаментные свитки, книги и надписи. Ранее использование рентгена уже позволило ученым разобраться с палимпсестом Архимеда и разрушенными каменными плитами.

Огромный рентгеновский аппарат Diamond Synchrotron равен по размерам пяти футбольным полям. «Железо, содержащееся в старинных чернилах, абсорбирует лучи так же, как кости при производстве рентгеновских снимков», - поясняет Тим Уэсс, руководитель программы, которая проводится в университете Кардиффа. Его слова цитирует SPIEGEL ONLINE.

Снимки, первоначально полученные на синхротроне, представляли собой довольно неразборчивое изображение. Тогда Уэсс и его команда разработали специальное программное обеспечение, которое позволило читать как литеры, так и надписи скатанного в рулон ветхого свитка, не прикасаясь к нему лишний раз руками.

Проблема большинства старинных манускриптов по-прежнему таится в чернилах. С 3-го века до н.э. применялись чернила, изготовленные из смеси железного купороса, чернильных орешков, воды и гуммиарабика, иначе называемого аравийской камедью. Материалом для письма служил пергамент – материал сделанный из недублённой кожи животных. Со временем письмена превращались в желатин, что затрудняло, а то и попросту делало невозможным его чтение.

Этот процесс ускорялся при применении железосодержащих чернил, выполненных на основе чернильных орешков. Неважно, был ли написан текст на пергаменте, или начертан на бумаге – ионы сульфата реагируют на воздух, в котором содержится серная кислота. В результате, происходит разрушение волокон бумаги. Один из наиболее известных примеров – рукописи Иоганна Себастьяна Баха, которые большей частью утрачены.

До настоящего времени команда Уэсса занималась пергаментами 18 века. Ими прочитано более 80% судебных актов, хранящихся в национальном архиве Шотландии. При этом исследователям не понадобилось их даже открывать. Несколько позднее они изучили обгорелые рукописи из национального архива Соединенного Королевства. Такой способ не только позволяет читать нечитаемое, но и сохранять драгоценные рукописи. Благодаря глубокому проникновению в структуру материала, ученые узнают, как наиболее эффективно законсервировать манускрипт.

И вот теперь исследователи хотят разобраться с Кумранскими рукописями, содержащими часть текста Ветхого Завета, а также апокрифы – религиозные сочинения, которые появились в раннехристианскую эпоху, но не вошли в более позднюю редакцию канонической Библии. Тут же объявились адепты «теории заговора», которые считают, что католическая церковь повинна в сокрытии правды, заключенной в кумранской находке.

Случайно обнаруженные в 1946 году в местечке Кумран рукописи датируют 3 веком до Рождества Христова. В 1991 году англичане Майкл Бейджент и Ричард Ли в своей книге «Свитки мертвого моря» обвинили Ватикан в сокрытии тайны, которая содержится в рукописях. В своих спекуляциях на эту тему они пошли даже еще дальше. Многие из их книг изданы в России, поэтому нет причин говорить об этом подробнее.

Новую волну сенсаций породило опубликование в апреле прошлого года так называемого «Евангелия от Иуды». Частично об этом документе было известно еще из кумранской находки, но до той поры он не был расшифрован. Из текста следовало, что Иуда не является предателем Христа - апостол следовал воле Иисуса. Независимые эксперты не считают этот документ сенсацией.

В интервью британской газете Guardian Уэсс сказал: «Мы хотим понять историю людей Кумрана и почему они здесь поселились. В действительности мы еще не знаем подлинной ценности этих свитков, поскольку в них еще толком никто не заглядывал. Пришло время разобраться с ними».