Жили-были Король и Королева.
И была у них , как водится, дочка — Принцесса.
Король и Королева были очень интеллигентные, просвещенные правители и воспитывали дочку в строгости.
Они не хотели, чтобы она зазнавалась и поэтому всегда давали ей не то, что могли, а чуть-чуть меньше чем у самой последней фрейлины.
Чтобы народ чего не сказал.
Когда всем девочкам пришла пора получить от родителей своих розовых единорогов, Король и Королева с торжественными лицами вошли в опочивальню и сказали:
«Дочка, сегодня особый день, собирайся скорее!»
И вот, когда Принцессу, в нарядном платьице повели на конюшню, она прыгала от радости, ожидая встречи со своим сказочным единорогом.
Они прошли золотые стойла, где белоснежные единороги жевали золотые зерна, и алмазные конюшни, где сверкающие единороги взбивали копытами бриллиантовый овес, и радужные выгоны, где с небес падала сахарная пыльца...
И пришли к покосившемуся сараю, где за скрипучей от времени дверью принцессу встретил печальный взгляд... Старого Серого Пони.
Принцесса застыла на мгновение. А потом опустилась в своем розовом воздушном платьице прямо в седую пыль и горько заплакала.
Она плакала и плакала от обиды, и не отвечала ни на какие уговоры Короля и Королевы.
Она плакала так горько и так долго, что король и королева вынуждены были уйти, громко хлопнув дверью с досады.
Принцесса плакала и плакала.
Ее глаза покраснели, нос распух, а платье вымазалось в пыли.
И она сама стала страшненькой замарашкой.
А Пони смотрел из-за своей загородки и вздыхал.
Выплакавшись, обиженная принцесса в сердцах пнула ветхую деревяшку, отделявшую ее от старого Серого Пони и сказала:
- Какой же ты урод! Ненавижу тебя!
И убежала прочь.
А пони посмотрел ей вслед своими влажными глубокими глазами, моргнул седыми ресницами и тяжко вздохнул, повесив голову меж колен.
Прошло два дня — Принцесса все так же дулась на своих родителей и на весь свет.
Но что-то скреблось в ее сердце. Тот самый печальный взгляд Серого Пони не давал ей покоя.
На третий день она взяла горбушку хлеба и побежала на дальний выгон. С волнением она открыла двери старого сарая, и увидела восторженные глаза Серого Пони.
- Прости меня, пожалуйста! — Через силу вымолвила принцесса и сделала шаг вперед, протягивая Пони хлеб.
- Ты не такой уж... некрасивый, - сказала она и теплые мягкие губы коснулись ее ладони.
- Ой.. - сказала она и тихо засмеялась, - Щекотно!
Пони тянулся к ее ладошке и фыркал теплом и бархатом губ.
С тех пор они подружились.
Принцесса бегала на дальний выгон каждый день, не забывая припрятать старому пони то сахарку, то яблочко, то кусочек хлеба. Взамен, серенький пони катал ее на спине, завозил в самые прекрасные уголки на берегу Дикой реки, показывал ей Цветочные поляны и Золотые хлеба в предгорьях Синих гор, мчал ее по Изумрудным лугам и тихонько катал по дорожкам Туманного леса...
Так продолжалось долгих три года, пока принцессе не исполнилось восемнадцать лет.
В день ее совершеннолетия папа и мама — Король и Королева, рано утром торжественно распахнули двери спальни принцессы и под звуки фанфар осыпали кроватку розовыми лепестками.
- Пробудись к новой жизни, дочь наша! - торжественно возвестили они.
Принцесса вскочила, растерянно хлопая ресницами.
- Пора, тебе восемнадцать, ты теперь взрослая и у нас для тебя прекрасный подарок! Скорее собирайся, надень вот это чудесное платье и выйди на крыльцо!
Мама и папа торжественно удалились.
Принцесса, обмирая, наряжалась с помощью фрейлин в шикарное, усыпанное сверкающими самоцветами платье, ей завивали локоны, пудрили личико и румянили щечки...
И вот она, словно райская птица, степенно и плавно появилась на пороге дворца.
Мама и папа стояли у входа среди пестрой толпы придворных. А там посреди мощеной площади принцессу ждали?
Кто бы вы думали?
Конечно же прекрасный, белокурый и голубоглазый Принц, верхом на Сверкающем Единороге!
Светлый рыцарь на белом коне так ослепительно сверкал на солнце, что принцесса даже пошатнулась, закрыв рукой глаза.
И только потом она смогла разглядеть сколь красив и статен ее жених и сколь прекрасен и велик его Белый единорог.
Она некоторое время помедлила, смутившись этого блеска, ошарашенная и ослепленная, не в силах вымолвить и слова.
И Король тактично придержав ее за локоток сказал:
- Вот, дочь моя, за твою скромность и добродетель бог послал нам Прекрасного Принца и столь же прекрасного Единорога, не то что твой старый пони, - сказал он и хитро подмигнул дочери.
- А.. где мой.. старенький Серый Пони? - недоуменно спросила принцесса.
Король смешался и вымолвил:
- А.. Разве он тебе теперь нужен?
Принцесса вдруг почувствовала огромное беспокойство, и словно холодный ветер налетел на нее и свет солнца померк.
- Где мой серый пони?!! - спросила она, возвысив голос.
- Ну... Он... - промямлил отец смешавшись, - он слишком стар... и его...
- Где мой пони?!!! - вскричала принцесса сжимая кулачки.
На ее щеках
Читать далее...