- Я пойду пройдусь...мне кажется, меня разбудел не ветер, а что-то совсем другое. Я скоро вернусь. Если что, зови меня.
Эйвилль шагнула в темноту и стремительно пошла в ту сторону, откуда они пришли сюда. Она не слышала ничего подозрительного. Вокруг было на удивление тихо.
Неожиданно с их полянки долетел неясный шум.
Она бегом кинулась обратно...

Эльф явно не испытывал особой радости от того,что Вальет пошла за ним.Однако девушка не хотела отступать."Чтож,уговорить его пойти на север оказалось совсем легко,"-думала она,ступая следом за эльфом словно тень.Выглядело это по меньшей мере глупо.Воин,угрюмо шагающий в своих мыслях,а за ним танцовщица из таверны,похожая на аристократку,нервно теребящая свою любимую бархотку.
-У тебя есть кто нибудь из родных,кроме отца?-с интересом спросила она,взмахнув своими каштановыми волосами и немного приподняв правую бровь.

    Гарт остановился и задумчиво посмотрел на девушку. Возможно, что она была права, и он просто-напросто гнался за похитителями неверной дорогой.
    - Если они не пошли этой дорогой, то остается только путь на север, потому что мало кто отважился бы идти горными тропами – слишком сложно и долго. Тогда мне предстоит вернуться в дом и совершить некоторые приготовления к дальней дороге.
    Гарт зашагал дальше, с мыслями о том, что перед долгой дорогой им с сестрой придется наведаться в город, чтобы купить провизии и всё необходимое для путешествия. Быть может там, в северной части он найдет владельца серебряного медальона.
    Девушка, которую он спас от наемников, не спешила, однако, возвращаться в город, а продолжала идти следом. «Интересно, что ей от меня нужно?»

Вальет еле успевала за эльфом.Однако она не могла уйти.Теперь,когда девушка трезво оценила ситуацию,она поняла,что этот лесной воин может ей пригодиться.Вальет предстояла долгая дорога на север,совсем не безопасная дорога.Стычка,произошедшая в лесу,еще раз напомнила девушке,что она не умеет сражаться так хорошо,как хотелось бы.А эльф может стать ее своеобразной охраной.Осталось только уговорить его пойти вместе с ней.
-Но куда ты идешь?- сказала она ровным голосом.-Если бы они шли по этой дороге,мы бы уже давно нагнали их.С твоим отцом они не могут идти быстро.Мне остается только сделать вывод,что ты ошибся,когда пошел в эту сторону.-Вальет сделала вид,что немного нахмурилась.После довольно долгой паузы девушка произнесла:
-Мне кажется они пошли на север.Там легче всего затеряться.Сейчас там творится что то страшное.Эльф остановился и посмотрел на нее.

Тайра была зла."Только этого не хватало!"-думала она.Они уже проделали долгий путь,но с каждым новым городом короче он не становится.Паутина событий уводит их с сестрой все дальше от их привычной жизни.Теперь им предстоит выйти в горы,чтобы найти этого старика.Тайра не раз спрашивала себя"Зачем это надо?Зачем они ходят по свету в поисках своего брата?Может быть его уже нет в живых?Может его просто убили в одном из темных переулков города?".Но что то в этих размышлениях не давало ей покоя.Что то не сходилось,не вязалось в один узел.И что это было ей еще предстояло узнать.

- Тебе лучше вернуться в город! – ответил Гарт не сбавляя шаг. – В этом лесу небезопасно.
Девушка, однако, продолжала идти следом за ним. Гарт обернулся.
- Со мной будет опасно, да и вряд ли поспеешь. Мне еще нужно найти своего отца.

Вальет очнулась все в том же лесу.Однако к своему удивлению,первым,кого она увидела был эльф.Невозможно было точно сказать сколько ему лет,но он был достаточно молод.Белые короткие волосы причудливо торчали,зеленые глаза излучали некую двойственность- с одной стороны очень доброго,но с другой беспощадного светлого эльфа.Мужчина был облачен в легкие доспехи.Рядом лежал лук.Все еще не понимая,что произошло Вальет приподнялась и увидела тела ее обидчиков.Девушка с неким интересом посмотрела на эльфа,и после недолгого молчания произнесла:
-Вы спасли мне жизнь...
Эльф ничего не ответил,а только с улыбкой поглядел на нее.Он взял свой лук и двинулся в путь.Танцовщица последовала за ним.
-Меня зовут Вальет.-еле слышно добавила она.

    Когда Гарт и Лилин вернулись домой – обнаружилась пропажа приемного отца Гарта. Лилин в нерешительности замерла на пороге, глядя на разгром, устроенный в доме: вещи были раскиданы по полу вперемешку с пергаментами и осколками посуды. Гарт стоял в центре комнаты и молчал. Вдруг он нагнулся и поднял из кучи мусора серебряный медальон, на котором был изображен скорпион. Повертев его в руках, парень бросил его сестре. Девушка поймала кулон и положив на раскрытую ладонь начала разглядывать его.
    - Это магический амулет… - задумчиво произнесла Лилин. – Я чувствую силу, которая содержится в нём.
    - Отца похитили… Но кому бы это могло понадобиться? Кому принадлежит чертов медальон?
    - Без сомнения что-то искали – подвела итог Лилин, рассматривая разбросанные на полу свитки.
    - Оставайся здесь… - пробормотал брат. – С нашего ухода прошло около полутора часов. – я попробую найти след.
    С этими словами Гарт выбежал из дома и умчался в лес. Лилин выбежала на крыльцо следом, но брата уже и след простыл.

    ***
    Гарт бежал сквозь лесную чащу в сторону города. На лошадях в такую глушь было невозможно проехать, а следовательно похитители пришли пешком. А учитывая, что уходили они уже со похищенным ими старцем – пеший ход их пусть и ненамного, но замедлился. Потому Гарт и надеялся нагнать преступников на подходах к городу. Однако, если они сядут в карету или на лошадей где-нибудь на тропе, то настигнуть их будет уже невозможно. В этот же момент Гарту в голову пришла мысль, что похитители могли прибыть даже не из ближайшего города. Тогда поиски затруднятся…
    Услышав выкрики Гарт остановился…
    Со стороны дороги, к которой он направлялся, раздавался громкий диалог, из которого Гарт понял только одно – на кого-то напали. Эльф побежал быстрее и через минуту он уже смотрел с небольшого холма на тропу, где остановилась карета. На обочине дороги лежал убитый кучер, а неподалеку от кареты стояла девушка с кинжалом в руке, окруженная тремя наемниками. Гарт признал в них тех парней, которые напали на него с сестрой на поляне. Девушка металась из стороны в сторону, пытаясь убежать из ловушки, но верзила ударил её по лицу, отчего девушка рухнула на земь и в попытках подняться начала путаться в складках платья. Однако обидчик все-таки получил удар кинжалом по руке, едва приблизился к девушке. Подобное обращение разозлило его еще больше. Верзила снова ударил девушку, только на этот раз она потеряла сознание…
    В глазах Гарта полыхнула ярость. Встав во весь рост, парень снял с плеча лук, вынул из колчана три стрелы и прицелился.
    Один из наемников уже взвалил девушку на плечи, как в его грудь со свистом вонзились две стрелы, пущенные Гартом, третья же зацепила руку стоявшего рядом. Двое наемников мгновенно вскинули головы вверх и уставились на Гарта. Луков у них не было и достать парня они никак не могли. Поняв безвыходность своего положения, наемники бросились бежать. Верзила упал около кареты, настигнутый стрелой, вонзившейся в спину, а его соратник успел лишь добежать до деревьев, росших вдоль тропы.
    Закончив с дорожными разбойниками, Гарт спустился с холма на дорогу и подошел к лежавшей на земле девушке...

24...31...33,похоже тут,-Айса остановилась обрез домом, ничем не отличающимся от других. Из светлого, с вкраплением темно-красного камня. С верхними этажами из посеревшего от влажного северного ветра и маленькими окошками . -Тайра сверилась с запиской, на которой был написан мелким немного корявым почерком адрес,-да. Айса подошла к рассохшейся дубовой двери, покрытой темно-коричневой краской. Тайра постучала,дверь гулко отдала эхо. Хмурый. Обросший темными с проседью волосами, он хмуро буркнул-чего вам? Айса спокойно ответила,-позовите пожалуйста висту. -он исчез несколько месяцев назад. -как это ?-ошарашенно переспросила Айса. Вот так!,-говорят, ушел в горы. Девушка молча облокотилась на сестру, чтобы не упасть.

Айса проснулась, когда уже встало солнце. Она позволила себе такую роскошь,потому что жители городка вставали поздно, и не было смысла заявлятся в такую рань. Тайра как и всегда была уже одета. Айса невольно вспомнила вчерашнюю историю, по промолчала -давай уже одевайся, соня!-нахмурилась Тайра. Сонная девушка что-то пробормотала сунула голову под подушку. Тайра встала и сдернула потертое одеяло с кровати сестры. Айса громко возмутилась и кинула в сестру подушку, та поймала её на лезвие ножа. По комнате полетели перья... Девушки отдали деньги за проживание толстяку-жабе, и вышли на улицу. Город просыпался, жители спеша, торопливо здоровались, на ходу узнавая новости и обсуждая наших знакомых. Айса смахнула с волос белое перышко-последнее упоминание о побоище .оно ,легко поднятое ветром, полетело над городом по направлении и горам. Девушка проследила его взглядом до хмурых вершин, и ,несмотря на жарящее солнце, почувствовала пробежавший он спине холодок. -пошли?-спросила Тайра,её сестра кивнула

Айса покачала головой,-нам с тобой не снятся сны...и ты выглядела так, словно с себя еще чуть-чуть и тебя хватит удар. С собой точно все в порядке?! Сестра одобрительно кивнула.

Тайра очнулась от того,что кто то тряс ее за плечо.Девушка легонько приподнялась на локтях и сквозь блики луны разглядела фигуру сестры,склонившейся над ней.Та смотрела широко раскрытыми испуганными глазами.Тайра легонько улыбнулась.
-Все в порядке.Не волнуйся.Это просто плохой сон.-еле слышно сказала она и в задумчивости опять легла."Странный сон..."-добавила она про себя.

Сестра лежала на скрипящей от каждого вдоха кровати. И хрипела, мне глазами обозначились темные круги, волосы разбились на подушке, лоб блестел от пота. Айса вскочила с постели и кинулась и тайре.-тайра!...прошептала она, и осторожно потрясла её за плечо. -тайра!!

Один из мужчин с коротким мечом начал приближаться к девушке.Вальет отошла ближе к карете.Другой заходил к ней с правой стороны.
-Иди к нам!Лучше отдайся сразу!И получи удовольствие!-прокричал ей мужчина с луком за спиной.Видимо следопыт.Тот,который с мечом был уже совсем близко.Вальет вынула из за спины кинжал и приготовилась послать оружие в противника,но в этот момент поняла,что сзади кто то есть.Она обернулась и увидела еще двоих.Девушка сделала попытку убежать,но ей естественно не удалось.Высокий мужчина мощного телосложения ударил ее по лицу и от этого она упала на земь.Вальет попыталась встать,но запуталась в собственном платье.Тот "великан" протянул руку,чтобы схватить ее,и в этот момент танцовщица своим кинжалом резанула его по руке.Рана была глубокой,однако к ужасу Вальет,мужчина даже не дернулся,а только еще раз ударил ее, но с такой силой,что девушка потеряла сознание.Последнее,что она помнила,это то,что кто то подхватил ее,перекинул через плечо и куда то понес.

В комнате было темно,окно распахнуто,но несмотря на это пахло сыростью.Лунный свет брезжил сквозь занавески.Слева от двери стоял небольшой стол и свеча.На табурете валялись небрежно брошенные вещи.Где то в метре от стола стояла небольшая наполовину развалившаяся кровать.На ней спала девушка.Половицы скрипели так громко,что опасаться было нечего.Здесь можно было услышать кого угодно,даже дроу.Хотя они то врядли здесь появятся.Темные эльфы,известные как самые коварные и сильные убийцы,жили чаще всего под землей.Наверху же их можно было встретить нечасто.А потому Тайре можно было спать спокойно.Однако ее сон был неспокоен.Она ворочалась,постоянно металась куда то,приоткрывала рот,будто хотела что то сказать.У девушки был жар.Пот покрывал все ее тело.Но она и не думала просыпаться,ее сон был крепок,словно кто то держал ее по ту сторону реальности.

Сестры подошли к одной из таверн.Они устали и вымотались из за путешествия,им надо было отдохнуть.Однако Тайра не хотела это признавать.Она любила делать все быстро и нигде не задерживаться.И перспектива переночевать в этой таверне ее не прильщала.Когда девушки зашли в небольшое двухэтажное здание,Тайре бросился в глаза широко улыбающийся жирный старик."Мерзость"-подумала она.Наемница не любила эти напыщенные приветливые улыбки,а особенно таких толстяков,как этот-разожравшийся ,похожий на свинью,с пьяной рожей и отвратительными пухлыми ручонками.Она испытывала отвращение.Но взгляд Айсы немного смирил ее и вернул в реальность-как бы Тайра не хотела это признавать(ибо сама привыкла заявляться туда,куда ей надо в любое время),но прийти посреди ночи к Висте они не могли.С людьми Айса общалась гораздо лучше своей старшей сестры,а потому Тайра предпочла держаться в стороне,а потом смерив хозяина таверны тяжелым и суровым взглядом последовать следом за Айсой.

Карета начала ехать гораздо медленнее.Экипаж въехал в лес,дорога стала хуже,ухабистей.Но от свежего воздуха девушка спала очень крепко.Ей снилась зима...Вальет любила холодный морозный воздух,заснеженные вершины гор и макушки деревьев,ей нравилось наблюдать,как с неба легко падают белые блестящие крупицы,словно какой то маг сотворил свое заклинание.Но до зимы было еще далеко и девушке оставалось только мечтать и видеть ее в своих снах.
Дорога уходила все глубже в лес и начала сильно вилять.Все было спокойно.Лес дышал тишиной.Внезапно Вальет проснулась.Ее охватило дурное предчувствие.Девушка приказала остановить экипаж и вышла.Она заметила какое то движение за деревьями и насторожилась.Вальет потянулась за кинжалом,и в этот момент перед ней очутились трое мужчин. Краем глаза она заметила на земле тело кучера.
-Какая цыпочка!-с ухмылкой проговорил один из них.
-Иди к нам!Давай развлечемся!-подхватил второй.
Вальет осмотрелась.Они были вооружены и судя по всему отлично владели своим оружием.Мужчины были превосходно слажены,двигались практически бесшумно и очень быстро."Наемники"-подумала девушка,осознавая,что бежать некуда.Вальет хорошо обращалась со своим любимым кинжалом,но этого было недостаточно,чтобы сражаться с тремя наемниками.Все таки в основном она занималась не боем,а разведкой.Не зная,что делать девушка закричала.Вальет осознавала,что ее врядли услышат,но ей стало легче.Мужчины подходили все ближе.Она спрятала кинжал за спину и начала строить из себя невинную овечку,просила отпустить.Она понимала,что говорить про Гильдию бесполезно.Ведь Вальет лишь пешка на огромной шахматной доске.И если она не вернется,страдать не будут,а просто пошлют на задание кого то еще. Чтож,она попытается выжить сама.Ей не впервой.Девушка приготовилась защищаться.

Айса содрагнулась при виде улыбающего старика, и мысленно себя спросила-"Может ли он растянуть рот ещё шире...хм?нет-потомучто тогда края улыбки вылезут за пределы лица..."Девушка оглянулась-не услышал ли кто её бредовый монолог, но Тайра стояла сзади и ей совсем не интересовалась, она хмуро смотрела на толстяка и всем своим видом показывала отвращение.

Толстяк и не заметил ничего, отдал им ключ от комнату на тркетьем этаже и скрылся за дубовой дверью. Тайра перевела возмущённый взгляд на сестру.

-Ничего не поделаешь-надо заночевать. Заявляться посреди ночи в дом Висты-не слишкомправельно я считаю...

Тайра что-то буркнула на счёт того, что ей-то всё равно, кеогда приходить, и пусть только хозяева будет не столь благодушны, как должны.

Исчез старик-приёмный отец Гарта. Исчез не оставив ничего.Исчез дом, словно его и не было. Трава, на опушке где он стоял даже не примята.Растёт себе,зеленееет, будто так и было...

Карета ехала довольно быстро,что позволяло пейзажам вокруг не надоедать Вальет.Постепенно из виду исчезли городские постройки и вскоре экипаж был уже далеко от Сильверимуна.На полях неустанно трудились люди.Как трудолюбивые пчелы создавали свой улей,так и эти рабочие потели над возделыванием различных культур.При виде достаточно богатого экипажа они поднимали головы и наблюдали за исчезающей из виду каретой.Вальет безразлично смотрела вдаль.Ландшафт постепенно начал меняться.Дорога становилась все хуже.От яркого солнца болели глаза и она часто прикрывала их ненадолго.Вскоре очертания местности стали совсем размытыми и Вальет задремала.