Глядя на текущие результаты финалов конференций, трудно не согласится с известными всем нам боевиками интернета в том, что сейчас в нхл в некотором роде мёртвый сезон. Филадельфия меньше всего выглядит способной что-либо противопоставить Питтсбургу, и после феерической серии пингвинов с рейнджерами и немного странной, но уверенной расправы летунов над Монреалем, вместо ожидаемого с опасением дерби мы получили три матча в одну калитку. Единственная "интрига" тут, кажется, лишь в том, успеют ли бегемоты кого-нибудь покалечить. То же и на Западе. В первых двух раундах Детройту везло на соперников (но это везение они заслужили своей победой в регулярке) - скромный Нэшвилл и замученный травмами, старостью и "дикарями" Колорадо, и только в финале им достался по-настоящему серьезный соперник - Даллас, вынесший прошлошоднего чемпиона и фаворита сезона текущего. Но и тут слишком быстро проявилось превосходство одной из команд, и исход серии кажется предрешенным, даже несмотря на вчерашнюю победу "звезд". Но это затишье перед бурей. Стоит посмотреть на то, какой финал вырисовывается в этом году, и аж дух захватывает!

Само собой, тут нужна оговорка - ни одна из команд еще не обеспечила себе выход в финал КС, поэтому все нижеследующее следует воспринимать с некоторой долей условности, но обе играют столь уверенно, что я совершенно не вижу, почему бы не пофантазировать на эту тему уже сейчас. Итак, Питтсбург - Детройт. Кажется, впервые с 1994 года в финале встретятся две команды, делающие ставку на ярко выраженный атакующий, комбинационный хоккей. При этом у Детройта, до вчерашнего поражения, было 9 побед подряд в нынешнем ПО, а у Питтсбурга перед сегодняшним матчем 11-1 - последний раз такой впечатляющий результат после первых 12 матчей плейофф был у Эдмонтона в 1983 году. Но совершенства нет, и обе команды помимо фантастической атаки имеют и свою ахиллесову пяту - у Детройта при мощной обороне слабый вратарь, у Питтсбурга великолепно играет МАФ, но есть серьезная проблема с игрой на своем пятачке.

* Интересно, что первые центры Детройта и Питтсбурга - Дацюк и Малкин, соответственно. Будет чем утешиться российскому болельщику при любом раскладе :).
* Как многие могли убедиться на примере нынешнего плейофф, один лидер хорошо, а два лучше. Малкин и Кросби прекрасно уживаются друг с другом, и когда у Малкина идет игра, Кросби ему не мешает, не лезет на рожон и копит силы, когда же сопернику удается сдержать Малыча, игру берет на себя Сид и сопернику просто не хватает сил сдержать сразу обоих (читай, два звена). Кроме того, понятия первого и второго центра в плейофф - чистая условность, так как первое звено легко становится вторым, и обратно, в зависимости от расклада. Просто есть два атакующих звена и два сдерживающих (как тут не отметить наше 4 звено, которое неоднократно запирало 1 звено соперника в их зоне на всю смену :)). Как результат, вне зависимости от спадов в игре Малкина или Кросби, Питтсбург рвет соперников в каждом матче. Выключить одного лидера, кто бы это ни был, может почти любой соперник, но нейтрализовать сразу двух (если это игроки уровня Сида) могут лишь единицы.
* Еще перед началом сезона о Питтсбурге говорили как о будущей династии нхл, сравнивая его с Эдмонтоном начала 80х, хотя первой победы в КС от них ждали лишь через год-два. Тогда это казалось чем-то фантастическим, ведь последней династией был тот самый Эдмонтон Ойлерз. Однако уже сейчас понятно, за счет чего Питтсбург может доминировать в ближайшие годы. И прежде всего это своеобразная вертикаль: грамотное руководство (Лемье -> Шеро -> Террьен), четыре очень молодых и быстро прогрессирующих центра (Кросби - Малкин - Стаал - Тальбо) и великолепный вратарь.
* Все это будут лишь пустые словеса до тех пор, пока пингвины не выиграют свой первый КС в этом тысячелетии.

Этот сезон в нхл, вне зависимости от результатов финала КС, может иметь серьезные последствия для повышения зрелищности хоккея, так как на первый план снова выходят "играющие" команды. Два самых зрелищных атакующих клуба регулярки (Детройт и Монреаль) выиграли свои конференции, а две лучшие атакующие команды плейофф (Питтсбург и Детройт) на голову превосходят своих соперников и лишь одна победа отделяет их от титула чемпиона конференции.

Никто не знает как все сложится на самом деле, но по предматчевым раскладам это будет, возможно, самая интересная пара в финале КС за последние лет пятнадцать (по крайней мере, после 1994 года). И особенно эта пара интригует тем, что в нынешнем сезоне эти команды еще не встречались.