"Раз-два-три, раз-два, раз-два-три," - считает Черри.
На ней черная ветровка и два кило взврывчатки.
У Черри - абсцесс мозга.
Внутри ее черепа мешочек гноя, готовый в любую секунду прорваться.
Два месяца назад её пятилетний сын разлил по по кухни растительное масло.
Случайно. И она подскользнулась, упала, разбила себе голову.
Кости черепа срослись, сотрясение мозга прошло.
Но кусочки костей и волос остались внутри нее.
Поэтому она пришла к нам.
У Мэтта - сахарный диабет.
Второго типа, поэтому Мэтт носит с собой таблетки и бутылочки с минералкой.
Названия его лекарств звучат как заклинание: букарбан, манинил, глюренорм, предиан.
Мэтт одет в униформу уборщика.
Мешковатый синий комбинезон и кепка.
В его тележке детонатор и бутылка шампанского, прикрытые до поры до времени тряпками и пакетами для мусора.
Кто же тогда я? - спросите вы.
Я - тот, кто все это придумал.
Мы ведь хорошо повеселимся?
Перенесемся на полгода назад.
Я - счастливый отец семейства и клерк по совместительству.
Майк учится ходить, а Лори - готовить.
Я выкуриваю две пачки в день.
Everything is OK.
По субботам мы с коллегами ходим в один и тот же бар.
Пьем пиво и клеим девчонок.
В воскресенье - семейный ужин и вечер у телевизора.
День за днем, неделя за неделей.
Все изменил один поход к врачу.
Проклятый кашель не давал мне покоя.
Антибиотики не помогали.
Доктор Джойс с аппетитной задницей и глубоким грудным голосом наклоняется ко мне со стетоскопом.
Морщит лобик и слушает, слушает.
Потом был рентген.
И доктор Джойс говорила своим грудным голосом, что у меня, вероятно, пневмония, и что меня надо госпитализировать для дальнейшего обследования и лечения.
Потом госпиталь, анализы, обследования.
Меня разобрали на кусочки и разложили по колбочкам.
Меня положили в палату к паралитику.
Меня запретили навещать.
Потом мне сказали, что у меня рак легких.
Химиотерапия,облучение.
Выпадение волос.
Я "стал как прах и пепел." И немного как бильярдный шар.
Потом я ушел.
Взял в прокате старенький форд и уехал в сторону заката.
Ночи в дешевых мотелях под скрип кроватей и стоны.
Придорожные забегаловки с холодной картошкой и официантками - старыми девами.
Холодные вечера в темных парках.
Сигареты с ментолом и немного щипало глаза.
Но я жил.
С упаковками одноразовых салфеток. С кусочками бронхов на краешке раковины.
С одиночеством и раком легких.
В одном особенно паршивом мотеле я уселся на привинченный к полу стул и понял - надо что-то делать.
Через полгода-год я сдохну. И никто даже не вспомнит обо мне.
Я был тщеславен и озлоблен.
Меня не прельщали лавры очкастого придурка, расстрелявшего посетителей универмага.
Я хотел уйти красиво.
Тогда я организовал клуб "Обреченные."
Первым в него вступила Бэлла.
У нее был муж и что-то с почками.
Она так и не успела сказать что.
Мы собирались по субботам и составляли планы.
От Бэллы остались тонкие листки, исписанные неразборчивым косым почерком.
Я пришел на ее похороны и положил на могилу две желтые розы.
С Черри и Мэттом мы познакомились в группе помощи.
Это такие сборища ублюдков, где ты понимаешь, что кому-то еще хуже.
Черри тогда носила лосины с фиолетовыми вишнями и красила волосы в грязно-рыжий цвет.
Она была отвратительна настолько, что мне хотелось бросить в нее камень.
Нас примирил ее абсцесс. И мои сигареты.
Она стреляла у меня их одну за другой,и курила, курила, курила.
Перед уходом она всегда доставала из сумочки освежитель воздуха и распрыскивала его себе в волосы.
Поэтому от нее воняло химическим ландышем, или каким-нибудь "Дыханием весны", или лимонной эссенцией.
Мэтт уже тогда весил 42 килограмма.
Сейчас в нем не больше 35.
Его можно использовать как наглядное пособие на уроке биологии.
Это скелет, постоянно глотающий таблетки.
Мы Всадники Апокалипсиса - шутил я.
Чума, Война, Голод и Смерть.
Бэлла - Смерть, потому что она уже мертва.
Мэтт - Голод. Вы догадались, почему?
Война - я. Потому, что я несу войну.
И Чума - это Черри. (Причина - лосины и освежитель.)
Мэтт украл из сейфа своего начальника аккуратный чемоданчик с деньгами и через месяц уволился.
Черри соврала семье, что едет поправить здоровье на Гавайях.
Мы жили в фургончике.
Питались картофельными чипсами и овсянкой, которую находили в многочисленных шкафчиках на кухне.
Смотрели кассеты. Слушали ток-шоу.
Так прошел месяц.
За деньгами никто не приходил.
Черномазые ублюдки продали нам пистолеты и взрывчатку. Они даже не спросили - зачем нам все это.
Мы с Мэттом устроились на работу.
Я - менеджер по кадрам.
Он - убирает сортиры.
Мы работаем в огромном здании, все этажи которого забиты богачами.
Это гостиница для буржуев.
Гигантский муравейник.
Или термитник.
Домик для опарышей из рекламы шин "Мишлен."
Я прихожу на работу в костюме за две тысячи баксов. И в галстуке с синими полосками.
Все это взято напрокат.
Мэтт приходит на работу в комбинезоне под цвет моего галстука и кепке с фирменным логотипом.
Черри приходит раз в неделю пропустить в баре
Читать далее...