Глава 1.
Ясно, что ни черта не ясно. Я громко чихнула и зажгла сигарету. Все нормальные люди спят в четыре утра, мне же приходится нести свою вахту, стоя на продуваемой со всех сторон колючим ноябрьским ветром вышке, обклеенной изнутри выцветшими плакатами и просто обертками от всякой ерунды.
Задумчиво лаская пальцами ствол моего усовершенствованного бластера и напряженно вглядываясь в медленно сгущающиеся сумерки, я методично воскрешала в памяти то, что произошло семь лет назад…
…Она кричала так страшно, словно с неё медленно сдирали кожу. В принципе, так оно и было: эти лиоры хуже зверей, да куда там! Хуже любого человека!…Однако она довольно мужественна – не просит пощады, помилования, легкой смерти, а во всё горло кричит проклятия, призывая гнев Великой Тьмы на головы этих недоносков-лиоров, чьи дети недостойны ходить по земле и поганить своим дыханием воздух Виата. Жаль девчушку. Я вижу её глаза, ярко-голубые, бледное узкое личико, и практически бесплотную фигуру – это всё, что осталось от той, кого когда-то звали принцессой Ктар…
…Вздрогнув всем телом, я очнулась от неприятных воспоминаний – метрах в трехстах поднялась стая птиц. Возможно, их спугнули бродячие собаки, однако здесь, на Пустоши, необходимо постоянно держать ухо востро, иначе те же псы, покрытые лишаями, растащат мои косточки по норам. Это же Пустошь. Я легла и пристроила поудобнее оптическую винтовку, которую здесь все зовут просто глазом. Для удобства.
Всё-таки, опасности нет. Для надежности я просканировала местность в инфракрасных и гамма-лучах. Надо перекусить, пусть и не хочется, ведь кто знает, когда будет следующая спокойная минута или, еще лучше десять? А потом можно поспать. Полчаса, не больше. Ну вот, с обедом покончено, я закрываю глаза и вижу…
…Единственная наследница трона Виата по крови сейчас висит в полуметре над грязным оплёванным полом бункера, щедро поливая пресловутой кровью пол, а я ничем не могу её помочь, даже если бы и хотела. Но у меня нет желания ввязываться, к тому же её смерть мне только на руку – смута, которая непременно последует за этим, борьба за трон, новые смерти и раздоры помогут мне незаметно сделать то, ради чего, собственно, я прибыла в Виат – найти в конце концов Глаз Древних. И только это важно…
…Упругое натренированное тело с максимальной быстротой откатывается к стене, а в руках уже матово поблескивает ствол бластера, которые еще секунду назад спокойно лежал на раздолбанной кушетке. Прицел в цель…огонь!!!
Тихо щелкает предохранитель, а Зиг покаянно склоняет голову. Так мы играем. Он всё надеется застать меня врасплох, незаметно зайти в комнату. Дурачок. Я услышала его шаги и запах еще в то время, когда он схватился за первую перекладину лестницы.
- С каждым разом всё быстрее, Ри, сегодня я даже не заметил, когда ты схватила оружие! Как, ну как тебе удается?! Такое ощущение, что оно само послушно и молниеносно прыгает к тебе в руки!
-Пять лет, Зиг. Пять лет на Пустоши – и ты станешь такой же идеальной машиной для убийства, - с неуловимой печалью сказала я. – Если не умрешь, конечно.
Зиг не испугался, да я не хотела пугать его, я просто констатировала факт. Зиг является моим сменщиком, это молодой, среднего роста парень с короткой «военной» стрижкой. На мой взгляд достаточно умный, ловкий и выносливый, однако не хватает ему опыта, ох, как не хватает и скорости реакции. Подавив зевок, я спросила его:
- Что слышно от старины Кенни? – и уже знала, что он ответит. Так отвечали сотни недавно прибывших с Земли мальчишек…
…-Они убили Кенни, сволочи! – после чего расхохотался. Однако под тяжестью моего взгляда мгновенно собрался и отрапортовал:
-Вчера приняли послание. Запасов еды и провизии ему хватит еще на пятнадцать суток, однако боеприпасов осталось куда меньше – неделю назад пришлось отражать атаку взбесившихся ториаров.
-Ториаров?! Но ведь…
-Да, - горько усмехнувшись, сказал Зиг.- Теперь и они пополнили список опасных существ.
Ториары…Прекрасные создания – гибкие, сильные, красивые. Чем-то напоминают земных ланей…Чертова Пустошь! В течение уже сорока лет ученые бьются над загадкой Пустоши и не могут найти ответа: что же всё-таки происходит на этой земле, почему животные мутируют и кому это выгодно.
-Всё?
Зиг с наслаждением почесал макушку:
-Все.
-Ну вот и славно. Глаз надо смазать, продукты в углу. Я пошла.
Он несмело взглянул мне в глаза и прошептал:
-Береги себя, Ри!
-До завтра, Зиг.
Легко подхватив свой рюкзак и прицепив к поясу бластер, я одним прыжком пересекла полкомнаты и выскочила в люк, провожаемая изумленно-восхищенным взглядом Зига. Время дорого, а у меня, к тому же, его осталось совсем немного.
До Центра около сорока минут ходьбы, однако уже через пятнадцать я быстрыми шагами вошла в его ворота, кивнув вахтенному, и направилась прямиком в Мед, по пути заглянув в Зал Совещаний. Там, как всегда, никого не было, если не считать немолодого уже Секретаря. Пронизав меня совершенного не старческим взглядом, он кивнул мне и зарылся в свои
Читать далее...