Предисловие. Судьба мира.
Эта история произошла в волшебном мире Мион, где безраздельно властвуют эльфы, не так давно. Подробности ее еще не успели обрасти всевозможными домыслами и преувеличениями, особенно в устах такого рассказчика, как многотысячелетняя эльфийская летопись. И только через несколько веков все существа в этом мире будут считать эту, без сомнения, правдивую историю не более чем легендой, и забудут, как когда-то… Но – обо всем по порядку.
В мире Мион существует лишь одна страна, которой правят высшие существа – эльфы. Это мудрые и великие правители, несмотря на то, что завоевали они власть кровавым путем. Однако на стороне эльфов был Бог, который не мог больше смотреть на то, как люди без постоянной Его поддержки падают в пропасть снова и снова… И тогда Он создал высших существ, мудрых, как сама Вечность, сильных, как вся Жизнь, но, увы, не бессмертных, хоть и доживали эльфы до тысячи лет… Даже своим видом они внушали людям благоговение и уважение, однако нашлись те злые и мелочные создания, которым не по нраву пришлось появление эльфов, и началась война… Много жизней было утрачено Мионом в те времена, много душ сошли со своей истинной Судьбы, чтобы податься в воины и отстоять каждый свой маленький несчастный клочок земли. Однако бессмысленно описывать, сколько лет этот ужас продолжался, каковы были потери – все это благополучно окупилось счастьем и радостью, наступившими после победы эльфов под знаменем Бога. Только вот Он, убедившись, что этот мир спасен, не стал и дальше следить за ним, а оставил преемницу… Вот так возникло королевство Стэлон, столицей коей стала служить великолепная Мин-Таэ. Этот город, строительство которого началось с храма, получил имя дочери Его, Прелестной и Судьбоносной нимфы. Статуя Ее украшает главный зал храма. К ней и привели главных виновников и возмутителей спокойствия королевства – сотню людей, которые даже перед ликом Ее не утратили тяги к ненависти и склокам. Нимфу Мин-Таэ не зря называли Судьбоносной. Она для каждого человека проницательно видит справедливое наказание и приводит его в действие. На этот раз вся сотня исчезла с глаз долой и, как эльфы надеялись, навсегда.
Годы мчались, как обезумевшие лесные звери, почуявшие запах дыма. И вот пятьсот лет уже разделяет Священную Войну и нынешнее поколение людей. Полтысячелетия изменений, преобразований и улучшений. И все во благо. Люди стали привыкать к чудесам, приносимым эльфами, и потихоньку, в разных частях королевства, роптать. Ведь племя людей – это, за некоторым исключением, почти всегда общество мелочных и неблагодарных созданий, не признающих над собой главенство. Но пока в Стэлоне все тихо… Пока…
Глава 1. Первое знакомство.
Зима в Сумятах всегда выдавалась морозной и неимоверно красивой. Целыми днями в первые восходы Серебристой луны снежинки заняты затейливой игрой, соревнуясь, кто дольше продержится в воздухе и не пополнит своей застывшей фигурной капелькой сугробы, уже обильно укрывающие мерзлую и непригодную для практичного использования землю. Некоторым помогал ветер, некоторым – смеющиеся дети, с утра высыпавшие на улицу порезвиться в белом рыхлом снегу. Варежки, тулупы, шапочки, шарфы – все это облеплено настырными снежинками, падающими с улыбчивого неба, на котором весело подмигивало ребятам далеко не теплое, как летом, но такое же яркое солнышко. Детям нечего было бояться, ведь их охраняли и высокий частокол, опоясывающий деревню, и храбрые папы, всегда следящие, чтобы опасность не подошла незамеченной. Однако ни один из взрослых не обеспокоился тем, что с детьми рядом находится молодая серебристая рысь, внимательно следящая, казалось, за всем. И верно, зачем наблюдать за тем, кто не причинит вреда ни в коем случае, зверь жил в деревне всего с неделю, но уже успел обрести статус талисмана, защитника. А точнее – защитницы. Однако когда из ближайшего дома вышел ее хозяин, симпатичный высокий юноша, она еле удостоила его ленивым взглядом.
-- Тин! Ко мне! – повелительно выкрикнул восемнадцатилетний сын старосты. Рысь, поведя в его сторону изящной кисточкой на правом ухе, осталась сидеть, вперясь уже не ленивым, а напряженным взглядом в пространство. Все окружающие стали с любопытством следить за дальнейшим развитием событий: подчинится ли своенравное животное хозяину или предпочтет оттяпать ему какую-то важную часть тела за неподобающее обращение к талисману. – Тин! Я кому говорю! – нетерпеливо повторил он, однако после тихого, но многообещающего рыка стушевался. Отовсюду раздались сдержанные добродушные смешки:
-- Хозяин, а не может норов молодой зверюги укротить!
-- Надо ее на коротком поводке держать, помяните мое слово!
-- Что, Тарек, сделала тебя самка? – хохотнул его отец, Сорг, выходя из калитки дома.
-- То-то же, будет знать, как команды свои выкрикивать! – стреляя глазками во вдовствующего старосту, поддержала его соседка.
-- Женщины, они такие! – мудро изрек сидящий на лавке пьяница.
Тарек еле заметно покраснел и, присев на корточки, попросил:
-- Тин,
Читать далее...