Где родина платины?
Первая половина XVIII века. Испанское государство разорено непрерывными войнами. Тут-то и атаковали короля алхимики. Клялись, что изготовят для короля золото «квантум сатис» (сколько угодно) и очень скоро. Король поверил, стал их великим покровителем. И вдруг песчинки из Колумбии спутали все карты алхимиков! А дело было так.
Испанский астроном Антонио де Уллоа, интересовавшийся не только астрономией в 1737 году вернулся на родину из Южной Америки и привёз из Новой Гранады (так тогда называлась Колумбия) серые речные песчинки, которые сделали его знаменитым. Песчинки были найдены в россыпном золоте из долины речки Пинто. Они оказались тяжелее золота, и это подорвало важнейший тезис алхимиков о том, что золото — самое тяжёлое вещество, конечный и вечный венец преобразований. Король отвернулся от опытов алхимиков: ведь где же гарантия, что в результате всех их затрат и усилий будет получено золото, а не эта серая дрянь!
До выяснения, из чего состоят эти песчинки, за ними сохранилась презрительная кличка, которую им дали в Колумбии на приисках — в связи с полной их бесполезностью. Звучала эта кличка — платина, примерно как «серебришко» (plato — по-испански «серебро»). Её ценили в полцены серебра по массе!
Platinum