Своим появлением на свет группа обязана дружбе трех школьных товарищей: Энтони Кидис (Anthony Kiedis, вокал) (родился 1.11.1962 года в Grand Rapids, Мичиган), Майкл Балзари, он же Фли (Michael Balzary, Flea, бас) (родился 16.10.1962 года в Мельбурне, Австралия) и Хиллел Словак (Hillel Slovak, гитара) (родился 31.03.1962 в Израиле). В конце 70-х - начале 80-х все они учились в Fairfax High School, Калифорния, где познакомились и стали друзьями. Игравший на трубе Балзари и Словак, умело орудовавший гитарой, уже тогда считались перспективными музыкантами. Кидис же увлекался сочинением стихов и актерской игрой. Пока Словак обучал Балзари обращаться с бас-гитарой, оба они всячески поощряли поэтические опыты Энтони Кидиса и переложение стихов на музыку. Укрепив состав еще одним участником, барабанщиком Джеком Айронсом (Jack Irons), новоиспеченная группа начинает репетировать, а затем и выступать под длиннейшим именем Tony Flow and the Miraculously Majestic Masters of Mayhem. Все они находятся под мощным влиянием фанка и растущего как на дрожжах панка. В начале 80-х основными сценическими площадками группы становятся стрип-бары, где они оттачивают саунд и фирменный сценический стиль. Свое самое памятное выступление музыканты дали в "Kit Kat Klub", выйдя на сцену в окружении красоток разной степени обнаженности. Сами музыканты тоже предстали ню, но чтобы не провоцировать скандала и все-таки доиграть концерт, заветные анатомические подробности они прикрыли целомудренными носочками. (Надо заметить, что эту фишку - с носочками - RHCP использовали и позднее, это стало их «фирменным» стилем).
К 1983 году Балзари превращается во "Flea" («блоху», то бишь), а группа предпочитает называться по-другому, покороче прежнего, хоть и не намного - Red Hot Chili Peppers. Несмотря на статус начинающих, слухи о группе, подхваченные очевидцами, доходят до боссов EMI. В итоге, еще не будучи способными предложить ничего, кроме перспектив и темперамента, они обзаводятся контрактом с мэйджором сразу на восемь альбомов (!) Однако даже не успев открыть первую студийную сессию, Фли и Кидисs получили удар ниже пояса: Словак и Айронс заявили об окончательном переходе в группу What Is This, в которой играли уже шесть лет. Дебютный диск "Red Hot Chili Peppers" записывался с двумя заменами: Джек Шерман (Jack Sherman) играл на гитаре, а Клифф Мартинез (Cliff Martinez) - на басу. На роль продюсера пригласили Энди Гилла (Andy Gill) из группы The Gang Of Four, чей саунд Chili Peppers решили взять за образец. Но у Энди были другие соображения на этот счет и консенсуса не получилось. Вышедший в 1984 году дебютный альбом звучал намного слабее оригинальных живых выступлений, так что никакого ажиотажа, никакого внимания со стороны прессы RCHP не дождались. В это время менеджером группы становится Линди Готц (Lindy Goetz), чьими стараниями они концертируют активно как никогда раньше.
К 1985 году What Is This исчерпали себя, успев выпустить единственный альбом "What Is This", так что Словак и Айронс смогли с чистой совестью вернуться к товарищам. В возобновленном составе Red Hot Chili Peppers выпустили второй альбом "Freaky Styley", который продюсировал сам Джордж Клинтон (George Clinton) (Funkadelic, Parliament). Альбом был явно удачней своего предшественника, и все равно студийным записям группы не хватало того драйва, которым отличались их концерты. Музыкантов впервые приглашают в Европу, они дают шоу в Великобритании и выступают на фестивале в Германии.
Некоторое равновесие между условиями студии и непередаваемой атмосферой живых шоу удалось найти только в третьем альбоме "The Uplift Mofo Party Plan" (1987). Гастроли в поддержку альбома, которые RHCP проводят с The Beastie Boys и Faith No More, закрепили репутацию этой четверки как первоклассной живой команды. Это была первая запись, которую не проигнорировали чарты: 143 место в рейтинге Billboards Top 150 Albums. Через год RCHP выпустили "The Abbey Road EP", включавший пять треков, в том числе нетривиальный кавер "Fire" Джими Хендрикса (Jimi Hendrix). На обложке диска четверка шутников переходит ту самую дорогу по той самой «зебре», где когда-то снялись четверо битлов для знаменитой обложки "Abbey Road". Только Маккартни сотоварищи были одеты в благопристойные костюмы, а на участниках Chili Peppers кроме носков ничего не было, да и то совсем на другом месте.
В то время как мировая пепперомания еще только набирала обороты, музыканты пережили первую трагедию: 25 июня 1988 года от передозировки героина умер гитарист Хиллел Словак. Его смерть была для всех шоком и едва не стала концом Red Hot Chili Peppers. И эта потеря была не единственной: вскоре из группы во второй и последний раз уходит барабанщик Джек Айронс. Кидис и Фли разбегаются в разные стороны: вокалист скрывается от всего мира в глухой мексиканской деревушке, а басист ищет приложения сил в других проектах. Но, в конце концов, они решают не сдаваться, хотя бы в память о погибшем товарище. В первом призыве состав RCHP пополнили:
Читать далее...