Мария Клавдиевна Тенишева (1858-1928) – одна из самых ярких представительниц интеллектуальной и художественной аристократии конца ХIХ-начала ХХ веков. Общественный деятель, художник-эмальер, педагог, меценат и коллекционер, основательница художественной студии в Петербурге, Рисовальной школы и Музея русской старины в Смоленске, училища ремесленных учеников под Брянском, художественно-промышленных мастерских в собственном имении Талашкино. Именно Талашкино стало одним из главных просветительских проектов в жизни Тенишевой. В нем она воплотила концепцию «идейного имения», то есть центра просветительства, возрождения традиционной народной художественной культуры и, одновременно, развития сельского хозяйства. В 1894 году Тенишевыми была открыта уникальная по тем временам сельскохозяйственная школа, которая собрала превосходных преподавателей и богатейшую библиотеку. Княгиня Тенишева финансировала (совместно с С.И. Мамонтовым) издание журнала «Мир искусства», материально поддерживала творческую деятельность А.Н. Бенуа, С.П. Дягилева и других выдающихся художников Серебряного века. М. Тенишева первой представила традиционное русское искусство за рубежом: в 1907 году она продемонстрировала свою коллекцию в Лувре. Именно тогда в Европе сложилось восприятие русского стиля. Археологические интересы Тенишевой связывали ее с Историческим музеем. Так, раскопки знаменитого Гнездова, крупнейшего в Европе курганного комплекса близ Талашкина, начались по ее инициативе, на ее средства и с ее участием. Руководил первыми раскопками один из основателей Исторического музея В.И. Сизов. На выставке представлены произведения из Русского музея, Петербургской Академии художеств, ГТГ, музея-заповедника «Коломенское», Театрального музея им. Бахрушина, РГАЛИ, Государственного исторического музея, Кировского областного художественного музея, Омского музея изобразительных искусств, Смоленского музея-заповедника, Сергиево-Посадского историко-художественного музея-заповедника, Саратовского художественного музея, Тульского художественного музея, Музея декоративно-прикладного искусства Франции, частных собраний граждан России и Франции: портрет М.К. Тенишевой работы И.Е. Репина, портрет М.К. Тенишевой работы Я. Ционглинского, акварели К.А. Коровина из коллекции М.К. Тенишевой, переданные в дар Русскому музею, предметы прикладного искусства из коллекции М.К. Тенишевой, балалайки с росписью, выполненные по заказу Тенишевой для Всемирной выставки в Париже 1900 года, авторские парные подсвечники М.К. Тенишевой 1907 года, зеркало-псише напольное по эскизу М.К. Тенишевой, шкатулка 1903 года, выполненная в талашкинских мастерских по эскизу М.К. Тенишевой и многие другие.