[653x699]

Некоторые виды жабовидных ящериц при крайней опасности от хищника задействуют уникальный защитный механизм: стреляют в него своей кровью из уголков глаз на расстояние до полутора метров.

Читать далее...

[350x500]

В индийской мифологии Вритра — исполинский многоглавый дракон «Всепоглотитель».

Из священного напитка сомы и огня сотворил его божественный кузнец, демон-асур Тваштар.

Читать далее...

[250x187]
На севере Австралии, на плато Арнем-Ленд, найден наскальный рисунок, сделанный красноватой охрой. Он изображает двух гениорнисов (genyornis). Эти большие птицы вымерли, по мнению биологов, еще 40 тысяч лет назад.

- Эта находка свидетельствует либо о том, что этот вид существовал гораздо дольше, нежели считалось ранее, либо признать портрет птицы одним из древнейших в истории человечества, — объяснил ценность находки специалист по наскальным росписям, сооснователь Австралийской ассоциации изучения наскальной живописи (AURA) Бен Ганн. — Рисунок вряд ли был перерисован и что, судя по детальности изображения, художник знал, как выглядит птица, а не руководствовался рассказами или воображением.

Читать далее...

А расскажите пожалуйста, когда был изобретен процесс перегонки спирта и какова была его дальнейшая судьба - когда его водный раствор стал достоянием народных масс?

Англия, Кембридж – Wren Library, Trinity College

[показать]

Читать далее...

[показать]


Под хвостом у собаки находится специальная железа, отвечающая за индивидуальный запах. При знакомстве собаки нюхают друг друга и запоминают запахи. Виляют хвостом собаки, когда хотят «представиться», показать своё расположение и распространить запах как можно больше. А при испуге, наоборот, поджимают хвост.

[300x347]
Раньше ученые считали, что захоронения людей лицом вниз необычны и, чаще всего, случайны. Но недавно археологи провели глобальное исследование подобных погребений и выяснили, что ничего случайного в них нет. Этот обычай выражал неуважение к мертвому и считался унижающим.

Традиция, насчитывающая тысячелетия.

Группу исследователей возглавила Каролина Арсини (Caroline Arcini) из шведского Национального совета по наследию (National Heritage Board). Она заметила общие черты во всех погребениях, которые изучала: «Общество таким образом санкционировало негативное отношение к покойному. Судя по всему, поведение человека при жизни не укладывалось в нормы определенного сообщества». Опозорить мертвого — возможно, одна из самых древних и укоренившихся традиций человеческого рода.

Арсини изучила всю существующую литературу и создала каталог погребенных лицом вниз по всему миру. В итоге она обнаружила более 600 описаний отдельных скелетов, которые археологи нашли в 250 погребениях, расположенных от Перу до Северной Кореи.

Читать далее...

[400x315]
На фото. Недельная продукция алмазного прииска в Намибии (около 30 000 кар). Алмазы концентрируются как в первичных, так и во вторичных месторождениях. До 1871 г. их добывали только из россыпей. Благодаря случаю, происшедшему в Южной Африке, были открыты первичные месторождения алмаза - так называемые кимберлитовые трубки. Материнская порода, выполняющая трубки и содержащая алмазы, - кимберлит, получила свое наименование по алмазному руднику "Кимберли", названному именем тогдашнего английского статс-секретаря и министра колоний.

Алмазы образовались на больших глубинах (порядка 80 км и более) при температурах 1100-1300oС и очень высоких давлениях, а внедрение кимберлитов по трубкам взрыва вывело их на поверхность. Алмазные месторождения известны во многих странах. Особенно богаты ими Африка и Сибирь. Вплоть до XVIII в. алмазы поступали с острова Калимантан, а еще больше - из Индии (в том числе и несколько крупных камней, представляющих историческую ценность). Сегодня роль этих стран как производителей алмазов незначительна.

Читать далее...

Всячески рекомендую к прочтению обзорную статью У. Нормана Брауна "Индифйская мифология". Рекомендую даже тем, кто навскидку отличит Дашаратху от Дхритараштры ;-)
В глубоко-старинные 1970-ые годы Р.Якобсон собрал ведущих ученых мира, дабы каждый из них внятно охарактеризовал мифологию одного из народов. Что и было сделано. С.Н.Крамер представил шумерскую мифологию, Р. Антес - египетскую и т.д. Позже это было переведено на русский и издано в 1977 году сборником "Мифологии Древнего мира". Ну а мы его отсканировали и вот потихоньку выкладываем.

Вот один пассаж из Брауна на затравочку:
"Тенденция приписывать учителю-смертному характер сверхъестественного “спасителя” или божества не угасает в Индии и по сей день. Логика восстает против допущения, будто Будда или Махавира могли считать себя чем-либо большим, нежели простыми смертными, нашедшими решение величайшей проблемы жизни и проповедовавшими это решение всем, кто пожелает узнать его. Однако их последователи, возможно еще при жизни учителей, возвеличивали их, наделяли сверхъестественными способностями и, не исключено, усматривали в них богов. В современной Индии великие учителя и вожди иногда испытывают подобное же отношение со стороны своих непосредственных учеников; случается и так, правда редко, что они становятся основателями долговечных религиозных объединений. На наш взгляд, это всегда или чаще всего дело случая. Когда в 1948 г. умер Ганди, очень многие индийцы готовы были провозгласить его богом. В глазах самого Ганди, человека столь же скромного, сколь и искреннего, это выглядело бы чудовищным. И это действительно было воспринято с ужасом ближайшими друзьями и наиболее преданными почитателями Ганди, которые публично выступили против наметившейся тенденции. В наши дни уже нет вероятности, что Ганди когда-либо станет объектом культа, залогом спасения в глазах миллионов и миллионов индийцев. Но какое-то время, в 1948—1949 гг., это представлялось почти неминуемым. Если бы это случилось, Ганди в наши дни продолжил бы традицию, идущую от времен Будды и Махавиры: земной наставник превратился бы в “спасителя”."

У. Норман Браун "Индийская мифология"

[435x30]


Сумчатый волк, или тасманийский тигр (второе название он получил за поперечные полосы на спине), был самым крупным хищным сумчатым австралийского континента, его еще называли мешкопес (Thylacinus cynocephalus).

[показать]

К моменту появления в Австралии европейцев он сохранился лишь на острове Тасмания. Длина его тела вместе с хвостом достигала 180 см. Сумчатый волк был похож на собаку, но и имел и неожиданное сходство с кенгуру: в случае опасности мог прыгать, встав на задние лапы.

Читать далее...

[300x409]

Откуда взялось выражение «и ежу понятно»?

Источник выражения «И ежу понятно» — стихотворение Маяковского («Ясно даже и ежу — / Этот Петя был буржуй»). Широкое распространение оно получило сначала в повести Стругацких «Страна багровых туч», а затем в советских интернатах для одарённых детей. В них набирали подростков, которым осталось учиться два года (классы А, Б, В, Г, Д) или один год (классы Е, Ж, И). Учеников одногодичного потока так и называли — «ежи». Когда они приходили в интернат, двухгодичники уже опережали их по нестандартной программе, поэтому в начале учебного года выражение «ежу понятно» было очень актуально.

Читать далее...

Откуда взялось слово "битник". Какой-то журналист сформировал его по аналогии с русским sputnik от beat generation.Почему аллюзия на sputnik - нечто чужое, далекое, запредельное. Тогдашние американцы понимали. А что такое beat generation - разбитое, раздолбанное, заебанное поколение (см. Керуака).

[325x400]

Давно известно, что многие физические законы обладают инвариантностью относительно замены времени t на -t - иными словами, имеет место T-симметрия. Однако в обыденной жизни мы сталкиваемся с тем, что у времени имеется выделенное направление, то есть события следуют одно за другим, и существует понятие причины и следствия. Это же проявляется и во многих экспериментах. Например, в термодинамике замкнутая система стремится занять состояние с максимальной энтропией (мера необратимого рассеивания энергии). Поэтому состояния меняются исключительно в сторону роста энтропии.

Читать далее...

[500x400]

Трёхлучевая звезда на логотипе Мерседес-Бенц, разработанном в 1909 году, символизирует успех марки на суше, в воде и в воздухе. Это объясняется тем, что владелец марки компания Даймлер производила помимо автомобилей судовые и авиационные двигатели.

Читать далее...

[500x375]

В средневековой Англии словом "pygg" назывался сорт глины, из которого делали домашнюю утварь. В горшках из такой глины люди часто хранили сбережения и называли их "pygg jar". Со временем термин превратился в "pig bank", и благодаря такому созвучию копилки стали делать исключительно в форме свиньи.

[500x359]

«Я знаю, что ничего не знаю», — широко известное изречение Сократа. Помимо него Платон зафиксировал другую сократовскую фразу: «Я всегда говорю, что я ничего не знаю, кроме разве одной совсем небольшой науки — эротики. А в ней я ужасно силён».

Диана де Пуатье стала любовницей герцога Орлеанского, будущего Генриха II , когда ей было уже 39 лет. Ему - едва исполнилось 20. Рассказывают, будто бы Генриху ее "уступил" его папа - король Франциск I. И "подарок" выглядел столь свежо и привлекательно, что сильно и страстно полюбился. Генрих и Диана оставались любовниками до самой его смерти. А погиб он, случайно получив удар копьем в глаз на турнире. Диане тогда было уже 60 лет. Умерла она в возрасте 66 лет. И выглядела не более, чем на 30. Поражаясь этому, люди говорили, что она продала душу дьяволу в обмен на молодость.

[показать]
Читать далее...

Некоторое количество научных и популярных материалов про Новый Год. Кто не читал - листаните на досуге :-)

В свое время у меня вышла статья в ж. "Человек" "Новый Год: символика современного ритуала".
Ну, навскидку:
Последнее событие уходящего года – обращение президента к народу. Почему оно должно быть именно в эти минуты? Почему к нам должен обратиться именно глава государства?
Перед нами один из последних отголосков древнего культа вождей. Вождь (какой бы конкретный титул он ни носил) в мифологическом сознании – посредник между миром людей и высшими сферами, потому на нем лежат обязанность совершения всех ритуалов, обеспечивающих правильный контакт между этими двумя мирами. Через вождя люди обращаются к богам, а боги к людям. Что мы хотим услышать от высших сил? – то, что нам и скажет президент: этот год был тяжелый, но следующий будет хорошим. Чисто ритуальная речь!
И вот бьют куранты, громко хлопает бутылка шампанского, звенят пенистые бокалы, а из телевизора раздается гимн. Звуки, звуки, звуки – именно они сопровождают переход из одного года в другой. Перед нами проявление мифологемы "музыка как средство открытия врат между мирами". И в мифе, и в ритуале песня, мелодия являются магическим мостом, соединяющим иной мир и мир людей.

Ноло Т. Торлуин. "Новый Год по-старинке"
Все изменилось при великом энтузиасте всевозможнейших реформ - Петра Первом. Ему не понравилось путаница с новогодними праздниками, и он решил покончить с ней, как говорится, одним махом. В конце 1699 года ошеломленные россияне услышали следующий указ: "Поелику в России считают Новый год по-разному, с сего числа перестать дурить головы людям и считать Новый год повсеместно с первого января. А в знак доброго начинания и веселия поздравить друг друга с Новым годом, желая в делах благополучия и в семье благоденствия. В честь Нового года учинять украшения из елей, детей забавлять, на санках катать с гор. А взрослым людям пьянства и мордобоя не учинять - на то других дней хватает".

Опять же моя старая статья "От короля Лира к товарищу Сухову". В данном случае нас интересует, есснно, не Лир и не Сухов, а тот раздел, где дается анализ мифологического клише в фильме "Ирония судьбы"
"Ирония судьбы, или С легким паром!" Рязанова сама по себе является произведением культовым: ну какая же новогодняя ночь без этого фильма - и кто станет смотреть его не в новогоднюю ночь? Нельзя не отметить, что связь с ритуалом непременна для значительного корпуса мифологических текстов.
Время действия в фильме - новогодняя ночь - сразу же обозначается как мифическое, как время всевластия потусторонних сил. Такая ночь (обычно перед зимним солнцестоянием или праздниками, на которые перенесена его символика, - Рождеством, кельтским Самайном и т.п.) - время контактов с иным миром и его обитателями, причем эти контакты прекращаются с наступлением утра (вспомним гоголевскую "Ночь перед Рождеством"). Вступить в контакт с иным миром человек мог, придя в место, принадлежащее обоим мирам. В русской усадьбе таким местом считалась баня - место, где человек появлялся на свет, где обмывали покойного, где ставили угощение духам неупокоенных мертвецов, гадали (именно в новогодние дни) и т.д. Относительно фильма - комментарии излишни

Если кому всё еще мало - то вот вам еще пара ссылок
Душечкина Е. В. Русская ёлка
Дед Мороз и Санта Клаус во всех ракурсах

Читайте на здоровье! Как раз к Новому Году успеете прочесть... в крайнем случае - к следующему ;-)

[700x525]

Если бы Вселенная была бесконечна в пространстве и времени, то в любом направлении на луче зрения оказалась бы какая-нибудь звезда. Вся поверхность ночного неба должна была бы представляться ослепительно яркой, подобно поверхности Солнца. Противоречие указанного утверждения с тем, что мы наблюдаем в действительности, называют парадоксом Ольберса-Шезо.
Этот парадокс невозможно объяснить в рамках теории стационарной Вселенной. Однако его легко устранить, если учесть, что Вселенная возникла в результате так называемого Большого взрыва и что ее возраст составляет всего 13,7 миллиарда лет.
Самые далекие объекты, которые мы способны увидеть, находятся от нас на расстоянии не более 13,7 миллиарда световых лет, а свет от более удаленных от нас звезд еще просто не успел дойти к нам (как известно скорость света не бесконечна и составляет 300 000 километров в секунду).
Вот почему ночное небо темное.

Читать далее...