И  старик  рассказал,  что  на прошлой неделе ему пришлось
появиться перед одним старателем в образе камня. Когда-то  этот
человек  все  бросил  и  отправился добывать изумруды. Пять лет
трудился он на берегу реки и расколол 9999999 камней в  поисках
хотя  бы одного драгоценного. И тут отчаялся и решил отказаться
от своей мечты, а ведь ему оставался один - всего-навсего ОДИН
КАМЕНЬ - и он отыскал бы  свой  изумруд.  Тогда  старик  решил
вмешаться  и прийти на помощь старателю, который так упорно шел
Своей Стезей. Он обернулся камнем, подкатился ему под ноги,  но
старатель,  разозленный  и  отчаявшийся  от пяти лет бесплодных
усилий, пнул камень и отшвырнул его от себя.  Однако  вложил  в
удар  такую  силу,  что  камень,  отлетев,  стукнулся о другой,
расколол его,  и  на  солнце  засверкал  прекраснейший  в  мире
изумруд.	
***
     Некий купец отправил своего сына к самому главному мудрецу
за секретом счастья. Сорок дней юноша шел по пустыне,  пока  не
увидел  на  вершине  горы великолепный замок. Там и жил Мудрец,
которого он разыскивал.
     Против ожиданий, замок  вовсе  не  походил  на  уединенную
обитель праведника, а был полон народа: сновали, предлагая свой
товар, торговцы, по углам разговаривали люди, маленький оркестр
выводил  нежную  мелодию,  а  посередине  зала был накрыт стол,
уставленный самыми  роскошными  и  изысканными  яствами,  какие
только  можно  было  сыскать  в этом краю. Мудрец обходил своих
гостей, и юноше пришлось ожидать своей очереди два часа.
     Наконец Мудрец выслушал,  зачем  тот  пришел  к  нему,  но
сказал, что сейчас у него нет времени объяснять секрет счастья.
Пусть-ка  юноша  побродит  по замку и вернется в этот зал через
два часа.
     "И вот еще какая у меня к  тебе  просьба,  -  сказал  он,
протягивая  юноше чайную ложку с двумя каплями масла. - Возьми
с собой эту ложечку и смотри не разлей масло".
     Юноша,  не  сводя  глаз  с  ложечки,  стал  подниматься  и
спускаться  по  дворцовым лестницам, а два часа спустя предстал
перед Мудрецом.
     "Ну, - молвил тот.  -  Понравились  ли  тебе  персидские
ковры   в  столовой  зале;  сад,  который  искуснейшие  мастера
разбивали целых десять лет; старинные фолианты и  пергаменты  в
моей библиотеке?"
     Пристыженный юноша признался, что не видел ничего, ибо все
внимание его было приковано к тем каплям масла, что доверил ему
хозяин.
     "Ступай  назад и осмотри все чудеса в моем доме, - сказал
тогда Мудрец. - Нельзя доверять человеку, пока не узнаешь, где
и как он живет".
     Юноша взял ложечку и снова двинулся по переходам замка. На
этот раз  он  был  не  так  скован  и  разглядывал  редкости  и
диковины,  все  произведения  искусства, украшавшие комнаты. Он
осмотрел сады и окружавшие замок горы, оценил прелесть цветов и
искусное расположение картин и статуй. Вернувшись к Мудрецу, он
подробно перечислил все, что видел.
     "А где же те две капли масла, которые я просил донести, не
пролив?" - спросил Мудрец.
     И тут юноша увидел, что пролил их.
     "Вот это и есть единственный совет, который  я  могу  тебе
дать,  -  сказал  ему мудрейший из мудрых. - Секрет счастья в
том, чтобы видеть все, чем чуден и славен мир,  и  никогда  при
этом не забывать о двух каплях масла в чайной ложке".
***
     - Так  вот,  жил  да  был  в  Древнем  Риме,  во  времена
императора Тиберия, один добрый человек,  и  было  у  него  два
сына.  Один  стал  воином и отправился служить на самую дальнюю
окраину империи. Второй писал стихи, приводившие  в  восхищение
весь Рим.
     Однажды   старику  приснился  сон,  будто  к  нему  явился
небесный вестник и предрек ему, что слова, написанные одним  из
его  сыновей,  будут известны во всем мире, и люди спустя много
сотен лет будут  повторять  их.  Старик  заплакал  от  счастья:
судьба  была  к  нему  щедра  и  милостива, ибо даровала высшую
радость, какую только может испытать отец.
     Вскоре он погиб - пытался спасти ребенка  из-под  тяжелой
повозки,  но  сам  попал  под  колеса.  Поскольку  жизнь он вел
праведную,  то  прямо  отправился  на  небеса,  где  повстречал
вестника, явившегося к нему во сне.
     - Ты был добрым и хорошим человеком, - сказал он ему. -
Жизнь  твоя  была  исполнена  любви, а смерть - достоинства. Я
могу выполнить любую твою просьбу.
     - И жизнь была ко мне добра, - отвечал старик. -  Когда
ты  явился  мне во сне, я почувствовал, что все мои усилия были
не напрасны. Ибо стихи моего сына будут переходить из поколения
в поколение. Для  себя  мне  просить  нечего,  но  всякий  отец
гордился  бы славой того, кого он пестовал, учил и наставлял. А
потому мне бы хотелось услышать в далеком будущем  слова  моего
сына.
     Вестник прикоснулся к его плечу, и оба они в мгновение ока
очутились  в  далеком будущем - в огромном городе, среди тысяч
людей, говоривших на неведомом языке.
     Старик опять прослезился от радости.
     - Я знал, что стихи моего сына переживут века, -  
Читать далее...