Рыцарь в черных доспехах на секунду остановился перед входом в пещеру, привязал коня и спустя мгновение исчез в темноте.
Рыцарь кряхтя чуть приподнялся с земли, его доспехи были помяты, по лбу стекала тоненькая струйка крови. Картина говорила о том, что только что закончилась битва и Дракон оказался сильнее.
-- В двух шагах от тебя графин с водой, выпей - это придаст тебе силы - произнес Дракон с заботой.
Рыцарь медленно добрался до графина с водой и сделал пару тяжелых глотков. Это и вправду придало ему сил, и взгляд его стал суровей, в нем явственно проявилась ненависть и злоба.
-- Тише, тише. Не спеши, у тебя еще будет шанс, Рыцарь. Но для начала, я задам тебе вопрос.
Почему Рыцарь, почему ты хочешь убить меня? Мы видимся с тобой впервые, я уже много лет не видел ни одного человека. А ты являешься в мой дом, нападаешь на меня. Для чего?
-- Ненавижу - голос Рыцаря дрожал - я ненавижу ваше отродье, мой отец ненавидел вас, мой дед ненавидел и убивал вас и я ненавижу вас - Драконов. Я просто ненавижу ваше отродье - это мой зов крови.
-- А хочешь знать про этот свой зов крови, Рыцарь? Хотя это и неважно, хочешь или не хочешь, ты все равно узнаешь и за то время пока я рассказываю, ты слушай и отдыхай - силы тебе пригодятся.
-- Давным-давно, так давно, Рыцарь, что даже я еще не летал под этим Небом, в древние времена этот мир был миром Драконов. Миром Кристаллов - Дракон - это ведь кристалл, кристально чистое создание, хоть ты в это и не веришь. Драконы тогда не убивали, Жизнь - вот что есть святыня для Дракона. Тот, кто посягнет на святыню - будет проклят, так гласило Предание. И Драконы жили, жили в мире, где нет жестокости и убийств, да Рыцарь - мои предки не убивали. Тысячи Драконов рассекали просторы этого Неба и не было, кроме Драконов, на этой земле больше никого.
Не было до тех пор, пока двое Древних не посягнули на святыню, убив своего детеныша. Не знаю, Рыцарь, как все произошло, но это произошло. Драконы стали убийцами и были прокляты - эти двое потеряли облик Драконов, потеряли свою кристальность и стали, догадываешься, кем стали? Стали Вами - людьми. Проклятье не отобрало у них жизнь, хотя так было бы справедливо, но это был Мир Кристаллов - Кристаллы не отбирают жизнь.
И этим двоим, была дана вторая жизнь, но в наказанье им была стерта их память Драконов, а ее место занял этот ваш Зов Крови, Зов Ненависти к нам, Драконом. И эти Двое размножались, а вместе с ними и Зов Крови. С каждым столетием вас становилось все больше и больше и все больше вы ненавидели нас, потому что чувствовали, что мы чем-то сродни Вам, но гораздо выше Вас.
Мы - Кристаллы, мы парим под Небом, мы счастливы, а Вы? Ты сам знаешь ответ, Рыцарь.
И вы нападали на Драконов, но что вы можете сделать взрослому Дракону? И вы нападали на наших детей, убивая их. И Кристаллы мутнели - рассудок Драконов мутнел от печали и горя и они мстили вам, сжигая ваши села и поселения, но что это? Да зуб за зуб, но проклятье действовало и отнявшие жизнь превращались в вас, тем самым, увеличивая ваши ряды и оставляя огромные бреши в нашем роду. Сначала это было незаметно, но с каждым столетием становилось все виднее и виднее, а вы становились все безжалостней и безжалостней и пришел тот день, когда нас осталось совсем мало, а вы кишели как муравьи и этот мир из Мира Кристаллов превратился в Мир Ненависти, Мир Драконов стал Миром Людей.
Рыцарь я помню твоего деда, пасть волка на плаще развивалась над моим сыном, лежавшем и захлебывавшимся в крови, а я парил высоко в небесах и пытался не потерять рассудок. И я сдержался, я ушел, я спрятался и долго думал, правильно ли, что я сохранил свою кристальность, для чего? И знаешь, что рыцарь, я смотрю на ваш мир и чувствую себя гостем. Мы Драконы заперты в клетке, в которой жить нам невыносимо, но покинуть ее мы не можем. И мы плачем от боли и тоски и поем песни об ушедших, потому что проклинать мы не в силах.
Ну что Рыцарь? Набрался сил?
Рыцарь кивнул.
-- Держи,- Белый Дракон - швырнул меч Рыцарю, уходи. Дракон, потеряв всякий интерес, закрыл свои могучие веки и замер, как будто вспоминая всю свою жизнь.
Рыцарь поднял правой рукой меч, левой рукой поправив свои черные спадающие локоны, остановился, напряжение чувствовалось под плащом, с которого оскалившись безумным взглядом смотрел волк.
-- Ненавижу, - прошептал Рыцарь и сделал шаг.
Из темноты пещеры вынырнул Рыцарь, заправил меч в ножны, распряг коня и поскакал по горному серпантину. И на ветру развивался его белый плащ с изображением сверкающего Кристалла, седые кудри спадали на его широкие плечи и в груди его кипел Зов Крови.
Фигура в белом светящемся балахоне спускалась с холма. Вокруг была девственная природа: зеленая свежая трава легко колыхалась под дуновением свежайшего ветерка, на небе светила звезда и дарила тепло окружающему миру.
Фигура закончила спуск, остановилась перед родником и наклонилась.
-- Новый мир, - еще пара глотков.
-- Мой мир, всё-таки я имею право гордиться своей работой. Годы обучения в академии прошли не зря. - Фигура еще раз обвела взглядом местность вокруг.
Раздался хруст и с дерева вместе с упавшими сучьями спрыгнуло нечто двуногое и с удивлением уставилось на фигуру в белом балахоне.
-- Ооо, а вот и самое трудное. - Фигура с гордостью смотрела на результат своей работы.
-- Ты человек. Че-ло-век. - Произнесла фигура.
-- Грхм, грхм - двуногий с непониманием уставился на белый балахон.
-- Ты человек, а я твой создатель.
-- Ургх, - двуногий потянулся к балахону и ощупал его грязными руками. Видимо, ему понравилось, они потянул на себя материю, так что едва не сбил хозяина балахона, тот едва устоял и резко отпрянул назад.
-- Ррррх, - двуногий оскалился и вновь предпринял попытку потянуть балахон.
-- Я создал тебя, все вокруг создал я, я создатель, я могущественен, я всевышний. - Фигура продолжала диалог, но это больше походило на монолог, так как двуногого мало занимали звуки, что издавал облаченный в белую мантию, его больше интересовала она сама.
-- Ург, рггх, - двуногий тянул балахон. Двуногий крутился вокруг Фигуры, а та все продолжала свой монолог.
-- Я могущественен, я поменял орбиты звездам, после долгих вычислений нашел наиболее оптимальную формулу атмосферы, затем создал тебя - совместив в тебе все другие формы жизни известные на сегодня науке. Заложил в тебя возможность развития, человек. Пройдет время и я буду гордиться тобой. Я создатель, я Бог, я ..............
Договорить Фигура не успела, на ее голову опустилась тяжелая дубина, и капельки красного покатились по белой мантии. Двуногий с удивлением смотрел на то, как оседает Фигура,то переводя взгляд, на дубину в своих руках.
-- Хрыы, хрыы - оскалился двуногий, потянул мантию, та послушно сползла с неподвижного тела. Двуногий натянул на себя драгоценную добычу и, потеряв всякий интерес, удалился, оставив лежать мертвое тело.
Двуногий крутил дубину, он шел, размахивая ей. Он осознал, что сегодня в руки ему попало то, что может решить спор и битву в его пользу. Сегодня он впервые использовал возможность саморазвития, любезно заложенную в него создателем.
-- Брат! Ты где. - Молодой человек стоял посреди стада и внимательно оглядывался вокруг.
-- Брат!
-- Я тут брат! - Раздался голос за спиной.
Каин вздрогнул.
-- Ты всегда появляешься неожиданно и пугаешь меня, - с укоризной проговорил он.
-- Прости, брат. Поживи с животными, научишься быть невидимым и неслышным. - Авель стоял и улыбался.
-- Что за дело? Ворон донес до меня, что ты хочешь меня видеть, как можно быстрее. Ради чего я покинул колосящиеся поля и заливающиеся луга?
-- Брат, я говорил с Лилит. - Авель глядел прямо в глаза Каину.
Каин вздрогнул.
-- Брат, она открыла мне. Открыла мне. - Голос Авеля дрожал. -- Брат, ты ведь знаешь, нам отпущен срок. Отец - изгнанник и мы значит тоже. Мы исчезнем через определенное время. Нас не будет, брат. Это называется смерть. Лилит назвала это "смерть". Это наше наказание. Настанет срок и мы не увидим больше ни полей, ни лугов, ни неба, ни солнца. Ничего, брат, понимаешь - пустота будет вокруг нас. Брат, брат, ты слышишь?
-- Слышу брат, - голос Каина дрожал, -- что тебе еще сказала Лилит.
-- Брат, она научила меня, рассказала способ как обойти это проклятье.
-- Надо рассказать отцу.
-- Нет, Каин. Это только для нас двоих. Отец обречен. Он будет продолжать род человеческий. Род людской, смертный род.
-- А мы?
-- Мы будем бессмертны, мы будем выше людей. Мы будем совершенно другой расой, хоть в чем-то и похожей на них.
-- Каин мы будем вечны, понимаешь? У нас всегда будет небо, всегда будет жизнь.
-- Авель, брат, насколько я знаю Лилит, все не может быть так просто. Какова цена, брат?
Авель задумался и шепотом произнес:
-- Кровь!!! Людская кровь, станет нашей пищей,брат.
Каин побледнел.
-- Каин, нужно решать скорей. Эту лазейку ОН скоро закроет. ОН ее пока не замечает, но обязательно заметит. Брат, думай и решай.
Каин бледный, как снег, разрушил тишину дрожащим голосом.
-- Я согласен.
Авель вздрогнул, он был также бледен.
-- Тогда, брат, ты должен убить меня.
Каин зашатался, Авель едва успел удержать его.
-- Убить тебя? Как, для чего? Я не могу.
Авель взял себя в руки и голос его звучал резко и властно.
-- Каин так надо. Это часть плана. Ты будешь проклят ИМ еще раз, Авель усмехнулся, -- это уже становится семейной традицией, он превратит тебя в иного - бессмертного. Но любое проклятье страшно лишь своей неизвестностью, у каждого проклятья есть положительная сторона, своя выгода, главное отыскать ее. За этим ты и отправишься к Лилит, она научит тебя управлять проклятьем, научит жить.
-- А ты, брат?
-- Я умру.
-- И ты не боишься?
-- Нет, Лилит поможет стать мне духом. И будет обучать меня тому же чему и тебя. Мой путь будет чуть длиннее твоего. За время нашего обучения, людской род, род нашего отца разрастется. Люди заселят землю, возникнут государства, они будут проливать свою собственную кровь в войнах между собой. И будет государство Кемет или Египет, как назовут его после, и будет там царица Исида и царь Осирис. И полонят они двух палестинских колдуний, надругаются над ними, а затем будут порублены своим же народом - это ведь люди, у них нет ничего святого, и тогда обрету я плоть Осириса и встретимся мы с тобой, брат, ты узнаешь меня, я назовусь Амелем, брат.
-- А теперь пора, брат. Время пришло. Он отказался принять твою жертву, это отличный повод.
И Авель протянул Каину дубину.
-- Бей меня, брат. Убей, так надо, я так хочу. И до встречи.
Каин дрожащей рукой поднял дубину.
----------------------------------------------------
-- А дальше? - Детский голос был полон любопытства.
-- А дальше, Влад, все было так как и говорил Авель, Каин учился у Лилит вместе с духом Авеля. Затем был Осирис и Исида. И появилась новая раса - вампиры, Влад, вампиры пьющие кровь, людскую кровь, бессмертные.
-- Тебе страшно, Влад?
-- Нет. Мне не страшно. Я поступил бы так же.
-- Ну спи, спи Влад.
И мальчик окунулся в сон, он спал в деревянном ящике. А над ним склонился, молодой человек с седыми волосами.
Дверь приоткрылась и в спальню проникла вторая фигура, чем то похожая на ту которая сидела рядом с мальчиком.
-- Амель, - шепотом проговорила фигура. -- Пойдем, дай ему отдохнуть.
-- Хорошо Каин, - фигура склонилась над мальчиком и поцеловала его в лоб. Отдыхай Влад, совсем скоро тебя прозовут Тепешом и будет за что. Две фигуры вышли за дверь в холодную Трансильванскую ночь.
А Влад Четвертый спал сладким сном. Он пока еще спит ночью......
Эфир изменился. Совсем чуть - чуть, едва уловимо, но изменился. Кто-то собирал энергию и плел заклинание. Нехорошее заклинание, хотя всё относительно. Нехорошее для меня, так будет вернее. Ну что ж подождем. Я прикрываю веки и застываю. Мой плащ тихо развевает ветер, а я стою, замерев, посреди бескрайнего поля. Жду. Наконец - то вот оно, ледяная игла разрезая эфир мчится прямо мне в грудь. Ха. Делаю невидимый взмах - разбивая иглу на миллиарды осколков, вторым взмахом - вовсе незаметным НИ ДЛЯ КОГО, точно уж не для увлеченного атакой, накладываю иллюзию. Что ж атакующий ты видишь сейчас, что твой выпад достиг цели, видишь, как я не успеваю отразить твою волшбу, видишь, как игла вонзается в меня. Но ты знаешь, что такого волшебника как я такой иглой не одолеть. Ты выходишь из тени. Ого, старая знакомая, волшебница. Вот так встреча, захотелось покорить старого волшебника. Забавно. Играем дальше, наивная дурочка, думаешь, что уже я в твоих руках. Тем лучше. Тебе нужно моё сознание, тогда - добро пожаловать. Отступаю внутрь себя, оставляя, как и положено, потратившему уйму сил на рассеивание иглы и холода, лазейку, нет даже дорогу в своё сознание. Не успеваю закрыться, и ты ныряешь вслед за мной, уверенная в исходе. А я чуть улыбнусь. Вот еще, ты хорошая волшебница, хорошо подготовилась. Огненный шар проносится по моему сознанию, сжигая, как ты думаешь, потрепанные ворота моего сознания и высвечивая ловушки по пути в глубину моей самостоятельности. Очень очень хорошо. Я убегаю, перескакиваю с мысли на мысль, пытаясь стряхнуть тебя с моего следа, но стараюсь не переусердствовать. Чтобы ты и правда не потеряла меня. У меня свой сценарий. А ты и вправду хороша. Четко и мощно, но но .......... Вот и всё. Я стою в глубине своего сознания, своего потрепанного и обессиленного от погони сознания. Твой фаербол просвечивает все заклинания защищающие его. Скарб запущенный тобой обезвреживает их без труда. И ты выходишь ко мне, улыбаешься. Красива, как и в первый день нашей встречи. Тебе мало того, что я тебе открывал, ты захотела овладеть всем моим сознанием, сделать меня своей марионеткой, выпить меня до дна - сама не понимая этого, но это свойственно людям, пусть даже и ставшим волшебниками. Вам хочется доминировать, а не сотрудничать, Вам надо забрать все до капли и Вы уверенны, что это будет лучше для всех, а потом Вы насыщаетесь и выкидываете покоренных и опустошенных. Один из Вас понял это и написал, что в каждом из интересных Вам должна быть загадка - по-другому Вы не умеете, Вас манит тайна, Вам не интересна искренность и открытость - это для Вас слабость. Ну что ж. Улыбайся. Вот эфир вновь напряжен, но теперь ты не прячешь плеть заклинания, думаешь, что не от кого прятать. Дуреха. Ага, началось. Ты выкидываешь сеть и та опускается........ Хах, удивленна?!? Нет меня под сетью, я включаю сознание, иллюзия сбрасывается. Это похоже на битье эльфа десятками ног орков. Но ты сама этого хотела. У тебя нет шансов, в чужом сознании, не поврежденном, да еще и израсходовав свои запасы - без вариантов. Сторожевой пес рвет твоего скарба. Мысли начинают отсекать тебе путь к отступлению, просто начинают накладывать круг за кругом, как удав затягивать петлю, так и тебя крутят и выжимают мои мысли. Ты больше не улыбаешься, ты в ужасе. А мои мысли все стягивают и стягивают тебя, выжимая по капле. Тебе не отбиться от них. Но у меня есть для тебя подарок, глупышка. Ты увидишь, то на что посягнула, ты думала я у края своего сознания, что дальше мне некуда бежать. И я открываю тебе ИСТИНУ, всю глубину. Твой ужас усиливается во стократно, ты понимаешь всю изначальную безнадежность своей попытки, тебе не покорить такую глубину. Я ухожу, а тебя все выжимает и выжимает. Ты в паутине мыслей. Всё. Прощай. Я выхожу на поверхность, а ты растворилась на мне. Ты выжата и теперь ты всего лишь миллионная частица меня, один из тысяч капилляров во мне. Я открываю глаза. Вокруг бескрайнее поле. Эфир спокоен.
Она купила ему белого коня. Затем записала в конно-спортивную школу. И для полного соответствия оформила на его имя Тридевятое царство.
Завидовать одной только белой завистью - это неполиткорректно.
Для ребенка монетка в руке - это клад,
Ну а взрослому тысяча – мелочь.
Для ребенка каждая буковка – шаг,
А для взрослого книга - банальное дело.
Спичка в ручье для ребенка – фрегат,
Ну, а взрослый мыслит линейно.
И конфете ребенок искренне рад,
Ну, а взрослый улыбкой играет умело.
Змей, что парит высоко в облаках,
Для ребенка чуднее чудного.
А для взрослого это всего лишь пустяк,
Календарный приход выходного.
И ребенок не знает, что где-то есть ад.
Взрослые в вечной погоне за раем,
Всё грешат да грешат, спешат и спешат.
С каждым мигом себя от мечты отдаляя.
Всех, всех, всех Вас. Что пожелать? Оригинального не придумаю, да и может это вовсе ни к чему. Здоровья Вам. Счастья Вам. Меркантильно, но все же, достатка. И простите что не комментю, это не из-за отсутствия интереса, вовсе не поэтому. Будьте счастливы в Новом Году. Искренне Ваш.
Приглашаю Вас на торжество в связи с моей безвременной кончиной.
-- Ты как солнышко, которое согревает нас своей улыбкой.
-- Нет, я электрический светильник. Вот счет за электроэнергию. Распишитесь.
Да да да. Качаю головой.
Такой преисполненый чувством собственной важности.
Моск придумывает очередную параною.
Блестящие доспехи, приподнятое забрало.
Нет, не так.
Черный развевающийся по ветру волшебный плащ и черная волшебная шляпа.
Дааааааааа. То что надо.
Делаю психоделический выпад. Суровое задумчивое лицо. Кастую щит. Он разлетается от 3 лвл фриза. Чорт.
Опять и снова умираю. Да, все вокруг смеются. Глупцы ы ы ы ы ы ы.
Я прокачан до 6 левела, у меня готово заклинание возрождения. Кастую.
Мана. Мана. Мана. За бутылочку 150 мл - 300 дерутаганов. Вполне сносно.
Это так ненормально, но уже так привычно. Умирать и возрождаться.
-- Солнце, мне холодно. Согрей меня.
Солнце чуть напряглось и тысячи лучиков устремились в свой путь.
-- Спасибо, Солнце, мне тепло и хорошо.
Солнце улыбнулось и еще тысяча лучиков прорезала атмосферу.
-- Солнце, мне жарко и душно.
Солнце заволновалось и от этого волнения еще тысяча лучиков понеслась сквозь космос.
-- Солнце, Солнце, что ты делаешь. Ты меня обжигаешь, мне трудно дышать. Солнце, перестань.
Солнце запаниковало, и от этой паники еще больше лучиков чем в прошлый раз устремилось к Земле.
-- Солнце ты меня сожгло.
Кучка пепла лежала на выжженой Земле, там где минуту назад было холодно, а теперь стояло ужасающее пекло.
Белый ёжик привычно залез в грязевую ванночку, погрузился в неё вместе с макушкой. Вот исчезла последняя иголочка, и только пузырьки на поверхности были доказательством того, что в ванночке есть кто-то живой. Через несколько секунд из ванночки вылезал уже вполне обычный среднестатистический ёжик. И ничего не выдавало в нем его природной уникальности - его неповторимого белого цвета. Ёжик выпил чаю с мёдом, посмотрел в зеркало, грустно вздохнул и вышел на улицу.
Сегодня в маленьком (по человеческим меркам) ежинном городке был праздник. Большой ежинный праздник. Волны радостных колючек потоком катилась к центру на площадь. Влился в эту волну и наш ёжик и устремился уносмый потоком. На площади праздник был в самом разгаре. Ёжики водили хороводы, танцевали, пели свои ежинные песенки, играли в ручейки и пятнашки. И белый ёжик растворился в этом потоке счастья, радости, веселья и просто хорошего настроения. Он совсем забыл о своем грустном вздохе перед выходом. Он был сейчас счастлив и больше ни о чем не думал.
А тем временем над площадью в небе собирались тучки. На них мало кто обращал внимание.
-- Кап, - сказал первая капелька, встретившись с землей.
-- Кап, кап, - подхватили другие капельки. И с неба посыпались вниз тысячи капелек.
Ёжики кинулись под специально сооруженный для этого случая навес. А наш ёжик, опьяненный счастьем, ничего не замечал, а когда заметил.... Было уже поздно.
-- Кап, кап, - капельки воды настигли ёжика и побежали вниз с его иголок, а вместе с ними побежал и его грим.
-- Кап, кап. - И вот наш ежик постепенно превращается из обычного среднестатистического в необыкновенного - белого. А на него из под навеса смотрят его сородичи. А он стоит осунувшись, промокая под капельками.
-- Кап. - Последний грим убегает с ёжика. И вот он снежно белый стоит под дождем и не замечает его. Что он чувствует? Не мог бы сказать даже самый мудрый ежик. Он смотрит на навес, куда он не успел опьяненный счастьем праздника, простым ёжиковским счастьем. Там перешептываясь и показывая на него пальцем стоят, его сородичи.
Он грустно взглянул на них, развернулся и понуро побрел с площади. Он брел а с неба капали дождинки.
-- Стой! Постой! - кто-то окрикнул его, но он не оборачиваясь брел дальше.
-- Да стой же ты. - еще один голос.
-- Стой! Да обернись же ты! - раздался с десяток голосов. И он обернулся.....
А на площадь из под навеса, под дождинки вылезали другие ёжики и теперь они стояли также как и он под дождем.
-- Кап. кап, - продолжали петь капельки падая на ёжиков. И вот то с одного, то с другого. вместе с капельками, как несколько минут назад было с нашим ёжиком, потекли вниз струйки воды уносящие грим.
-- Кап, кап. - И всё более удивительная картина открывалась глазам белого ёжика.
Грим такой же, как был у самого белого ёжика стекал с других ёжиков. А под ним, каких только цветов не было. Вот появился бордовый ёжик, золотистый, серебристый, сиреневый, голубой, фиолетовый, оранжевый, розовый, зеленый и чем больше ежиков выходило под дождь, тем больше цветов появлялось на площади. Вся площадь была наполнена цветными ёжиками, необычными ежиками. И даже самый обыкновенный среднестатистический (в человеческом понимании) ёжик был уникальным и неповторимым в этом городе ёжиков.
Белый ёжик улыбнулся, улыбнулись и другие ёжики. А с неба капали капельки и сбегали вниз с ежиков, а у некоторых вместе с капельками сбегали и слезинки, слезинки радости.
А затем дождь прекратился, и появилось солнышко. И ёжики продолжили праздник. А в конце праздника они взялись за руки и закрутили хоровод - цветной ежинный хоровод, вокруг нашего белого ёжика
-- Унгелстюм, они наступают, они идут. Они идут чтобы отобрать наши земли, наши богатства. Они идут покорить нас. Их корабли в Геспенсторовом море, скоро они высадятся. Ты избран Советом, на тебя пал перст судьбы. Она указала на тебя.
Унгелстюм стоя на одном колене склонил голову.
-- Как гласит пророчество битва состоиться на Хайлеген Ранде, ты поведешь в бой наши войска. Унгелстюм, мы вручаем тебе меч нашей расы, мощь нашей расы и жизнь нашей расы - Старкгайст.
По едва заметному жесту старого эльфа, только что произносившего речь, двери зала Совета распахнулись и трое слуг внесли меч. Зал ахнул, воздух наполнился потоками силы, чтобы ее почувствовать необязательно быть магом, взоры собравшихся уперлись в меч эльфов - Старкгайст. Последний раз его использовали три сотни лет назад в войне с темными эльфами и вот вновь пришел его черед. Глава Совета взял меч в руки и аккуратно передал его воину , стоявшему на колене перед ним.
-- Унгелстюм, судьба Светлых эльфов в твоих руках.
-- Я не подведу, - тихий уверенный в себе голос разрезал торжественную тишину зала.
-- Я уничтожу захватчиков, смевших посягнуть на наши земли. - Унгелстюм принял из рук Главы Совета меч и прикрепил его в ножнах за спиной.
-- Унгелстюм, помни, никакой пощады. Утопи этих презренных в их же крови.
-- Да, мудрейший Вайзе. - Воин встал с колена и уверенной походкой направился к выходу из Зала Совета.
-- Смерть презренным, смерть, смерть. - выдал Зал Совета стройным хором. -- Смерть, Унгелстюм, смерть презренным.
Десятитысячное войско эльфов двинулось из столицы в направлении Хайгелен Ранда, как и гласило пророчество.
Корабли бросили якоря, ловко установлены трапы и люди потянулись на землю. Их было не так уж и много. Усталы, замученые длинным переходом. В глазах явно читался страх и отчаяние, но втоже время какая-то неумолимая твердость и решимость.
Разбивались палаты и шатры. В одном из таких шатров и шло заседание.
-- Король, необходимо двигаться, на берегу мы мишень. - говорил рыжебородый воин в полном вооружении.
-- Да Регбор, но люди должны отдохнуть, их и так измотал переход.
-- Король, лучше усталые, но живые, чем полные сил, но мертвые. -Рыжебородный гнул свое.
-- Что Вы думаете? - Король окинул взглядом еще троих собравшихся.
-- Двигаться король, двигаться - тонкий голос подтянутого воина. Его короля советника.
-- Двигаться, - раздалось еще два голоса.
-- Хорошо, - король принял решение, ночь на отдых утром выходим.
Собравшиеся покинули шатер.
"Изгнанные, изгнанные с собственной земли своими же сородичами - костяшки молодого короля побелели от силы с которой он сжал кулак - изгнаны, точнее выкинутые на встречу смерти. Три тысячи человек, из которых полторы тысячи дети и женщины, это верная смерть. Но ничего, мы еще пока живы".
Утром сворачивались шатры, три тысячи Изгнанных, как он называли себя, двинулись в путь.
Через час разведка доложила рыжебородому Регбору, что впереди широчайшее поле, а на другой его стороне стоит войско эльфов.
-- Король, нам не выстоять. Десять тысяч эльфов, против полуторатысяч наших мечей. Это безумие.
-- Что ты предлагаешь,Расхен?
-- Сдаться. Пусть мы будем рабами, но живы.
-- Чтоооо? Регбор, потянулся к мечу. Сдаваться? Да ты в своем уме, жить как собаки. Король, надо драться.
В шатре началась перепалка. Регбор норовил двинуть массивным кулаком в челюсть Расхену. Никак не удавалось.
-- Всем молчать, - Король рявкнул в шатре тот час же повисла тишина. -- Я решил, мы будем биться.
Лицо Расхена побелело, Регбор расплылся в широкой улыбке.
-- Расхен, пойми мы Изгнанные, нас выкинули, Империя выкинула нас за нашу любовь к свободе, за то что мы не преклонили колен, а ты предлагаешь нам сдаться? Нам, чьи отцы и сыны погибли в войне с Империей, но так и не преклонили колен. Нам кто не преклонил колено перед этим, Спасителем? Сдаться в рабство?
-- Да ты прав Король, - Расхен пришел в себя. Ты прав Король.
-- Нет, теперь не король, Расхен, сейчас перед битвой и во время битвы я такой же воин как и ты, ты помнишь единственную нашу традицию?
-- Да, Регнат, во время боя и перед ним король обретает имя.
-- Спасибо Расхен. Подходим к полю и к утру воины должны быть готовы.
Тьма постепенно отступала и ее место тут же спешила занять сероватая мгла. Капли росы висели на травинках, еще стройных и полных жизненной силы. Поле, бескрайнее поле все было укутано туманом, да таким что на двадцать шагов вперед ничего не было видно. Но в этой затянутой пелене, сквозь которую не мог пробиться ни один даже самый зоркий глаз чувствовалось напряжение, подобное натянутой металлической тетиве, натянутой практически до предела и готовой порваться в любой момент. Постепенно отступала и сероватая мгла, и когда от нее остался один лишь тоненький след поле разразилось воинствующими криками.
Десятитысячное
Место действия: где-то недалеко от 7 круга.
Черная башня, уходящая ввысь (хотя все относительно, тем более тут), пик скрывается где-то там в вышине. Где-то здесь должен быть вход. Путник на секунду остановился, окинул внимательным взглядом башню и уверенным шагом продолжил свой путь. Вот и он, вход в цитадель. Огромная тень сделала шаг на встречу Путнику.
-- Стоять, - прорычал Черный Страж.
Путник покорно остановился.
-- Цель визита? - угрожающее спросил Страж.
-- Отдел закупок, мне назначено. - Путник ответил спокойно.
Страж отошел в тень, что - то посмотрел и направился обратно.
-- Проходи, - Страж вновь вернулся в тень.
Путник прошел, вот и дверь. Путник дернул ее на себя, дверь без скрипа и довольно легко поддалась. Путник уверено прошел внутрь, подошел к лифту.
"Удивительный все-таки мир, ведь на самом же деле это никакой и не лифт, это всего лишь моя иллюзия. Нет безусловно механизм похож на лифт, но все же лифтом его делает мое сознание, сознание моего мира. Какой-нибудь Орк перемещался бы сейчас здесь в своей поднимающей кибитке. А я вот в лифте. Все для клиента". Путник чуть усмехнулся. Двери иллюзорного лифта отворились.
Путник прошел по красному ковру вдоль коридора и остановился перед дверью, на которой тусклым огоньком горело: "Отдел закупок. Мель".
Путник постучал.
-- Входите.
Путник отворил дверь и растворился в проеме.
Красная комната, стильно красная, местами чуть бордовая. Красно-бордовый кожанный диван, рядом маленький столик стеклянный. Стекло, конечно же тоже бордовое. Дальше у маленького окошка, огромный красый стол, стул - для посетителей, а напротив - Тень, и имя ей Мель - Скупщик Душ, его Темного превосходительства.
"Уютно, неплохую иллюзию я себе создал, хоть дискомфорта не испытываю". Путник вновь чуть улыбнулся, уголками губ.
-- Присаживайтесь. Давайте сразу к делу. Что привело Вас, Путник. - Мель не любил затягивать переговоры, особенно здесь. Если уж кто-то сам приходил к нему.
-- Благодарю, - Путник чуть склонил голову.
-- Я пришел продать Душу, - четко произнес Путник.
Каким бы хладнокровным не был Мель, однако его брови чуть дернулись вверх.
-- Ты пришел продать Душу? Сам? - Мель не скрывал удивления. А в его голове тем временем пронеслась мимолетная мысль, сразу же закинутая в глубины сознания и скрывшаяся там. " Что-то уж много за последнее столетие, уже 10-й".
-- Да, - подтвердил Путник.
-- Что же ты хочешь за свою Душу Путник. Золото, власть, силы?
-- Время.
-- Время?!? - брови Меля вновь дернулись вверх. И снова мысль пронеслась в глубинах сознания. "Девятерым из десяти нужно время". -- Ты знаешь сколько Времени за Душу?
-- Нет. - Путник подтвердил свой ответ легким качанием головы.
-- 10 лет в обмен на Душу, ты согласен?
Путник едва кивнул.
-- Согласен.
Мель достал папку извлек стандартный договор, что-то быстро накорябал, сверил номера и протянул несколько листов Путнику.
-- Поставь подпись.
Путник взял лезвие лежавшее на столе, чуть коснулся пальца. Появилась кровь. Путник скрепил договор.
-- Все? - Путник вопросительно посмотрел в сторону Тени.
-- Да, вот держи свое Время. - Мель аккуртано передал маленький мешочек Путнику.
-- До встречи, - Путник встал и быстрыми шагами вышел из кабинета.
-- До встречи, - Мель откинулся в своем стуле. Затем собрал договор в папку, позвонил в звонок. На пороге возник темный дымок.
--Передай в отдел Учета. - Темный дымок окутал папку и исчез в коридоре.
Мель задумался, девять из десятерых продали Души за Время. Странно.
Путник тем временем преодолев слои реальности, стоял в своем мире. И вдыхал свежий воздух. Затем напрваился к возвышающемуся Замку. Его ждали. Врата были распахнуты. Он проследовал через двор и исчез в проеме входа в башню.
-- Ты принес Время?
-- Да, Повелитель.
Путник передал мешочек тому, кого он называл Повелителем.
-- Вот и ладненько.
Мастер повернулся к своем столу. Взял маленькую куколку, отчего то очень похожую на стоявшего за его спиной Путника. Провел ладонью по лицу куклы, закрывая ее глаза. Сзади раздался легкий хлопок. Путник обмяк и повалился на пол. Мастер обмотал веревочки вокруг куклы, открыл коробочку, в ней оказалось еще восемь фигурок, Мастер аккуратно положил рядом с ними девятую. Тело Путника исчезло из комнаты.
-- Ну что Мастер Душ, у тебя снова есть 10 лет. - Мастер устало повалился в кресло и растворился в задумчивости.
Это случилось неожиданно. Мы только вышли из кинотеатра, как я почувствовал напряжение воздушных сфер, едва уловимое, едва едва различимое. Затем я почувствовал, не увидел, не осознал, а только почувствовал как где-то еще пока далеко взволновалась энергия и кто-то собирает эту энергию под свой контроль.
И вот был нанесен удар. Удар внезапный, немного скомканный, хаотичный, но все же достаточной силы, чтобы нанести прореху в моей обороне.
В меня ударили Заклятием Ревности, непредсказуемым заклятием. Примитивно, но всё же достаточно опасно. Опасно тем, что для этого заклятия хватает внутренних сил и убежденности его сотворившего, ему не надо зиждеться на чем-то достоверном, на верно доказанных основах, для него не надо подготовленных заранее волшебных слов, это заклинание Хаоса. Беспорядочное и непредсказуемое.
Я едва успел уклониться от удара и сразу же контратаковал волшбой Объяснения. Волшба удалась, я попал, и практически пробил защиту мага атаковавшего меня. Но не до конца......
Я чувствовал приближение новой атаки, противник не собирался сдаваться.
И вот новая волна. Она была продуманной и хорошо спланированной, её готовили, причем готовили заранее. В меня ударило сразу несколько заклинаний, сразу в нескольких направлениях моей обороны.
Первым было заклинание Обиды, оно пронеслось и вонзилось кинжалом где-то в правой половине груди, и разлилось горечью по всему телу. Я пытался нейтрализовать его, выдернув магическое острие. Потеряв достаточно сил мне все же удалось выдернуть навязчивый клинок. Но в тот же миг в меня вонзился болт Усталости, накопленный за пару месяцев. Проклиная самого себя, (а кого же еще? Ведь заклятие Усталости было вскормленно моим безразличием и моей слепотой, оно было накормленно силой моего безраличия.) я пытался найти в своем арсенале, заклятие которое могло бы оградить меня, защитить. Я чувстовал, что будет еще одна атака в этой волне. И я нашел, нашел щит. Собрав все силы в единый кулак, я все таки скастовал Щит Понимания, вовремя. Стрела Одинокой Грусти со свистом, наполовину пронзила его и царапнула меня наконечником. По мне пробежал озноб, от одного легкого касания, я весь трясся. Уже позже, я понял, если бы не Щит Понимания, в тот же миг все был бы кончено, со мной. Меня бы больше не существовало, по крайней мере, пару магических лет я провел бы в заточении ужасной Башни Грусти. Но я отбился.
Противнику нужна была передышка, и я понял - это мой последний шанс, второго мне уже не дождаться. И я начал творить свой ответный удар, я собирал внутри себя силы, силы необходимые для удара.
Пора!!! Сейчас. И я начал, я ударил древним одним из древнейших заклятий, перед которым однажды неустоял и я сам. Я ударил Заклинанием Всепрощения. Оно летело в виде копья, ломая Щит Злобы, как высохшую ветку. Я видел как оно вонзалось в неё, в мою соперницу и любимую, я видел его результат, мои виски были в поту, я едва стоял, но все же не мог отвести взгляд. Я видел, как Всепрощение поглощает мою соперницу, как оно изгоняет злобу и одиночество, грусть и печаль, решимость и одержимость этой схватки.
Я победил. Она подошла ко мне кротко, и уткнувшись в моё плечо разрыдалась, совсем как маленькая девочка.
-- Прости меня, - только и смог произнести я. -- Я все понял.Я буду стараться быть лучше. Но я не могу потерять тебя, не могу.
-- Солнце, Тебя никогда нет рядом когда мне грустно....
-- Просто ты никогда не грустишь, когда рядом есть я. - Солнце весело сверкнуло своими лучиками. И скрылось за облачком.
Капелька воды упала на раскаленную сковороду.
- Пшик, сказала капелька и испарилась.
-- Куда нести?
-- Черт, ну отнесите Вы это куда-нибудь, дел по горло. Как маленькие дети всё спрашиваете, своей головы что-ли на плечах нет?
Несущие насупились, но промолчали и потащили тяжелую большую коробку в дальний конец склада.
/через месяц/
-- Вот накладная на счастье.
-- Подождите минуточку, - зав.склада удалился по длинному коридору.
-- Не найти. - растерянно сообщил зав.складом, - с этим переездом все напутали, приходите завтра обязательно найдем и выдадим.
Весь персонал склада искал счастье весь вечер, всю ночь и всё утро. Безрезультатно, счастья не найти.
/утром/
-- Нашли?
-- Нет.
-- Как? И что теперь нам делать? Вот у нас накладная на счастье и мы его должны получить.
-- Дайте бумагу, - зав.складом взял бумажку и что-то накарябал своим мелким неразборчивым почерком, затем достал печать подышал на нее и шлепнул на бумагу. -- Передайте начальству.
Директор Небесной канцелярии надел очки и долго читал неразборчивый почерк зав.склада.
-- Мдамс. Отнесли и потеряли. Дожили, потерять счастье. Этак если сообщить, вот прямо так, то ведь переполох начнется еще какой. Тут потопом не отделаешься.
Директор задумался.
-- Записывай, - секретарша включила печатную машинку и приготовилась.
-- С сегодняшнего дня считать Счастье относительным, - это для того чтобы было больше вариаций у людей и надежда на его находку. Пусть не теряют надежды.
-- А теперь пояснительную записку, - это для наших, -- Считать счастье относительным, ибо было отнесено в неизвестном направлении и неизвестно что с ним сталось.
Этот ежик был белым, белым как снег. Иногда он был даже белее снега, чаще всего ранней весной и поздней осенью, когда снег был грязноватым,тогда ежик был белее этого самого снега. Это был этакий белый живой комочек. Загадка природы, родители у него были обычные ежики, такие как и все остальные. А вот он был необычным - белым ёжиком.
Он стеснялся своей особенности и чтобы не выделяться из всех ежиков, каждый день утром он специально пачкался в грязи и становился похожим на всех ежиков в лесу.
А вечером он умывался и снова становился особенным, единственным в своем роде, неповторимым белым ежиком.