Странники:
Авиус -
Рохирим
Феникс -
Black-and-Red_Phoenix
Мор -
Мор_Мерридук
Хайд -
Блудный_попугай
Схватка с големом
Странники к вечеру достигли деревни Орис, в которой остановились лишь на несколько часов, чтобы дать отдохнуть себе и коням и снова отправиться в путь. Через четыре дня они миновали город-хранитель Руин Памяти. На седьмой день путники стояли на холме, с которого была видна крепостная стена, окружавшая Поле.
Неделя постоянной скачки пролетела как один день, и Феникс всё это время настолько была погружена в собственные размышления, что казалась дремавшей на ходу и очнувшейся только тогда, когда с холма перед ней открылся живописный вид на Поле, окружённое с одной стороны крепостной стеной; на противоположном его конце таяли в сумеречной дымке силуэты гор.
- Приехали, - пробормотала она еле слышно, рассеянно поглаживая рукой мускулистую шею своего пегаса.
- И где Тёмный, Хайд? – Спросил Авиус.
Хайд спрыгнул с коня и что-то сказал волчице, и та убежала в кусты. Хайд обернулся и показал знак «тише» друзьям, прикрыл глаза и, присев на корточки, прикоснулся к земле. Мелкая дрожь пробежала по его рукам.
- Выходи, мы - друзья, - голос Хайда стал низким, настолько низким, что кровь холодела от его звука. - Мы от Брата.
Из кустов вышел большой, если не сказать – огромный, абсолютно черный волк, лишь когти были слегка сероватые.
- Здравствуйте, Странники. Ты - Хайдинг от рода Экры? Отзови свою волчицу, я чую ее. Вам нечего бояться. Брат рассказал мне все. Теперь моя очередь вводить вас в курс дела. Не пугайтесь того, что я могу говорить с вами. Я не волк. Оборотень. Но это другая история. Короче - напрямик, если хотите успеть до заката - двигайтесь немедленно, но тихо. Вокруг полно магии.
- О какой магии ты говоришь?
- Магические ловушки, не могу сказать больше, не разбираюсь. В общем, тварей сейчас почти нет, но это только до темноты. Двигайтесь на юго-запад, до тех пор, пока не увидите дерево. Вы поймете, что это именно
то дерево. Больше ничем вам помочь не могу. Разве что, если услышите вой, значит, время на исходе. Я постараюсь задержать тех, кто пойдет по вашему следу, но долго не смогу. А сейчас вам всем пора, и да поможет вам небо! Да чтоб эта битва не стала последней для вас.
Темный поклонился и, оставив четыре глубокие борозды от когтей прямо перед Хайдом, сорвался в заросли. Оттуда вышла волчица.
- Вы все слышали. Авиус, ты сможешь увидеть эти магические ловушки? – Спросил Хайд.
Авиус ошеломленно смотрел вслед оборотню, появившемуся в волчьем обличие средь бела дня.
- Я вряд ли, - ответил он, - но наши медальоны способны их обнаружить. Нам нужно двигаться очень осторожно, но времени мало, так что выдвигаться надо немедленно, - сказал Авиус и направил коня на юго-запад.
- Поехали, с чем чёрт не шутит, - пожала плечами Феникс, - хорошо, что мы предупреждены. Видала я оборотней, но таких, какие сохраняли бы человеческое сознание в зверином обличье, - немного... Винфолт не устаёт преподносить сюрпризы, - улыбнулась она.
- Дело не в Винфолте, Феникс. Этот оборотень не отсюда, да и не оборотень он по сути... Он Проклятый. - Хайд ехал рядом и одной рукой держался за медальон. - Авиус, есть какие-нибудь защитные заклятия у тебя, плащи, там, или как их называют?
- Все что у меня есть, Хайд, это моё оружие. И в магии я не силён. Пока с нами медальоны и мой меч, любая магическая угроза станет известной заранее. За что он был проклят, Хайд? – Отозвался Авиус.
- Нарушил Вето. Когда-то очень давно был такой культ... Люди и волки жили в мире и согласии. И был у них некий договор, что ли... В общем, Проклятый сделал то, чего делать не следовало даже в самом крайнем случае. Он пожертвовал жизнью волка для спасения своей души. Банальная, казалось бы, история. Но есть несколько но, о которых я пока не могу рассказывать. Не время и не место.
- Интересная история... чего только нет на свете, - задумчиво проговорила Феникс, - а есть ли возможность освободить его от проклятия? Всё-таки он помогает нам, как и другие волки... хотя я не совсем поняла, в чём его проклятие? Он не может превратиться из волка обратно в человека?..
- Нет. Проклятье в другом. Но об этом позже, Феникс, сейчас не время. Помочь ему... вряд ли... - Хайд посмотрел на небо, солнце клонилось к закату. - Надо спешить...
Авиус ускорил шаг своего коня и искал глазами это таинственное дерево.
- Ну где же оно? - Прошипел он сквозь зубы.
Время шло, а медальоны пока не сообщали об опасности.
Конь Феникс перешёл с быстрого шага на лёгкую рысь. Темнело, птицы замолкли перед закатом, но казалось, что это не обычная тишина отходящей ко сну природы, а затишье перед бурей. Они ехали напрямик уже давно, но ничего не изменялось: опасности не заставали путников врасплох, но и упомянутого Тёмным дерева не было видно.
Солнце клонилось к закату все неизбежнее и вселяло все большую тревогу в сердца Странников. Авиус тревожился и более
Читать далее...