Трашлар сидел высоко в кроне дерева, вцепившись в темные ветви. Его отливающие желтым глаза жадно глядели на фигуры, бредущие впереди. Темные эльфы. Он ненавидел Темных эльфов. Он ненавидел их всех, живых или мертвых. Само их существование оскорбляло его, напоминая о том, что он потерял. Он презирал свое измененное тело, проклинал своего давно умершего создателя, сделавшего его столь отвратительным и ужасным.
Он видел, что Темные эльфы вели с собой группу пленников-людей, скованных, словно животные, одной цепью. Трашлар почувствовал, как неутолимый голод поднимается из самой глубины его души – сегодня ночью он попирует на славу.
* * * * *
Седобородый мужчина тяжело упал на землю. Хрипло дыша, он неподвижно лежал на сырой черной земле. Грудь болела, но боль не шла ни в какое сравнение с тем отчаянием, что переполняло его изнутри. Отчаяние смешивалось с безумной яростью, пылающей в его душе.
Мужчину грубо подняли на ноги, и кандалы на его шее звякнули. Он поднял опухшие веки и посмотрел в жестокие, задумчивые глаза захватившего его в плен эльфа, ловя ртом воздух. Остролицый мучитель неприятно ухмыльнулся ему в лицо.
- Не сопротивляйся. Тебе понравится, когда мы начнем.
Бездушный эльф сказал что-то на своем зло звучащем языке, и его товарищи мерзко захохотали. Старик прислушался к их пугающим словам, и желание сомкнуть руки на тонкой шее своего мучителя захлестнуло все его естество. Но он знал, что ничего не сможет сделать с эльфом. И он устал. Так устал. Корсары вновь впихнули его в строй, состоящий из таких же пленников, медленно бредущих сквозь лес. Тяжелые капли дождя падали на кроны деревьев, и капали с ветвей на жалкую процессию внизу.
Кир-Каанат улыбнулся своим мыслям, поплотнее укутываясь в тяжелый черный плащ. Его воины захватили двадцать четыре человека – воистину, богатая добыча – и не потеряли ни одного бойца. Многие людские стражи погибли прежде, чем осознали, что на них напали. «Некоторые рабы довольно стары, » - подумал эльф. Надо было их убить. Ладно, не важно. Среди захваченных были крепкие люди, и Кир-Каанат был уверен, что из них получатся хорошие работники.
Он прикрикнул на своих людей, торопя их. Ему не терпелось привести рабов к Черному Ковчегу, а затем вернутся, и принять участие в новом набеге на близлежащие деревья. «Этой ночью Кхаине милостиво обратил свой взор на меня,» - подумалось эльфу. Видения будущих почестей переполняли его извращенный разум.
Кир-Каанат спрыгнул на холодный белый песок, выйдя, наконец, из-под сени деревьев. Несмотря на дождь и темноту, он видел силуэт Черного Ковчега на горизонте, далеко в море. Обернувшись, он нетерпеливо прикрикнул на воинов.
Донесся сдавленный крик, а затем раздались характерные звуки арбалетных выстрелов. Кир-Каанат мог поклясться, что это арбалеты. Если его бойцы убивают пленных…
Он выхватил оба меча из ножен и бросился обратно в лес. Темные Эльфы кричали друг на друга, а арбалеты продолжали стрелять. Пленники выли, но в какофонии звуков можно было различить звериный рев, вызванный попавшими в тело арбалетными болтами.
Пленники озирались в темноте, глаза их расширились от страха. Кир-Каанат грубо сбил одного из рабов на землю, стремясь увидеть то, что происходило в конце колонны.
Старый, седобородый мужчина лежал на зеле, а вокруг бегали и кричали в замешательстве Темные Эльфы. Спасение! Он покрепче зажал тяжелую цепь в руках, подгадывая момент для рывка, желая помочь своим спасителям, кем бы они ни были.
Изломанные фигуры выходили из подлеска, разрывая Темных Эльфов на части сильными когтистыми руками. Эльфы с ужасом и отвращением отпрянули, но затем вновь бросились в бой. Кир-Каанат узнал этих отвратительных существ.
Гули! Эти жалкие, полуголые существа питались плотью, живой или мертвой, тела их превратились в ужасные пародии на людей. Кир-Каанат мог поклясться, что лица тварей, напавших на его воинов, были искажены еще и от ненависти. Он увидел, как одна из тварей зубами вырвала кусок плоти из лица корсара, тот с криком отшатнулся.
Перевернув мечи, Кир-Каанат вонзил их в сырую почву, и поднял многозарядный арбалет. Он выпустил болты в спину одного из гулей, и тот полетел на землю от удара. Барахтаясь в грязи, гуль пытался вытащить засевшее в спине железо, пока один из корсаров не перебил ему шею мощным ударом.
Схватив мечи, Кир-Каанат заметался среди тварей, его клинки начали свой изящный и кровавый танец. Эльф пригнулся, и рука гуля, увенчанная острыми, грязными когтями, прошла над ним, не причинив никакого вреда. Распрямляясь, эльф вонзил клинок в тело твари. Вырвав меч из упавшего, Кир-Каанат парировал удар другого гуля, зазубренное лезвие меча глубоко вошло в его руку.
Одновременно с этим эльф вторым клинком разрубил гулю брюхо, потроша его.
На землю с дерева камнем упала фигура, раскинув длинные руки, складки кожи на спине, походящие на крылья, замедлили падение. Звероподобная тварь упала на все четыре конечности в самой гуще драки. Гули, словно воодушевленные видом
Читать далее...