День был холодным для лета, но к вечеру потеплело, ушёл и холодный морской ветер. Эйнар, прищурившись, посмотрел на солнце – оно почти зашло за скалу. Ещё немного, и на деревню опустятся сумерки, которые возьмут её в плен до самого утра – летом солнце в их широтах не садилось. Эйнар велел юношам развести костёр– большой, чтобы каждому места хватило. Языки пламени весело принялись за высушенную ветром и солнцем древесину. Понемногу к костру стали стягиваться жители. Стар и млад – все были здесь, каждый на время бросал свою работу, будь то кузнечное ремесло или стирка белья, ибо вечер – время костра и историй.
Хотя старая Лорна каждый раз ворчала, что это время для неё прошло уж зим сорок назад, ни один вечер не обходился без её рассказа. Так было и в этот раз. Откашлявшись и немного поворчав по уже заведенному порядку, Лорна начала свою сагу под шелест волн на берегу и треск костра.
«Бьёрном звали человека, который жил в устье Ледяной реки, на берегу Каменного залива. Он был сыном Хальвдана Смелого и Хлив Златорукой, по всем островам известных своей добротой и гостеприимством. Бьёрн был им хорошим подспорьем. Возмужав, он принял всю работу на себя и был хозяином крепким и разумным. Много славного сказывали о нём. Но через некоторое время Бьёрн загрустил. Не радовали его ни хороший урожай, ни богатый улов, ни беседы с гостями. Соседи подумали и решили, что грустит молодой хозяин без жены. Стали они сватать ему своих дочерей, но ни одну не взял Бьёрн в жены, а становился всё грустнее.
Как-то утром из покоев хозяина послушался крик. Сбежавшиеся увидели, что кричал слуга Бьёрна, Грамн. Войдя утром в покои хозяина, чтобы прислуживать ему, он обнаружил комнаты пустыми, и всюду царил беспорядок. Поначалу подумали, что ночью на дом напали разбойники, но не было никаких следов бойни. Тогда осмотрели всё внимательно и увидели на столе кожаный мешочек с костяными рунами. Все руны лежали там, кроме одной – Нод*. Поняли тогда, что отправился хозяин искать свою судьбу, в далёкий путь, и поделать тут уже нечего. Вознесли молитву Одину, попросив присмотреть за неразумным, а домом стала править его младшая сестра Аса, умная женщина, и всё при ней осталось также – в благоденствии и покое, но о ней в моей саге ничего не говорится.
Бьёрн же и правда отправился судьбу свою искать. За несколько лет не мило стало ему его хозяйство, не хотел он старить в тишине и покое. Колдуны потом говорили, что это Локи ему на ухо шептал, а старики головами кивали и не соглашались. Кровь, молодая, говорят, кипела, да так, что на месте упрямому витязю не усиделось.
Как бы там ни было, а Бьёрн и правда отправился в путешествие, нанявшись на судно к одному конунгу. Ходил с ним по торговым делам, много где побывал, но так и не нашёл того, чего искал. Решил тогда на суше судьбу попытать – расплатился с ним конунг на Оркнейских островах, и больше они не виделись. Нанялся там молодой воин в услужение одному правителю, работы тогда на островах, хвала Одину, хватало каждому.
Одним вечером, в сильный ветер, пошёл на любимое море – решил снова руны кинуть. Но не успел и из-за пазухи достать, как увидел в заливе корабль. Судно готовилось к отплытию – челядь торопливо грузила бочки и мешки. Ветер был слишком сильным для хорошего плавания, а паруса – не зарифлены. Только он собирался ступить на борт и воинам об этом сказать (ибо вряд ли кто знал о море больше чем он, даже Боги, говорят, просили у него совета), как увидел деву, подобно которой не видал никогда раньше. Она стояла среди невольников, скованная цепями. Очи её были светлее моря в ясный день, а пряди – краше золотой нити. И понял он, что нашёл судьбу свою во владениях Фрейи**. Кинулся Бьёрн к кораблевладельцу, южному конунгу, но тот отказался продать девушку – самому приглянулась. И тогда схватился Бьёрн с воинами конунга. Жестокой была та битва, словно сам Один дал силы упрямцу, испугался конунг и велел отплывать скорее, оставив на берегу златокудрую деву и её воина. Как только скрылся корабль, подбежала дева к Бьёрну, упала возле него на колени и горько заплакала. Много воинов порубил он, но смертельны были нанесённые ему раны. И собрав последние силы, он прошептал:
- Как имя твоё, дочь Фрейи?
- Хлорн. – ответила она.
- Будешь ли ты женой мне, возлюбленная Хлорн?
Но плакала дева, ничего не могла сказать. Но Бьёрн Упрямый продолжал говорить:
- Ответь же мне, о прекрасная, пока не поздно… Пока не поздно, – шептали губы его.
- Да, воитель. Я буду подругой тебе. – плача, промолвила она.
- Так будем же мы мужем и женой, Хлорн. Я сам передам Одину и супруге его Фрейе эту весть!
Так воскликнул он, в последний раз сжал свой меч, и дух его ушёл в Вальгаллу.
Хорошие похороны устроили Бьёрну – ведь был он славным мужем. А верная подруга его Хлорн, говорят, дала обет больше не выходить замуж, уехала на дальние острова сменила имя и осела там…
Много ночей прошло уже с тех пор… »
Лорна замолкла и опустила голову. Все сидели в тишине – никому не хотелось ни начинать новую
Читать далее...