В ближайшие выходные значительную часть Соединенных Штатов ждет серьезное испытание погодой. Сильный зимний шторм растянется широкой полосой от центрального Техаса до северо-восточных штатов и, по прогнозам синоптиков, принесет не просто снег, а настоящий коктейль из мокрого снега, ледяного дождя, ветра и экстремального холода.
Метеорологи Национальной метеослужбы США предупреждают, что уже с пятницы непогода начнет накрывать южные равнины и центральные районы Юга. Сначала это будут сильные снегопады и мокрый снег, а затем — опасный ледяной дождь. К выходным шторм доберется до Восточного побережья и продолжит движение на северо-восток.
Главная проблема — не только количество осадков, но и их характер. Лед и мокрый снег могут привести к падению деревьев, обрыву линий электропередачи и длительным отключениям света. В NWS прямо говорят об опасных условиях на дорогах и высоком риске аварий. Власти уже просят людей по возможности отказаться от поездок и заранее подготовиться к перебоям с электричеством.
Причина такой суровой погоды — столкновение двух воздушных масс. Холодный арктический воздух спускается из Канады и встречается с более теплыми потоками с юга. В итоге получается идеальный рецепт для снега, льда и сильного ветра. В северных штатах, включая районы Северной Дакоты и Миннесоты, ощущаемая температура может опуститься ниже минус 50 градусов по Фаренгейту — это примерно минус 45 по Цельсию. Проще говоря, на улицу лучше выходить только при крайней необходимости.
Даже южные регионы, где зима обычно мягкая, почувствуют серьезное похолодание. От Техаса до Северной Каролины температура с учетом ветра может опуститься ниже нуля. И хотя точные цифры еще могут измениться, синоптики сходятся в одном: шторм будет масштабным.

Уже к вечеру 21 января предупреждения о зимнем шторме уже действовали в большом числе штатов — от Техаса и Оклахомы до Вирджинии и Западной Вирджинии. В списке также Арканзас, Миссисипи, Кентукки, Миссури, Луизиана, Теннесси и Северная Каролина. География впечатляющая — редкий случай, когда непогода охватывает столько регионов сразу. 
Доцент Университета Оклахомы Джейсон Фуртадо назвал этот шторм самым серьезным за последнее время. По его словам, снег и лед продвинутся далеко на юг, затронув даже районы Джорджии, которые обычно видят снег разве что на открытках.
И, как вишенка на этом ледяном торте, за штормом последует резкое похолодание. Особое внимание сейчас приковано к Техасу. Штат до сих пор помнит зиму 2021 года, когда другой шторм оставил миллионы людей без света и тепла. Тогда последствия были трагическими — сотни погибших и масштабный энергетический кризис. На этот раз власти решили не рисковать. Губернатор Грег Эбботт заранее задействовал службы экстренного реагирования и призвал жителей подготовиться к гололеду, снегу и ледяному дождю. Местные синоптики успокаивают, что нынешние морозы не будут такими долгими и экстремальными, как пять лет назад.
Но все же советуют закончить все приготовления