The city of stayaway, 00.00 АМ, 16 сентября 1468 года.
Церковь св. Марка была, как всегда в это время, тиха и темна. Спал священник отец Ирасим, спали служки, спали сторожа. А вокруг, темный, загадочный, непонятный во тьме, спал город , и черный зубец Пика чернел над заливом, как тень чего-то неизвестного, и оттого страшного, попавшего случайно под неяркое свечение полуночых звезд.
Город спал. Тишина стояла над ним, лишь изредка раздвигаемая плеском волн залива даредким случайным лаем проснувшейся невовремя собаки.
Снова лай... На этот раз забрехал гигант Барс, громадная псина церковных сторожей. Отец Ирасим прбормотал во сне что-то, и повернулся на бок.
Пес продолжал лаять. Странно, но это не был обычный сонный лай, какой издает собака,которой что-то почудилось во сне. Но это и не был бешеный ярый выпад зверя-сторожа, не тот рев, что вырывается из глотки собаки, прогоняющей незнакомца.
Ирасим медленно разлепил веки. "Да что же это?", подумал он,"никакого покоя! Все лает,лает. Странно как-то лает..."
Барс гавкал как-то недоуменно, как будто перед ним было нечто, чего он никогда аньше е видел,и он не уверен, что реагирует правильно.
И вдруг лай умолк.
Ирасиму следовало бы, наверное, вздохнуть с облегчением и мирно почивать дальше,но, на свою беду, он не принимал на веру ничего, кроме воли Божией, а внезапно смолкший пес вряд ли относился к этой категории нелогичных явлений. Поэтому отец Ирасим всунул ноги в мягкие домашние туфли и зашаркал из своей кельи к выходу на двор.
Ночь, несмотря на время года, была ясной и теплой. Луна еще не поднялась, но Ирасим и так видел стену, окружающую церковь, кресты на кладбище и крохотную пристройку готической громады церкви-келью сторожевого пса.
Барс представлял собой уже, наверное, сотое поколение охранной династии церкви св. Марка., и считался полноправным членом монашеской общины. Он получал братский паек в то время, когда монахи садились за трапезу, его каменное обиталище, точную копию парадной аркихрама, называли не иначе как кельей, и к своим обязаностям сторожа этот в целом не слишком умный зверь
относился с ответственостью, граничащей с фанатизмом. Тонкая серебряная цепочка на массивном шипованом ошейнике была чистым знаком отличия, своего рода гербом, без которого Барс мог, например, отказаться есть. Работу свою он при этом исполнял всегда исправно, и церковники нарадоваться не могли на своего сторожа.
Келья пса была пуста, цепочка сиротливо свисала с выступа готической арки.
Отец Ирасим внимательно глянул на эту цепочку. На первый взгляд она казалась чистой,но как только Ирасим докоснулся до нее,
на серебре явственно проступили темные пятна, похожие по форме на след длинных тонких пальцев. Из кармана простого черного халатаотца Ирасима появилось распятие. Из другого он потянул пузырек DeusAqua, хотя знал, что едва ли святая вода поможет против того, от чьих рук темнет серебро.
Выставив перед собой руку с распятием отец медленно, словно ступая по трясине, двинулся к ограде кладбища.
Вот крест, вот еще один, вот памятник, купец Рахмаш, натуральный араб, умер в 1450г. от тифа, в полный рост.
Памятник поднял руку и приподнял шляпу с широкими полями.
-Добрый вечер, отец.
Отец Ирасим одним движением пальца сорвал пробку с горлышка пузырька, отступил на шаг назад,споткнулся обо что-то мягкое, посмотрел под ноги и почуствовал, как остатки хладнокровия вырываются из легких вместе с диким, нечеловеческим криком.
Барс, бесстрашный и непобедимый страж церкви св. Марка, лежал растерзанный, в луже крови под оградой церковного кладбища.
И в тот же момент спереди раздался шорох. Отец метнул обезумевший взгляд вверх и увидел, как за спиной страшного незнакомца распахиваются громадные перепончатые крылья, похожие на крылья какого-нибудь дракона из языческих мифов.
Крылья со свистом рассекли воздух, и звезды в глазах отца Ирасима померкли.
Черная фигура склонилась над лишившимся чувств священником, что-то делала над ним, а потом как-то внезапно расправила огромные крылья, воспарила над церковью и метнулась прочь от церкви, к Пику и прочь из города, над заливом и вдаль.
На дворе церкви отец Ирасим пошевелился и застонал. Он не мог понять, где он, что с ним, а еще очень болела шея, будто от укуса сотни москитов, и, почему-то, зубы, два верхних. А рядом уже стоял твердо на земле грозный пес-страж, и вся морда его была в крови.
Яркий белый свет ударил в глаза псу и человеку-то над заливом поднялась луна.
The city of stayaway, 12.20 PM, 18 мая 2008 года.
Высшая школа Истории при храме св. Марка
-И что дальше?
Джеферсон поправил очки.
-В смысле? Шестнадцатый век, подлинник, что тебе еще надо?
-Чушь какая-то. Ты хоть одну собаку-кровососа видел?
-Нет, не видел. Но это не значит,что это теоретически невозможно...
-А по-моему мы с тобой опять ерунду раскопали.
Джейсон, студент Высшей школы Истории, потянулся в кресле.
-Джеф, плюнь на это все. Мы в библиотеке месяц роемся, и каждый раз нам кажется, что вот оно,
Читать далее...