Премудрый пискарь
-----------------------------------------------------------------------
В кн.: "М.Е.Салтыков-Щедрин. Помпадуры и помпадурши".
М., "Правда", 1985.
OCR & spellcheck by HarryFan, 16 February 2001
-----------------------------------------------------------------------
Жил-был пискарь. И отец и мать у него были умные; помаленьку да
полегоньку аридовы веки в реке прожили и ни в уху, ни к щуке в хайло не
попали. И сыну то же заказали. "Смотри, сынок, - говорил старый пискарь,
умирая, - коли хочешь жизнью жуировать, так гляди в оба!"
А у молодого пискаря ума палата была. Начал он этим умом раскидывать и
видит: куда ни обернется - везде ему мат. Кругом, в воде, все большие рыбы
плавают, а он всех меньше; всякая рыба его заглотать может, а он никого
заглотать не может. Да и не понимает: зачем глотать? Рак может его клешней
пополам перерезать, водяная блоха - в хребет впиться и до смерти замучить.
Даже свой брат пискарь - и тот, как увидит, что он комара изловил, целым
стадом так и бросятся отнимать. Отнимут и начнут друг с дружкой драться,
только комара задаром растреплют.
А человек? - что это за ехидное создание такое! каких каверз он ни
выдумал, чтоб его, пискаря, напрасною смертью погублять! И невода, и сети,
и верши, и норота, и, наконец... уду! Кажется, что может быть глупее уды?
- Нитка, на нитке крючок, на крючке - червяк или муха надеты... Да и
надеты-то как?.. в самом, можно сказать, неестественном положении! А между
тем именно на уду всего больше пискарь и ловится!
Отец-старик не раз его насчет уды предостерегал. "Пуще всего берегись
уды! - говорил он, - потому что хоть и глупейший это снаряд, да ведь с
нами, пискарями, что глупее, то вернее. Бросят нам муху, словно нас же
приголубить хотят; ты в нее вцепишься - ан в мухе-то смерть!"
Рассказывал также старик, как однажды он чуть-чуть в уху не угодил.
Ловили их в ту пору целою артелью, во всю ширину реки невод растянули, да
так версты с две по дну волоком и волокли. Страсть, сколько рыбы тогда
попалось! И щуки, и окуни, и головли, и плотва, и гольцы, - даже
лещей-лежебоков из тины со дна поднимали! А пискарям так и счет потеряли.
И каких страхов он, старый пискарь, натерпелся, покуда его по реке
волокли, - это ни в сказке сказать, ни пером описать. Чувствует, что его
везут, а куда - не знает. Видит, что у него с одного боку - щука, с
другого - окунь; думает: вот-вот, сейчас, или та, или другой его съедят, а
они - не трогают... "В ту пору не до еды, брат, было!" У всех одно на уме:
смерть пришла! а как и почему она пришла - никто не понимает. Наконец
стали крылья у невода сводить, выволокли его на берег и начали рыбу из
мотни в траву валить. Тут-то он и узнал, что такое уха. Трепещется на
песке что-то красное; серые облака от него вверх бегут; а жарко таково,
что он сразу разомлел. И без того без воды тошно, а тут еще поддают...
Слышит - "костер", говорят. А на "костре" на этом черное что-то положено,
и в нем вода, точно в озере, во время бури, ходуном ходит. Это - "котел",
говорят. А под конец стали говорить: вали в "котел" рыбу - будет "уха"! И
начали туда нашего брата валить. Шваркнет рыбак рыбину - та сначала
окунется, потом, как полоумная, выскочит, потом опять окунется - и
присмиреет. "Ухи", значит, отведала. Валили-валили сначала без разбора, а
потом один старичок глянул на него и говорит: "Какой от него, от малыша,
прок для ухи! пущай в реке порастет!" Взял его под жабры, да и пустил в
вольную воду. А он, не будь глуп, во все лопатки - домой! Прибежал, а
пискариха его из норы ни жива ни мертва выглядывает...
И что же! сколько ни толковал старик в ту пору, что такое уха и в чем
она заключается, однако и поднесь в реке редко кто здравые понятия об ухе
имеет!
Но он, пискарь-сын, отлично запомнил поучения пискаря-отца, да и на ус
себе намотал. Был он пискарь просвещенный, умеренно-либеральный, и очень
твердо понимал, что жизнь прожить - не то, что мутовку облизать. "Надо так
прожить, чтоб никто не заметил, - сказал он себе, - а не то как раз
пропадешь!" - и стал устраиваться. Первым делом нору для себя такую
придумал, чтоб ему забраться в нее было можно, а никому другому - не
влезть! Долбил он носом эту нору целый год, и сколько страху в это время
принял, ночуя то в иле, то под водяным лопухом, то в осоке. Наконец,
однако, выдолбил на славу. Чисто, аккуратно - именно только одному
поместиться впору. Вторым делом, насчет житья своего решил так: ночью,
когда люди, звери, птицы и рыбы спят - он будет моцион делать, а днем -
станет в норе сидеть и дрожать. Но так как пить-есть все-таки нужно, а
жалованья он не получает и прислуги не держит, то будет он выбегать из
норы около полден, когда вся рыба уж сыта, и, бог даст, может
Читать далее...