ВЕТЕРАН ВТОРОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЫ.
Ветерану Второй мировой войны Джо Питерберсу везло много раз – он неоднократно спасался от гибели в самый последний момент. В интервью The Sun летчик рассказал, в частности, о том, как был сбит над Германией и примкнул к советским танкистам, вместе с которыми встретил День Победы.
Джо Питерберс – один из пяти ветеранов Второй мировой войны, участвующих в проекте «Почта Победы». В рамках этого проекта школьники переписываются с участниками войны.
Летчику-истребителю из Висконсина Джо Питерберсу пришлось ждать 80 лет, чтобы совершить свой пятидесятый вылет.
Первую попытку он предпринял в апреле 1945 года, вылетев с аэродрома под Кембриджем на сопровождение американских бомбардировщиков, направлявшихся в Германию, чтобы совершить один из последних авианалетов Второй мировой войны.
Потом были воздушные бои в небе над Берлином, и во время одного из них Джо, которому в то время было 20 лет, сбили, и он попал в руки гестапо.
Каким-то невероятным образом он сбежал из лагеря для военнопленных и в конце войны сражался на стороне русских, спешивших освободить немецкую столицу.
Теперь Джо, которому 100 лет, поведал свою удивительную историю в письме британским школьникам, а потом отправился в Соединенное Королевство, чтобы спустя 80 лет выполнить свою миссию до конца.
Он один из пяти ветеранов Второй мировой войны, участвующих в проекте «Почта Победы». В рамках этого проекта школьники переписываются с участниками войны накануне 80-й годовщины окончания этого конфликта, которую будут отмечать 8 мая.
Каждый ветеран, как и Джо, написал о своей жизни в годы войны и о том, какие наставления он хочет дать молодому поколению.
«Ты думаешь, что будешь жить вечно»
В этом месяце, в годовщину своего последнего вылета, по-прежнему энергичный и бодрый Джо взобрался в кабину двухместного истребителя-бомбардировщика P-51 «Мустанг», на котором летал в военные годы.
Он вместе с летчицей Изабель Рутланд совершил идеальный круг почета в небе над Англией. В ВВС существует многолетняя традиция совершать такой полет после 50 боевых вылетов.
Стоя в ангаре Королевских ВВС в Даксфорде, графство Кембридж, Джо заявил корреспонденту The Sun: «Когда ты молодой, то полон энергии и оптимизма. Мы все были бесстрашными в годы молодости. Ты думаешь, что будешь жить вечно. Однако многие, с кем я служил, так не считали».
Прежде чем поступить на службу в армейскую авиацию в ноябре 1942 года, Джо два года проучился в духовной семинарии, собираясь стать священником. Попав в Англию, он регулярно совершал многочасовые боевые вылеты на своем крошечном одноместном истребителе-бомбардировщике без еды и воды.
Джо рассказывает: «В обычный день я вставал примерно в пять утра, завтракал, шел на инструктаж, который длился около часа, а затем готовился к вылету».
«Ты летишь на задание, длящееся пять-шесть часов, потом возвращаешься, идешь на разбор полетов, а это еще примерно 45 минут. И все это время, что ты летишь, ты не пьешь и не ешь. Так что после всего ты спешишь в столовую».
«Но сначала ты заходишь в бар, чтобы выпить. Там все летчики собирались. Мы начинали врать, какие мы великие пилоты, а потом шли есть. После этого писали письма домой».
За время боевых вылетов Джо налетал 269 часов. А потом его сбили.
Он рассказал об этом так: «В тот последний вылет у бомбардировщиков было примерно шесть разных целей, и вся эта армада полетела в Германию бомбить разные места. Можете себе представить: 1800 бомбардировщиков и 950 наших Р-51 «Мустанг»?»
Свой самолет Джо назвал «Жозефина» в честь любимой девушки, оставшейся в Висконсине.
Он сказал: «Мы были помолвлены перед моим отъездом. Ее имя было написано не на носовой части самолета, оно было на фонаре. Так она была ближе ко мне».
Примерно в три часа дня 10 апреля 1945 года на шестом часу полета Джо решил атаковать немецкий истребитель, только что сбивший четвертый американский бомбардировщик.
Немецкий летчик Вальтер Шук вспоминал, как его атаковал сзади «Мустанг», пробивший огнем из пулемета левое крыло и двигатель.
Когда Шук скрылся в облаке, крыло охватило пламя, и самолет вошел в штопор. Летчик выпрыгнул с парашютом, когда до земли оставалось всего 500 метров. Спустя 20 минут был подбит «Мустанг» Джо, который тоже выпрыгнул с парашютом, а самолет врезался в землю.
Джо рассказал: «Когда меня подбили, я в первую очередь подумал, что моя мама получит телеграмму».
Ангел-хранитель
«Мой брат погиб за год до этого, он был подводником. Я не мог думать ни о чем, только о том, каково ей будет».
Джо каким-то чудом избежал серьезных травм, когда его самолет упал возле Берга, в 400 километрах от Берлина. Его взяли в плен и едва не расстреляли, но потом отправили в лагерь для военнопленных, откуда он бежал.
Джо продолжил свой рассказ: «Я уверен, у меня на плече сидит ангел-хранитель. Было очень много случаев, когда я просто не должен был остаться в живых. Меня хотели повесить гражданские немцы, устроившие на меня охоту. Но меня тогда спас полицейский. Потом начальник
Читать далее...