Так уж вышло. Сперва он связался с нехорошей компанией, а потом… Потом и попал в переделку, которая закончилась очень плохо. Приговор – три года тюрьмы. И то, только потому что это был его первый раз. В общем-то, была драка, групповая, а он. Даже и не принимал участия. Рядом стоял. Но принадлежал к одной из компаний. И вот результат. Выйдя из тюрьмы, выяснил что он теперь персона нон грата. И на работу никто больше не возьмёт. Так и попал в преступный мир, где и вращался лет десять. Чем занимался, не скажу, но. Грозило это большим сроком.

Письмо застало его в другой стране. Как оно его там нашло, вопрос. Но получив его и удивившись, он вскрыл конверт. А когда прочёл, то задохнулся и оно выпало из его дрожавших рук.

Была поздняя осень, когда он стоял на кладбище. Мать так и не дождалась сына. И теперь он стоял под дождём, с непокрытой головой и потоки холодной воды. Смывали с его щёк горячие и солёные слёзы.

-Прости, мама, прости.

Повторял он и не мог остановиться. Она была единственным человеком в этом мире, который ждал его и волновался. И теперь, этого человека не стало. Он остался совершенно один. Один.

Она была светом в его окошке и воспоминанием. Надеждой на то, что ещё может быть. Ещё что-то может быть.

Она всю свою жизнь помогала людям. Соседям, родственникам, бездомным животным…

Она была его напоминанием, что люди не так плохи, а теперь.

А что теперь?

Теперь-то что?

Как жить? Что сделать, чтобы она могла гордиться им. В память о ней.

Что сделать?

Через неделю он устроился работать мойщиком посуды в один из ресторанов. Работал, как вол, старался. Старался мыть посуду?

Да, и это тоже, но. Он старался жить так, как его мама хотела бы. Так чтобы…

Он не мог ещё сказать. Он ещё сам себе не мог ответить на этот вопрос. Но ответ на него он нашел, когда на пороге его скромной комнатушки, появился бывший сокамерник.

-Привет.

Сказал он и достал бутылку дорогого виски.

Осмотрел маленький топчан, обшарпанные стены и криво усмехнулся.

-На мели? Есть отличное дело. Всё схвачено.

-Проходи.

Ответил он сокамернику.

-Только учти. Я теперь не при делах. И не пью я. Завтра к семи утра на работу.

— И работаешь где?

Спросил бывший знакомый и подельник.

-Мою посуду в ресторане.

-Вот как.

Усмехнулся сокамерник.

-Значит, не соврали. Я знаю о твоей утрате и сочувствую. Зашел поддержать. Но неужели ты сможешь так жить? На эти жалкие гроши, в этой страшной комнатке?

Послушай.

Если тебя заинтересует хорошее дело и надоест эта серая жизнь, просто позвони по этому телефону.

Утром, встав и позавтракав. Он вышел и сел на свой велосипед, предварительно вытащив из кармана бумажку с номером телефона.

Скомкав, он отбросил её в сторону со словами.

-Не волнуйся мама. Я знаю теперь, что делать.

Он работал по двенадцать, четырнадцать, шестнадцать часов. И шеф-повар обратил внимание на крепкого паренька, тёршего тарелки с таким остервенением, словно он хотел смыть с них краску.

Однажды, отозвав его в сторону, он сказал.

-Послушай, я не знаю что ты тут забыл и что делаешь, но. Ты работаешь с таким упорством, что оно достойно лучшего применения. Я хочу попробовать поставить тебя на резку салатов. Завтра с утра.

Зарплата побольше и перспектива. Если сможешь проявить себя.

Он протянул руку и должник пожал её и ответил.

-Спасибо, шеф. Я не подведу.

-Не знаю почему, но мне тоже так кажется.

Ответил шеф.

Должник задержался на этом месте три месяца. Он освоил все премудрости, а потом. Даже придумал свой собственный салат. Красиво оформил и показал шефу.