Утром 30 августа 1832 года по старому стилю, или 11 сентября по современному календарю, Дворцовая площадь была заполнена людьми. Зрители стояли не только вокруг строительной площадки, но и в окнах, а также на крыше здания Главного штаба. В центре площади на деревянной платформе лежал огромный гранитный монолит, который предстояло развернуть из горизонтального положения, поднять почти на десятиметровую высоту и точно поставить на пьедестал.