Австралийский актер проявил себя в Голливуде после съемок в молодежной картине «10 вещей, которые я в тебе ненавижу». Мировую известность же ему принесла главная роль в приключенческой картине Брайана Хельгеленда «История рыцаря», после чего его приглашали только на главные роли. В списке картин с его участием числятся «Патриот» Рональда Эммериха, «Бал монстров», «Братья Гримм», «Казанова». Работа в картине «Горбатая гора» режиссера Энга Ли принесла ему номинацию на премию «Оскар» за лучшее исполнение главной мужской роли.

Последней завершенной работой в кино стала роль Джокера в фильма Кристофера Нолана «Темный рыцарь». Продолжавшиеся до настоящего времени съемки картины Терри Гиллиама «Воображариум доктора Парнасса», в котором Леджер играл одну из главных ролей, теперь под угрозой срыва.