Если кто-нибудь спросит, как я отметил свой день рождения, я, пожалуй, отвечу просто: достойно. И весьма необычно. Так странно, когда на твой день рождения капитан делает подарок себе...
Я никогда не понимал восторга, с которым некоторые смотрят на торги. Большая часть товара либо "сломана", либо не представляет собой ничего интересного, кроме внешности и набора примитивных навыков, которые торговцы пытаются выдать за достоинства. На торгах редко встречается что‑то действительно стоящее. Это все - часть придворной рутины, которую я терплю по долгу рождения. Всё это я видел уже слишком много раз. Здесь одни покупают красивых женщин, другие - полезных слуг, третьи - просто очередную вещь для своей коллекции. Я же обычно ищу другое... уникальность. Но... большинство на подиуме одинаковы: страх, покорность... Всё предсказуемо. Но иногда попадаются исключения.
ДиВ. Память Тени. Глава 7. Сэларион
Ну что я могу сказать? Никто не отменял здоровый интерес к жизни! Ярмарки рабов - развлечение, скажу прямо, неплохое: выбирай, кто понравится, да в гарем забери пару новинок. Душевная штука. На торгах я всегда оживаю. Возле каждого кресла - закуски, вина, самые разные рабы выходят на подиум. Рабов на торгах я видел столько, что впору счета сбиться. Одни плачут, другие падают в ноги, третьи делают вид, что их всё это не касается. Я - Красный, и люблю погорячее: хороший бой, крепкое вино и наложница с таким характером, чтобы хотя бы пару раз в меня чем‑нибудь запустила, прежде чем согласиться. Моя горячая кровь требует движения. Хорошо быть сильным: можно выбирать кого хочешь.
Война, вино, женщины - всё остальное пусть мудрецы разбирают по полочкам. Я не просился в философы. Умные разговоры пусть остаются Вэлу, он в этом спец. В тот день мы сидели в зале, как обычно: я - с вином, Вэл - с книгой как будто не живой. Сидит и строит из себя каменную статую, делает вид, что выше этого всего, как будто его туда привели в наказание. Скучный тип, если честно. Я же смотрел на сцену и выбирал, чем украсить ближайшие ночи: очередную красавицу для гарема. Я слушал краем уха, прикидывая, кого стоит взять ради забавы. Торги - это как пир. Кто-то приходит за редкими тканями, кто-то за золотом, а я - за тем, что заставляет кровь быстрее бежать. Мне не нужно, чтобы было умно. Мне нужно, чтобы было жарко. И тут - женский ряд, начинается настоящее веселье. Сначала вывели рыжую - грудь, бёдра, взгляд, как у телёнка. Нормальная такая, забрал, в гареме лишней не будет. Если бы меня заставили объяснить, зачем мне гарем, я бы сказал просто: чтобы жизнь не становилась пресной.
Некоторые вещи покупаешь не потому, что они нужны, а потому, что мимо них невозможно пройти. И вот выходит эта эльфийка, Сорина. Не чистокровная, но красивая, как сталь перед ударом: светлая, тонкая, злая, гордая до глупости, с прямой спиной и таким взглядом, что любой дурак понял бы: надо брать. А дураком я никогда не был, что бы там ни болтал мой брат. Такая она, знаете...С огоньком в глазах, с такой скучно не будет. Готова сражаться даже будучи в цепях. Как натянутая струна, и всё при ней: танцы, языки, голос. Вы бы видели, как она смотрела! Будто сейчас не её продают, а она оценивает, кого из нас первым вырезать.
Глава 7. Сорина. За 110 лет до...
Мой народ любит говорить, что лучше погибнуть в бою, чем прожить век в цепях. Хорошая... правильная фраза. Жаль, жизнь не всегда спрашивает твоего мнения. Эльфов учат многим вещам: стрелять, читать следы, слушать ветер в листве, но... не учат жить в клетке. Потому что обычно до этого не доходит. Мы не созданы для клеток. Мы созданы для троп, ветра и натянутой тетивы, поэтому, когда меня вывели на торги, я не унижалась. Я просто стояла. Прямая спина - последняя роскошь побеждённого. Эльфов редко продают, обычно добивают на поле боя. Для долгоживущих народов время - дар и наказание одновременно. Мы успеваем увидеть, как леса стареют, а города рушатся. Есть вещи, к которым эльф не должен привыкать.
Меня спросили, по собственной ли воле я в рабстве. Мы слишком упрямы, слишком свободолюбивы и обычно умираем раньше, чем позволяем надеть на себя цепь. Мне просто не повезло. Именно здесь я потеряла себя, как воина, как дочь своего народа, как существо со своей волей.
Наш отряд проиграл бой, и вместо леса, ветра и натянутой тетивы я оказалась... здесь. Такая редкость: не чистокровная, но эльфийка, образованная, годная для дома, постели и приплода. Я стояла и думала о том, что когда‑то давала клятву своему отряду, а теперь... какие-то людишки озвучивают мою... цену. Страшным был бой, в котором пал мой отряд. Но... страшнее были первые дни плена, когда ещё не понимаешь, что всё это теперь надолго. И весь следующий год...
Я стояла так, чтобы не доставить "покупателям" удовольствия видеть мой страх. Пусть делают, что хотят. Я всё равно оставалась той, кто помнит запах леса после дождя, натянутую тетиву и своих мёртвых соратников. Я слушала с тем ледяным спокойствием, которое остаётся у тех, кому уже нечего спасать, кроме достоинства. Мне хотелось смеяться и выть одновременно. Но я молчала. Эльфы молчат, когда каждое слово только радует палача.
И вдруг один из драконов обратился ко мне на моем родном, эльфийском... Это было неожиданно. Спросил о том, как я попала сюда, как воюю, чем владею. Проверял, что за зверя привели. Я отвечала, пока он не спросил, с какого расстояния я не промахнусь по цели. Я ответила честно, так, как отвечает врагу солдат, у которого отняли всё, кроме злости. Я сказала, что попаду ему в глаз с пятисот шагов. Это решило мою судьбу. Торговец ударил меня кнутом, а дракон… просто отвернулся. После этого он решил, что моей злости хватит не только на врагов, но и на будущего хозяина. И был прав. Он просто посмотрел, оценил и решил, что я слишком гордая, чтобы быть удобной, слишком злая, чтобы подчиняться. Отдал меня своему брату, мол, пусть тот сломает, сделает всю грязную работу, он любит ломать то, что ещё сопротивляется. После таких женщины становятся тише. Он рассчитывал, что через время от моей гордости останется ровно столько, чтобы сделать из меня удобную служанку. В тот день я поняла, что не так страшно проиграть бой, страшнее проиграть себя.
Год там, где тебя учат тому, что твоё “нет” ничего не значит - вот что такое настоящая клетка. Год у Сэлариона научил меня простой вещи: выживание - тоже форма боли. Это достаточно долгий срок для людей. Для эльфа это почти мгновение, но иногда его хватает, чтобы внутри что‑то окончательно треснуло. Смерть показалась желаннее, чем ещё одна ночь жизни. Это единственное, что все ещё принадлежит мне, как мне тогда казалось. Когда я решила закончить всё сама, оказалось, что даже моя смерть больше не в моей власти. Меня вернули.
А потом ко мне пришёл тот самый дракон с торгов и предложил выбор, который очень уж походил на новую ловушку: уйти к нему, взять в руки оружие, попробовать начать сначала. Я не поверила ни слову, сначала отказалась. И, пожалуй, самым странным во всем этом было то, что он не просил, а оставил выбор мне: попробовать или умереть, так и не попробовав. Смерть - это дверь, которую можно открыть только один раз. А этот дракон внезапно распахнул ещё одну. Я стояла между ними и думала: как поступил бы тот отряд, с которым я когда‑то шла в бой? И решила, что раз уж мне всё равно довелось жить дольше них, я могу позволить себе роскошь попробовать. Смерть никуда не денется, подождёт. Она терпеливая. А я хочу проверить, существует ли ещё хоть один путь, кроме падения вниз. Самоубиться я всегда успею. Это никуда не денется.
Глава 7. Сорина. За 110 лет до...
#Сорина
Лучший способ предотвратить... катастрофу - взять её под контроль... Кому, как не мне, это знать?
Иногда судьба проявляет изысканное чувство юмора. И вот я стою на торгах во владениях драконов. Кандалы, руны: все, как положено, когда имеют дело с демонессой вроде меня. Кандалы с ледяными рунами - изящная работа, надо признать. Почти комплимент. Значит, боятся. Это разумно, не зря.
Власть - это искусство вовремя замечать опасность там, где все остальные ее не видят. Женщина, не умеющая этого, может быть прекрасной любовницей, милой супругой, даже неплохой хозяйкой дома. Но королевой - никогда.
Власть - это не трон. Это долг перед теми, кто спит спокойно, пока ты не спишь вовсе. У меня нет права на роскошь быть мягким, и нет права быть слепым. Меня уже ничто не способно удивить. Слишком многое в этом мире повторяется: торговцы лгут, послы улыбаются, советники торгуются, а сыновья... вырастают не такими, какими хотелось бы. Но иногда жизнь всё же ухитряется удивить. Королевская власть держится не на короне и не на страхе, она держится на способности принимать решения, которые, возможно, не все поймут. На умении видеть грязь и не отворачиваться от нее. На готовности держать порядок даже тогда, когда он противен. Быть королём - значит смотреть на вещи трезво, без лишней романтики, без глупых иллюзий. Одни годятся в солдаты, другие - в советники, третьи - в постель, если от этого будет польза для династии. Жестоко? Возможно. Зато честно. Государства не держатся на томных вздохах и красивых сказках. Королю нельзя быть сентиментальным. Сентиментальность - роскошь для тех, кто не отвечает за город, флот, кровь рода и завтрашнее утро целого государства. Я давно отучился смотреть на мир глазами поэта. Люди, драконы, союзы, браки, наложницы, потомки - всё это фигуры на шахматной доске, где идёт игра. Кто этого не понимает, тот рано или поздно становится фигурой, а не игроком.
Я привык оценивать людей по полезности, этому учит не жестокость, а арифметика. Если ты не считаешь, за тебя посчитают другие, и тогда цена будет уже иной.
Я думал, что привык к дворцу. К интригам. К ядам. К тому, что любое слово может быть ловушкой. Со временем перестаёшь возмущаться и удивляться. Начинаешь жить так, как будто всё это нормально. Мне часто говорят, что я жесток. Я не спорю. Просто никто из тех, кто это говорит, не жил так долго среди лжи, чтобы начать различать её по запаху. Ложь у нас здесь в крови и даже в дыхании, ею пропитано все. Это гниль под красивой тканью.
Я не вижу ничего постыдного в том, чтобы любить жизнь. Мир итак полон ответственности, которую на нас вешают ещё до того, как мы успеваем решить, хотим ли мы её нести. Если уж мне суждено быть наследником, значит, я буду наследником, который наслаждается возможностями.
Люблю я хорошие вечера, где можно сидеть в кресле, пить что-нибудь крепкое, лениво шутить над советниками и выбирать себе развлечение на ближайший месяц. Чтобы вино, красивые девочки, смех, музыка, а не вот это вот всё - заумная кислая мина, как у моего братца. Даже тут сидит с книгой, будто она к рукам приросла, нос воротит, будто ему не красавиц выводят, а тухлую рыбу под нос суют. А мне нормально. Даже хорошо. Я люблю, когда есть выбор. Особенно, если выбор с хорошей фигурой, красивым голосом и характером позабористее. С такими веселее.
Я всегда думала, что хуже приюта ничего быть не может. Там тебя открыто не любят. Ты растёшь, как сорняк: выживает тот, кто колючее. Оказалось, есть место похуже. Я думала, что больше меня ничего уже не удивит. Ты живёшь на чужой территории, всегда чуть в стороне: ты странная, ты - ведьма, тебя лучше не трогать. Лучше бояться. Меня всю жизнь сторонились. В приюте это было даже удобно: когда тебя боятся, тебя хотя бы лишний раз не трогают, как что-то неприятное, непонятное, потенциально опасное. Я привыкла, что от людей стоит ждать худшего заранее. Так проще. В приюте меня учили двум вещам: молчать и не верить. Особенно тем, кто улыбается, и тем, кто сильнее тебя настолько, что может даже не повышать голос.
К страху постепенно привыкаешь. Он живет рядом годами, ходит за тобой по пятам, шепчет на ухо и становится почти родным. В приюте у страха были имена и лица. Я знала, когда лучше зайти на кухню, считывала по мимике настроения, знала, когда лучше молчать, кому не смотреть в глаза, чтобы потом не было хуже. Там все было просто: тебя опасаются, ты опасаешься в ответ, и мир держится на этом шатком равновесии.
А потом меня увезли туда, где мой страх обрел новую форму. Я стояла на подиуме и смотрела в зал. Я видела мужчин, которые выбирают. Передо мной - принцы, советники, драконы. Шепчутся про наложниц, про таланты и послушание, о пользе и фертильности, будто речь о лошади или мешке муки. И самое страшное - к этому привыкли все. А я думаю только об одноим: делай вид, что тебя нет. Никто не выберет ведьму добровольно. А если выберет - это будет не к добру. Главное - не показать страх. Его обязательно сделают поводком.
Весеннее равноденствие - это когда свет официально берет верх, дом просыпается, планы начинают сбываться, а всё лишнее - оттаивает и отваливается!
Лиза:
Дорогие мои! Пусть в ваших домах будет тепло, в углах - порядок, на кухне - вкусно, а в душе - спокойно. Я, конечно, не обещаю, что совсем перестану переживать за всех, но… сегодня можно и нужно радоваться. Пусть всё, что вы задумали, крепко “прилипнет” к жизни и получится аккуратно, надежно и надолго. И если кому-то будет тяжело - приходите к нам! Здесь вам всегда рады!
Я должна быть спокойной. Лёгкой. Точной. Улыбка - как тонкий росчерк туши на белой бумаге: лишний мазок портит всё. Голос - как чай, который снимает боль.
Я не люблю привлекать внимание. Внимание - это всегда цепь, которая рано или поздно тянет к чему-то неприятному. Легче, когда тебя не замечают, не трогают. Ведьмы людям не нравятся, даже если они никогда не видели ведьму близко. Людей пугает всё, что нельзя контролировать. Я знала, как сливаться со стенами, как проходить мимо людей, чтобы их глаза скользили по мне, как по пустоте. Поэтому я научилась жить, чтобы не давать им лишнего повода: тише шаг, меньше слов, меньше взгляда. Дом, лес, мама, травы, печь - вот и вся моя вселенная, которую я держала в руках, как чашку с горячим кофе. Но иногда даже пустота пахнет слишком сильно: травами, дымом, домом. И её находят.
Мне шесть, и я живу в лесу. Я знаю, какие ягоды красивые, но злые, какие грибы вкусно пахнут, но потом от них взрослые долго ругаются, и почему от крапивы лучше держаться подальше. И я точно знаю: если кто-то насобирал всё подряд, то его сначала надо спасать, а потом кормить.
Самое лучшее в лесу то, что там можно пропасть на целый день, и никто не мешает тебе быть героиней сказки. Самое худшее, что мама потом говорит "я же предупреждала!".
Мама сказала идти за травами и если увижу хищника, надо бежать.
Но взрослые вообще много чего говорят. Они ещё уверены, что дружба - это когда поздоровались и разошлись.
Ну я и пошла за травами. А вместо хищника нашла странного мальчишку с аметистовыми глазами, Вэла. Он предложил дружить и показал полный мешок "вкусностей", которых насобирал. Собирался их есть, представляете? Смешной! Он не умеет отличать яд от еды, не знает, что моромухи нельзя есть и не знает, что такое сказка.
У него были длинные чёрные волосы и совершенно странные вопросы. Например: "сказки - это вкусно?".
И да, он сказал, что живёт в замке. Ага-да, конечно, так я и поверила. Все мальчики так говорят.
И ещё он очень голодный. Постоянно!
Глава «Лес ведьмы» — про детскую дружбу, ведьмин дом среди деревьев, магию, которая начинается с мелочей, про то, как одна встреча меняет всё, про "не рассказывай взрослым лишнее"... и про то, как дружба начинается с одного "будешь?"
Многие этого ждали! И мы, наконец-то, закончили Танго и приступаем к выкладке Дракона и его Ведьмы! Ура, Товарищи!
Дракон и его Ведьма. Память Тени. Начало
Вэлдрин Мор’Шаррим - драконий принц, которого боятся даже свои и чьим именем пугают детей. Он снова и снова встречает одну и ту же ведьму, и каждый раз теряет её, будто кто-то переписывает их историю, оставляя ему лишь боль, пепел и провалы памяти.
Вэл пытается понять, кто и зачем стирает его воспоминания. Чем ближе он подбирается к ответам, тем яснее становится: это не проклятие и не случайность, а заговор, способный сломать не только его, но и весь мир.
Это будет не стандартное повествование о том, какой он - мужикотавр и тиран-диктатор, а она вся такая... Это будет опять и снова про адекватные отношения и разумный поиск пути друг к другу. В этой книге будут задеты не менее сложные и интересные темы, чем в предыдущей серии: проблема отца и сына из разных поколений. Проблема выстраивания отношений с травмированной девушкой, проблема выстраивания и сохранения доверия в атмосфере тотальной лжи... Ну и многое другое.
Уверены, что многие для себя здесь найдут интересное =))
Приятного чтения!
Пристегните ремни, мы взлетаем!
Ну что ж... выкладка ожидаемой многими (я была удивлена, насколько многими) книги, как и запланировано, начнется завтра. Обложка готова, текст тоже.
Единственное, что пока мы дотанцовывали "Танго", осознали, что книга просто обязана поменять свою структуру, потому что все, что происходит у Дракона и Ведьмы и между ними, основано на прошлом. И мы много думали, как сделать так, чтоб при прочтении было понятно, откуда "выплыло" то или иное... И решили первой частью сделать книгу о прошлом - "Дракон и его Ведьма: память Тени".
Поэтому то, что начато, будет немного подправлено, "Пролог" станет первой главой первой книги, а вторая книга начнется с бала. И в ней будут четкие отсылки к той или иной главе первой книги.
И нет, это будет не стандартное повествование о том, какой он - мужикотавр и тиран-диктатор, а она вся такая... Это будет опять и снова про адекватные отношения и разумный поиск пути друг к другу. Более того, мы затронули тему выстраивания отношений в сложной паре в "Танго", и так же там коснулись тем исцеления личности, тем вскрытия и исцеления старых травм, выстраивания отношений не только формата МЖ, но и дружеских, темы принятия, тему отцов и детей, правда, не с обычной точки зрения, а с точки зрения приемного родительства и с точки зрения родителя-ребенка, которые надолго исчезли друг у друга из поля зрения. В этой же книга будут задеты тоже не менее сложные и интересные темы - проблема отца и сына из разных поколений. Проблема выстраивания отношений с травмированной девушкой, проблема выстраивания и сохранения доверия в атмосфере тотальной лжи... Ну и многое другое.
Это все будет лежать на поверхности, не нужно будет копать глубоко. Те, кто любит читать про приключения и ради чтива, получат это. Те, кто любит подумать и покопаться - тоже найдут свое.
Так что... всех ждем =)) Уверена, вам понравится =))
Мне двадцать, и я уже знаю цену словам, сказанным мужчинами среди своих. Такие слова чаще всего не про честь, а про распределение. Я не верю в сказки, вроде “он просто не сдержался”. Я достаточно видела, чтобы понимать: когда мужчины говорят “я обещал”, они редко имеют в виду тебя. Они имеют в виду сделку. И я уже умею отличать симпатию от глупости. Я давно перестала ждать чуда. Но я не стала камнем. Просто научилась не путать интерес с доверием. Я слишком хорошо знаю, как звучит чужое обещание, когда обещали... тебя.
“Приворот” - это таверна с названием для наивных. Здесь я быстро поняла одну вещь: мужчину выдаёт не кошелёк, а уверенность. Если он уверен, что ты ему принадлежишь, значит, кто-то уже продал ему эту мысль. Сюда приходят по-разному и за разным. Кто-то - просто выпить и пошуметь. Кто-то - за лаской, кто-то - за властью.
Меня называют “ведьмой из Приворота”. Смешно: будто я любовь разливаю по стаканам. Я здесь потому, что так сложилась судьба. Это место даёт мне единственное, что важно: право говорить “да” или “нет”. В “Приворот” мужчины часто приходят с уверенностью, что всё уже решено. Заплатил - получил. Улыбнулся - тебе должны. И зачастую с другими местными дамами это именно так и есть. Но я ищу. И я найду то, что ищу.
На деле я ничего не продаю. Я умею слышать не только слова. Иногда достаточно паузы, взгляда, движения плечом, и становится ясно, кто кого уже “купил” в своей голове. У меня правило простое: цену называю я. Условия тоже. Я давно перестала объяснять. Проще обозначить границу, и смотреть, кто её будет уважать. И если мужчина приходит уверенный, что купит меня, как бутылку вина, я делаю так, чтобы он запомнил: за самоуверенность платят дороже.