- Коть!

- Что?

Серый комок, ещё мгновение назад лежавший сразу на двух ветках, причудливо изогнувшись, уже таковым не был; кошачье уже было готово к чему угодно, глаза - зырк-зырк по сторонам, что случилось, кто Принцессу обидел? И хвост, хвост - трубой.

- Ты в порядке?

- Что? А, я - да. Коть! А ты закат-то видел?

- Какой... точно, уже - вечер.

Давно уже потемневшее небо молча согласилось, зажигая парочку новых звёзд одну за другой.

- А вот я увидела! Сначала - у реки, а потом уже поближе, на холме! Просто слов нет, какое чудо... А ты пропустил его.

Усатый молча прикинул расстояние меж этими точками, и уж хотел чуть высказать, что это такое - скакать на полном ходу по тёмному лесу, но не стал. Ну, пробежала чуток. И уцелела. А теперь такая счастливая - зачем портить момент? А ведь растёт, чертовка, не угнаться за ней.

- Коть, а вот что ты делал?

- Думал.

- Тяжёлый день?

- Нет, просто долгий. И не хотелось уже никуда спешить.

- Ты устал?

- Нет, но мне было приятно здесь, и я остался. Видимо задремал.

- Какой же ты порой странный...

- Разве мы не все чуток странны для окружающих? Но не на сегодня тема.

- А что на сегодня?

- Знаешь, Принцесса, вы, люди, всегда так спешите куда-то. Вот, например, почему ты не осталась у реки, досмотрев всё до конца?

- Ну, Коть...

- Что ну?

- А если б на холме было бы лучше?

- А было?

- Как сказать. Но ведь могло было быть!

- Тут ты права, просто... просто постоянно бегать, искать чего-то чуть получше - это же такая трата возможностей. Сбежишь, там окажется хуже, вернёшься - и опоздала, потому что и тут уже чуть по-другому. А вы так постоянно - в выборе вещей, мест.

Коть вздохнул.

- Даже в выборе других людей для самих себя. Разве это так трудно - просто позволить себе быть счастливым с тем, кто уже рядом с тобой?

А здесь - тишина.

Просто - так. Чуток пыли, чуток прошлого.

Сюда никуда ни зайдёт. Даже случайно.

Здесь - пара героев, героинь.

Они давно покрыты паутиной.

Просто они - не из этого мира.

Они не играли на телефонах.

Они просто жили.

И будут жить.

Просто - не сегодня.

Сегодня - тишина.

Перерыв.

Нет, не надолго.

Да, Принц исчезал годами... не в этот раз.

Такое странное чувство, хочется прощаться, но не на сегодня, а на прошлые мгновенья. Когда тихо уходил. По-кошачьи, без слов, так, молча. После записей. Даже после личных встеч, которые были. Ведь Принц - всё же настоящее существо, и некоторые из Вас об этом узнали...

Хочется сказать "Прощай..."

Или же "Прости?"

Тем, кому не успел. Не смог.

Чёрт побери.

Что ж так время одностремлённо...

...

...

Не ухожу.

Просто мудрею.

Учитесь на моём опыте.

Или просто живите.

...

...

...

Принц - рядом.

Скоро будет новая сказка.

Самая, самая чудесная.

И снова. И снова.

Просто у Принца есть Муза.

Которая Принцу не достанется... Никогда. Это уже точно ясно...

Пусть.

И она никогда этого не прочтёт.

И принцессы тоже этого не прочтут.

Пусть.

Ведь в творчестве главное не обладание, а стремление, правильно?

...Посвящается всем тем, кто вовремя, да и вообще не услышали. То есть, тем, кому вовремя не сказали.

Мужики, некогда не теряйте секунд.

Точка.

А вот сеогдня ни будет ни Коти, ни Принцессы, ни Лиса, ни Розы.

Сегодня ни будет никого.

Сегодня - тишина.

Потому что сегодня здесь никого нет.

Сегодня, да и годы спустя на эту запись не будет ответов.

Ибо поздно.
Ибо некому.

Тошка.
Коза.
Лисица.
Фиалка.

Столько много других. Десятки. Сотни.

Давным-давно сменившие имена, или же просто исчезнувшие в вечность.

Почему же я был настолько глуп, что позволил Вам уйти?

Чёрт побери...

Простите меня...

- Коть, а Коть?

- Да, Принцесса?

- А вот зачем тебе всё это?

- Что - всё?

- Всё и просто всё. Твоё время со мной. Твои советы. То, что ты просто здесь, особенно тогда, когда нужен.

- ...

- ...

- А разве на это может быть правильный ответ, Принцесса?

- Должен быть.

- Почему?

- Потому что на всё в жизни есть причины.

- Кроме тех моментов, которые просто непонятны.

- Непонятны - не значит, что непосязаемы. Просто мы в этот момент не знаем, что и почему, и как.

- ...

- Что ты молчишь?

- Просто удивляюсь.

- Чему?

- Тому, как ты взрослеешь.

- Что, так плохо?

- Да нет, наоборот, очень даже хорошо, и как раз вовремя. Просто...

- Просто?

- Просто я тебя навсегда запомнил в тот момент, когда тебя увидел в самый первый раз. И ведь уже прошли годы, даже много лет, а я до сих пор помню. И всегда буду.

- Коть!

- ...извини, отвлёкся.

- Ну что ж ты так.

- Ну что, что... старею.

- ...

- Знаешь, Принцесса, наверное, ты и права. На всё должно быть научное объяснение. Даже когда кажется, что его нет, оно есть.

- ...

- Хотя, конечно, оно точно есть. Просто мы... ну, не знаю. Боимся его. Не хотим видеть.

- А я сегодня в школе познакомилась с новой подружкой.

Коть сел, чуть моргнув, хотя кошачьим это вроде даже и под силу. Всё, момент был утерян, улетел, как весенний ветер, беспокойный, беспечный. Как же так бывает, а? Никогда точно не ясно, говорить ли всю правду, или просто отшутиться? И никогда, чёрт побери, ну никогда не ясно, сколько же у тебя секунд в запасе. Хотя, конечно, их всегда просто не хватает.

Она уже убежала, и теперь лишь свежие цветы на поляне интересовали её, а Котя так и сидел... и чуть седел... прямо на там же самом месте, замерев, замёрзнув во времени, хотя, чушь, конечно; время, оно продолжало бежать, как и вся жизнь, для всех, для вся, кроме только него самого.

- Просто порой наступает время отдать долги. За прошлое. За настоящее. За будущее.

А она уже не слушала. Там, на дальнем краю поляны уже появилась её подружка, и - всё; Котя уже исчез. По крайней мере на несколько минут. Скоро уже будет какая-то царапина. Или случайный микроскопический паук. Или она чуток проголодается.

Но...

Это - только в будущем.

Как и тема этой сказки, не так ли?

- Просто порой нужно заранее вложить время, старание. И силы. И чувства. Потому что так просто надо. Просто - надо.

Котя вздохнул.

- Даже если тебе самому от этого ничего не будет. То есть, кому-то будет но...

Он пожал плечами, переставив лапки с места на место, молча любуясь игрой двух Принцес.

Порой, слов просто не нужно.

То есть, для кого-то в особенности, в этот раз. Но и для многих других тоже, даже тех, кого не знаю, не совсем, не полностью.

Однако чувствую, что - нужно. Даже от странника.

Потому что все мы - люди. Человеки.

Сегодня. Завтра. Через год.

Но, что же я задерживаю всех. Надо в путь...

...был ранний вечер; природа затихла. И понятно, ведь это был такой необычный момент. Ни жары. Ни дождя. Даже не ветерка, а ведь какая прохлада телом без хоть какой-либо ветренной прохлады? И всё-таки это случилось, сколько бы не боролишь метеорологи с тем, что будет, чего не избежать.

Принцесса снова пришла.

Через осенний, морозящий дождь. Сквозь толпу очередных продавцов у метро. Пронзив жадные паутины пробок, бегущих во все стороны от такого важного и занятого города.

Просто - пришла. И мир вне этой маленькой поляны исчез. Как-будто невидимая фея провела своей волшебной палочкой быструю и в то же время неописуемо сложную фигуру в эфире, и всё, нет остального мира.

Жизнь остановилась. Заглохла.

Хотя, зачем так...

Жизнь нежно замерла, как капля росы ранним утром на краешке листа одуванчика. Такая ранимая и такая грациозная. На целую минуту. Две. Четыре. На настоящую вечность.

Она пришла. Пришла и села рядом, на тот же свой любимый пенёк. Точно так же поправив своё платьице, как и всегда.

Будто не прошло столько времени. Будто всё раннее было лишь вчера.

Потому что время - такая странная вещь. Для тех, кто уходит, оно летит, мчится. Утро, Понедельник, Январь, прошёл год.
Для тех, кто остаётся, оно замирает, как морозный узор на стекле. Вот ведь только бежали белёсые ледяные паутинки по чистому стеклу, рисовали, создавали, и вот уже всё, пейзаж закончен, заморожен. До утра, до марта.

- Тяжёлый день?

Пушистый первым нарушил тишину; и эта пара осторожных слов как молния прометнулась меж ними, заставив вздогнуть их обоих на мгновение.

- Да.

Хотя, какой там день, подумал Коть? Ведь прошло так много времени. Вот только не пора сейчас цеплятся к деталям. Они - мелочь. И не стоит на них отвлекаться. Пусть будет день.

- Я рад, что ты пришла.

И снова чуток тишины.

- Я устала. Просто больше не могу.

Усатый тихонько вздохнул как только умеют коты, быстренько и незаметно, и, как бы случайно, потянувшись для вида, пододвинулся ближе, и вот уже кончик его хвоста пролёг между Принцессой и её сумочкой - уйди, вредный город, уходи. Нет тебе здесь власти.

По крайней мере, сегодня и сейчас.

Можно было сказать очень много, но вот правильные слова просто не шли. Да и что тут говорить?

Говорить - так, пустяк, тихое клацанье клавиш по клавиатуре, ветер в пустоте.

Надо делать. От чистого сердца.

Коть прижался ближе, пусть и стало жарко от пушистой шерсти, так некстати скомкавшейся о ситцевое платье - пустяк, потом распушится, ещё успеет - и просто молчал.

Просто был.

Потому что самое важное - просто быть для тех, кому мы нужны.

Всегда.
[700x525]