- Ты это видел? – не выдержал Роберт, быстро идя в сторону своего дома вместе с Шоном.
- Видел, - немного запоздало ответил Шон, даже не смотря на идущего рядом парня. – Я выиграл.
- Ещё нет, - Паттисон сорвал свою агрессию на железной банке из-под фанты, валяющейся на тротуаре, и достал из кармана сигареты, быстро прикуривая одну из них с помощью зажигалки.
- Вредно для здоровья, - равнодушно сказал Биггерстаф, вдохнув запах Мальборо и засунув замёрзшие руки в карманы чёрных брюк, продолжая вышагивать по Алее и тихо насвистывать себе под нос популярную песенку.
- С такой жизнью я точно до старости не доживу, так что это отличный способ убить себя приятно, - фыркнул Роберт, затягиваясь ароматным дымом.
- Я знаю более приятный способ умереть, - пожал плечами Шон, позволяя себе усмехнуться и окинуть шатена задумчивым взглядом.
- Например?
- Я бы предпочёл умереть в постели, - ровным голосом сообщил Биггерстаф, уточняя: - от оргазма.
Паттисон на какое-то время замолчал, обдумывая слова парня, но потом всё же выжал из себя похотливую улыбку и выпустил из своих лёгких несколько колечек дыма.
- Тоже вариант, - согласился он, уверенно сворачивая в тихую улочку, на вымощенную камнем узкую дорожку. – Но ты всё равно ещё не выиграл.
- Ты же видел их лица… они помирились, это уже всем известный факт, даже не смотря на то, что открыто они это никому не сказали… Пришли, сели в гостиной и досмотрели с нами фильм… вот только постоянно кидали друг на друга очень красноречивые взгляды, которые даже наивный Руп не смог бы истолковать не так, как надо. Вопрос «Вместе ли они сейчас» отпадает автоматически.
- Верно, - кивнул головой Роберт, останавливаясь, чтобы затушить ботинком окурок, но не двигаясь дальше. – Вот только спорили мы не на то, будут ли они вместе, а на то, как долго будут. Мы же не можем быть уверены в том, что завтра они не разбегутся… зная темпераментность Фелтона, я бы не удивился.
- Хитёр… - широко улыбнулся Шон, подходя к Роберту настолько близко, чтобы почувствовать запах крепких сигарет, который тот всё ещё выдыхал. – Только ты всё равно проиграешь…
Воздух между ними двоими накалился моментально, парни одновременно посмотрели на губы друг друга, но тут же расплылись в лукавых улыбках, уже не спеша продолжая свой путь.
Оба знали, зачем идут в дом Паттисона, хотя и не говорили на эту тему. Предлог был на редкость смешон: посмотреть фотографии, которые Роберт делал в своей личной мастерской, но на то он и предлог, чтобы не восприниматься всерьёз... Роб хотел отвлечься от неприятных мыслей о Дэне, узнать, каков Биггерстаф в постели, Шон же хотел избавиться от своей идиотской влюблённости в книжного персонажа, и, может быть, сделать Паттисона своим временным любовником.
«Он красив, умён, знает себе цену, не станет требовать от меня больше, чем я смогу ему дать… Это лучший выбор, который я мог сделать», - в сотый раз повторял себе Шон, украдкой бросая взгляд на Паттисона, как будто пытаясь себя в чём-то убедить, но в то же время отчётливо и ясно понимая, что есть и другая, не менее важная причина, почему он хочет быть вместе с Робом. – «Он нравится мне… С ним спокойно, не надо напрягаться и строить из себя доброго парня, готового всегда помочь и выслушать… он такой же, как и я, немного циничный, но не настолько, чтобы перешагивать через других, малость нахальный, но, чёрт, это делает его просто неотразимым, чуток ревнив, но и с этим можно жить…»

***

- Проходи, - Роберт щелкнул выключателем, и прихожая заполнилась тусклым светом лампы, стоящей на небольшом столике рядом с вешалкой. – Располагайся, чувствуй себя как дома, так далее и тому подобное.
- Непременно, - лёгкая улыбка появилась на губах Шона, но тут же стёрлась с его лица, сменившись искренним удивлением, когда парень прошёл в гостиную. А удивляться было чему… небольшая, но уютная комната, застеленная белым ковром с пушистым высоким ворсом, выглядела странно. И дело было не в настоящем камине, встроенном в стену, и даже не в отсутствии кресел, диванов или хотя бы стульев, а в полках с книгами, стоящих вдоль всех стен. Там были и старые книги в коричневых кожаных переплётах и совсем новые, в серых глянцевых обложках… Быстро стянув с себя ботинки, Шон с удовольствием прошёлся по мягкому ворсу и остановился у одной из полок, проводя рукой по корешкам книг, читая фамилии великих авторов.
- Чёрт, - он усмехнулся, - не знал…
- Что? – Роберт подошёл к одной из полок и присел на корточки, доставая с самого нижнего яруса большой альбом.
- Хорошая подборка книг, - Шон бросил быстрый взгляд на Паттисона и продолжил изучение литературных пристрастий актёра. – Стало быть, тебе нравится поэзия?
- Есть немного… в любом случае, фотография мне нравится гораздо больше. Ты ещё не передумал смотреть снимки? – Роб отложил альбом на пол и принялся разжигать камин.
- Почему же, - Биггерстаф огляделся в поисках места, куда можно было бы сесть, и рассеянно улыбнулся. – Хмм… а кресел тут из принципа нет?
- А зачем они? – усмехнулся Паттисон, наблюдая за весёлыми искорками огня, уже перекинувшегося на уголь в камине. – На ковре хватает подушек… Выбирай любую и устраивайся удобнее.
- Тоже верно, - Шон уже в который раз за вечер удивился тому, каким разным Роберт мог быть… он походил на человека с раздвоением личности: то страстный, но безнравственный парень, голодным взглядом пожирающий соблазнительных молодых людей, то умный и чувствительный человек, обладающий на редкость оригинальным вкусом.
Биггерстаф удобно устроился на мягком ковре и притянул к себе альбом, открывая его на первой странице и с изумлением застывая.
- Не думал, что ты так серьёзно этим увлекаешься, - задумчиво пробормотал он, переходя от одного снимка к другому. Все работы были подобраны так хорошо, так восхитительно дополняли одну другую, что Шон невольно ощутил восторг, рассматривая ранний рассвет или самый поздний вечер. В этом было что-то возмутительно спокойное и ошеломляюще настоящее…
- Это больше, чем увлечение, - тихо сказал Роберт, любуясь огнём и чуть заметно улыбаясь. – Это другая жизнь… Кто-то сказал, что человек един в трёх составляющих: тело действует, мозг мыслит, душа чувствует… пожалуй, я един только тогда, когда направляю объектив камеры на очередное чудо. Разве может быть что-то прекраснее свободы стихии или независимости солнца?
- Думаю, может, - Шон пожал плечами, поднимая глаза на Роберта. – Сама жизнь… мы так привыкли к тому, что живём, дышим, чувствуем… разве может быть что-то прекраснее того тепла и той энергии, которую мы излучаем сами?
- Ветер, - Роб мечтательно улыбнулся, - ветер в волосах, когда ты стоишь на краю утёса, лучи солнца, ласкающие кожу…
- А ты романтик… не знал…
- Может и так, - Паттисон поднялся с пола и подошёл к выключателю. Погасив свет, он лишил Шона возможности досмотреть альбом, но в мгновение ока преобразил и без того удобную гостиную в уютную комнату, освещённую огнём из камина.
Шон закрыл альбом и отложил его в сторону, улыбаясь краешками губ и мысленно восхищаясь какой-то дикой и яркой красотой Роберта, с грацией кошки приближающегося к нему и опускающегося на мягкий ковёр.
- Расскажи мне что-нибудь про себя, - шепнул Роб перед тем, как дотронуться рукой до шеи парня и ненастойчиво притянуть его к себе, накрывая его губы своими в необычно мягком поцелуе.

Продолжение следует…