«Ну, здравствуй», - приветствует он вас глухим голосом, в котором, однако чувствуется некая веселость. Он садится напротив вас и достает из складок плаща игральные кости и карты. «Начнем, как я понимаю с карт?», - спрашивает он, но в голосе его звучит уверенность. Не дожидаясь вашего ответа, он продолжает: «Моя ставка – любое твое желание. Твоя?». Вы собираетесь, небывалый азарт овладевает вами. «Во что играть будем?», - спрашиваете вы. «Выбор за тобой, - глухо отвечает некто, - мне все равно, знаешь ли». «Преферанс, - почему-то восклицаете вы в упоении, Моя ставка – жизнь», а про себя думаете уверенно, как истый игрок: «никогда я не проиграю ему в преферанс, будь он хоть чертом!». «Замечаательно», - протягивает незнакомец довольно. Он дает вам в руки колоду карт. «Проверь карты и раздай». Вы осматриваете каждую карту, убедившись, что с ними все в порядке, вы тасуете колоду и раздаете. Игра началась. Бледная луна, взошедшая на звездном небе, осветила угрюмый парк и две фигуры: человека в темно-синем одеянии, и Дьявола, чей глухой и гулкий смех разносит восточный ветер… |