Уже несколько месяцев Мартовский заяц был завсегдатаем старого паба на окраине Дублина. Он с энтузиазмом развлекал посетителей, за что его угощали пивом и хлебом.

«Что привело его сюда?» – спросите вы. Точно не знаю, но ходил слух, что Страна Чудес его в конец достала. Это летающее в воздухе, почти осязаемое безумие, непрерывное чаепитие, девочка Алиса со своими вопросами. Да, там никто не воспринимал Мартовского зайца всерьез, что, согласитесь, достанет кого угодно.

Мартовский заяц сидел за стойкой и прихлебывал пиво, когда промокший и грязный, на улице был хмурый осенний дождь, в паб ввалился Вини Пух. Как же он изменился, это был уже не жизнерадостный мишка, каким мы помним его из детства. Нет, это был уже изрядно постаревший, потрепанный жизнью медведь. Мне даже тогда показалось, что он поседел, хотя, быть может, это была лишь игра света и тени.

Как водится, Вини уселся за стойку рядом с зайцем.

— Эй, друг, ты чего так не весел? Расслабься, здесь не место угрюмым. Налейте ему пива.

— Мне не до веселья, знаешь ли.

— Как знаешь.

После четвертой кружки пива Вини захмелел, язык у него развязался и он заговорил с хохочущим Мартовским зайцем:

— Послушай брат, знаешь, как меня все достало? В юности я был весел, радовался жизни, сочинял песенки. Но время шло, друзья все переженились, я стал нежеланным гостем. Потом сам женился, на Сове, по дурости, но мне ничего не оставалось. Старя ведьма, ненавижу ее, считала себя самой умной, вечно ворчала, требовала быть серьезным. Ненавижу.

— Не легко тебе пришлось, я погляжу. Еще пива!!!

— Я ушел от нее, и теперь я здесь, напиваюсь.

— Я тебя понимаю.

— Нет, не понимаешь. Я устал от этой серьезности, от монотонности будней. Я всегда хотел жить в сказке, в детстве еще получалось, а потом… Эххх.

— Послушай, знаю я тут одно местечко, оно тебе должно понравиться. Как выйдешь из города, иди прямиком к лесу, там будет тропа, с нее не сворачивай. Как увидишь дуб, его не пропустишь – огромный, зайди за него, увидишь нору, садись и жди.

— Нору? Садится и ждать? Ты надо мной издеваешься?

— Нет, главное жди не уходи.

— Ну а дальше то что?

— А дальше… – Мартовский заяц заговорщически подмигнул, – Следуй за белым кроликом…

Вини Пух ушел, мне казалось, что в его тусклых глазах загорелся огонек, но быть может, это опять было мое воображение. Больше его никто не видел.