«Всё для себя и ничего для других – таково во все времена
было ... неизменное правило властителей рода человеческого.»
А. Смит.


Для возникновения рыночных отношений необходимо существование двух условий: частной собственности и разделения труда. Без них рынок существовать не может.

Частная собственность возникла в давние времена, когда человеческое стадо стало осваивать новые инструменты для возделывания земли, что позволило ему производить больше, чем требовалось для поддержания жизнедеятельности. Возник вопрос о том, кому же будут принадлежать эти избытки, и потребовались первые нормативные акты по закреплению прав собственности за отдельными людьми.

Разделение труда в той или иной степени присутствовало в жизни человека всегда, но лишь в средние века в Западной Европе сложились условия, позволившие развиться и укрепиться рыночным отношениям, которые и по сей день царят в нашем мире . Именно Европа уделяла наибольшее внимание ремёслам. Немаловажным здесь оказалось и географическое положение Европы. Как отмечает А.Смит, реки и изрезанная береговая линия способствовали интенсивному развитию водного транспорта, который во многом способствовал созданию внутренних рынков государств. Морская и речная торговля позволяла торговать сырьём и товарами относительно дешёвыми, по сравнению с товарами роскоши, которые применялись не для удовлетворения собственных нужд, а для приумножения богатства.

Для лучшего понимания проблемы, рассмотрим наиболее яркий ход развития событий.

В средние века Европа была сосредоточением небольших феодальных княжеств, в каждом из которых хозяйство было полностью натуральным. Товары, производимые в одном княжестве, ни чем не отличались от тех, которые производили в соседнем. Естественно, это никак не способствовало внутреннему обмену. Зато в средние века была развита внешняя торговля, особенно со странами Леванта. Потребление этих товаров было направлено исключительно на удовлетворение личных потребностей, среди них были специи и ювелирные изделия, неизвестные Европе ткани и т.п., которые могли позволить себе только зажиточные сеньоры. Поскольку Европа достаточно бедна на различные товары роскоши, которые она могла бы предложить в обмен, феодалы нуждались в деньгах, и они переводили своих крестьян на денежную ренту.

В то же время на деревне разделение труда всё дальше отдаляло ремесленников от фермеров. Стало очевидно, что специализируясь, человек может произвести во много раз больше продукции, чем человек, который вынужден заниматься несколькими делами в день . Постепенно ремесленники переселяются в город, т.к. тот предоставляет более широкие возможности и больший рынок для сбыта их продукции. Город становится своеобразным рынком, для окружающих его деревень, куда крестьяне свозят свою продукцию для обмена. Так зарождается внутренняя торговля. Город становится центром, где происходит обмен между жителями окружающих земель; но обычно городу не хватает того, что могут предоставить эти территории, и он постепенно начинает вовлекать в торговлю более отдалённые земли и города. Огромное количество границ и сильная власть феодалов, которые свободны безнаказанно чинить разбой на своих землях тормозят развитие торговых отношений, но всё больше и больше людей вовлекаются в эту сеть взаимодействий. Города требуют свободы от феодалов, купцы – упразднения границ и гарантий сохранности на торговых путях. Ведётся борьба между городскими жителями и феодалами, и первые достигают успехов. Городам предоставляется самоуправление частичное или полное. Многие феодалы и сами идут на уступки городам, понимая прогрессивность новых отношений. Единое правовое пространство, к которому стремится новый слой – буржуазия – может обеспечить лишь сильная централизованная власть, поэтому средний класс становится опорой абсолютной монархии. Начинаются процессы централизации и полного отказа от феодальных отношений.

Первоначально ремесленники объединяются в цеха, которые способствуют развитию новых отраслей, уберегая их от конкурентов. Но в последствии цеха упраздняются и на первый план выходят мануфактуры. Мануфактура – особая форма производства, где работают вольные люди. Работа, раньше требовавшая множества операций, разделяется на несколько отдельных операций, выполняемых разными людьми. Этим достигается огромное увеличение производительности. На мануфактурах начинают применяться машины, действующие на силе ветра и воды, а потом и паровые машины.

Внедрение новых технологий становится неотъемлемой частью развития производств, ибо они становятся определяющим фактором в увеличении производительности и снижении издержек производства – основных целей предпринимателя. Научная революция становится, как бы, предвестницей, установления мирового рынка. Она позволяет таким странам, как Англия, а чуть позднее и другим европейским державам, производить в огромных количествах достаточно дешёвую и качественную продукцию, а также доставлять её на рынки сбыта в отдалённые страны мира. Так в рынок втягиваются уже «насильственным» способом колонии. Те отношения, которые равномерно развивались в Европе в течение долгого времени, навязываются экономически и социально «не готовым» странам, что обуславливает полную монополию на их внутренних рынках европейских товаров. В то время, как весь мир вынужден сидеть «на игле» европейского прогресса, Европа богатеет, что позволяет ей вовлекать всё большие территории в свой рынок, который в последствии будет назван всемирным европейскими и американскими учёными, позволяет всё сильнее влиять на внутреннюю политику других государств. Не смотря на владеющие Европой взгляды либерализма, превозносящим выше всего свободу, Европа, а, прежде всего, Англия, пользуется совершенно иной моралью в национальных вопросах. Надеюсь, нам простят такое свободное сравнение, Европа становится будто феодалом на земном шаре, остальные страны – её сюзеренами. Не существует международного права, ни одна страна не имеет гарантий, что ей не будет навязана воля той или иной державы .

Переломный момент наступает уже в ХХ веке, когда бывшие колонии становятся равноправными игроками на всемирном рынке. Наступает эпоха всемирного разделения труда.