Пиратство связано в нашем сознании с определённым набором стереотипов. Он довольно стоек: сундуки с золотом, зарытые на необитаемых островах, чёрный флаг - "Весёлый Роджер", бочонки с ромом и одноглазый капитан. эти стереотипы - своеобразная смесь исторической действительности и литературных напластований, питающихся легендами и творящих легенды. В качестве примера можно привести происхождение названия пиратсткого флага.

Вьётся по ветру "Весёлый Роджер",
Люди Флинта гимн морям поют.

Известный знаток флагов К. Иванов пишет в книге "Флаги государст мира": "большинство пиратстких судов плавало под чёрным ылагом с изображением черепа и перекрещенных костей. среди моряков всех стран этот флаг известен как "Jolly Roger" (Джолли Роджер) - "Весёлый роджер". Эта грубая шутка намекала на широкий - "весёлый" - оскал черепа".
Это определение правильно , но неполно. действительно, многие "джентельмены удачи" семнадцатого-восемнадцатого веков, и среди них и среди них такие известные, как Джон Эвери и Эдвард Инглэнд, плавали под чёрным флагом с изображением черепа. В то же время, когда обращаешься к свидетельствам пиратов и их современников, оказывается, что оскал черепа отнюдь не обязательная принадлежность пиратского флага и цвет этого флага далеко не всегда был чёрным.
В переходе через Панамский перешеек в 1680 году приняло участие несколько сот человек, экипажи семи пиратских кораблей. Авангард отряда вёл капитан Шарп - Фальстав пиратского мира , оставивший помпезные и недостоверные записки о своих многочисленных "подвигах". Флаг Шарпа , который несли впереди отряда, был красным с белыми и зелёными лентами. Затем следовал экипаж адмирала пиратов Ричарда Соукинса - под красным флагом с жёлтыми полосами. за экипажем адмирала шёл отряд капитана Питера Харриса, состоявший из команд двух пиратских кораблей. Каждая из них несла свой флаг - оба зелёные с разными изображениями. Пятый и шестой экипафи выступали под красными флагами. наконец, арьергард под командой капитана Эдмонда кука шёл под красным флагом с жёлтой полосой и с ихображением руки и меча.
Таким образом, из семи флагов, взятых пиратами со своих кораблей, не было ни одного чёрного, зато было пять красных. Не было на флагах и изображения черепа. А ведь именно оскал черепа, по общему принятому мнению, служит объяснением "весёлого" названия. отметим, что попытки объяснить название оскалом черепа, либо другим другим сравнением внешнего порядка порядка, оставляют непонятным само имя "Роджер". почему именно Роджер, а не Джонни или Жан?
В действетельности, однако, этимология словосочетания "Jolly Roger" довольно проста, и раскрыть её помогает как раз непонятное имя "Roger". Это - искажение французского выражения "Joyeux Rouge", что значит "весёлый красный". Так как первоначально обычным цветом пиратского флага был красный - традийионный цвет восстания, войны, а большинство пиратов Карибского моря были французами, то название для них не было непонятным. Зато когда национальный состав пиратов изменился и среди них стало больше англичан, то они, повторяя французские слова, пытались внести в них понятный смысл. и название флага, оставшись близким по звучанию, приобрело новое значение. а так как свойственно искать объяснение загадочным словам, то за " Весёлым Роджером" чудился зловещий оскал черепа.