Расскажу как анимацию делать в более легкой проге и надеюсь, что помогу хоть кому-то.

Jasc Animation Shop
бесплатно скачать ее можно здесь: http://styleindisign.narod.ru/soft.html

Там все настолько легко, что и объяснять не обязательно.
Покажу самый простой урок.
Как подписывать аватар.

1. Открываем Photoshop CS (впринципе можно использовать любой другой редактор, в т.ч. ACDSee и Jasc Paint Shop Pro). Выбираем нужное фото и выставляем размер картинки не более 150х150.
Пишем, например, розовым цветом ник. Сохраняем картинку (у меня для каждого аватара папка, в ней все по номерам, чтоб не запутаться.) под номером 1.
На этой же картинке (в фотошопе) выделяем текст, выбираем другой цвет, например, светло-розовый. Так же сохраняем под номером 2.
2. Открываем Jasc Animation Shop 3.
Выбираем картинку №1 (см. скрин)
Кросс-пост из сообщества New_Photoshopinka
[556x550]
3. ничего не изменяя, выбираем картинку №2 и перетаскиваем ее курсором во фрейм картинки №1 (см. скрин)
[575x469]
4. Сохраняем (file-save as) в формате gif

[666x569]
Вот что получилось


Это самое простое из того, что можно придумать. Аналогичный вариант со сменой картинок.
Так же можно делать анимацию в таких прогах, как Ulead GIF Animator 5 или Abrosoft FantaMorph 3.