- В принципе, ничего нового. Все прошли.

- Не все. Я не прошла.

- Ну, ты ведь уже знала.

- Да ладно, я не обижаюсь.

Стоят у входа в консерваторию. Вечер. Светлый, розово-оранжевый вечер, снимающий с мира пелену нереальности. Вечер, который делает каждую линию чёткой до рези в глазах.

*За такие вечера я любила Ростов… А здесь, они, оказывается, тоже бывают…*

*Ага, это тот самый парень, который устроил КВН на прослушивании сегодня утром. Гитарист из Таганрога. И ребята с ним – тоже таганрожцы? Симпатичные, улыбчивые. И девчонка. Подойти, что ли? А то до сих пор ни с кем в этом городе не познакомился, кроме Яна Полиевского. Хотя, они ведь наверняка иногородние, разъедутся после конкурса – вот и всё знакомство. Так, хватит раздумья разводить, а то ведь уйдут сейчас!*

- Привет!

*Ух ты! Вот это да! Какой интересный парень, на Володю Кристовского смахивает. И глаза такие тёплые, смешливые, просто Жить хочется!*

*Так-так, это что за персонаж? Чей знакомый? Неужто Серёгин? Приятный парень, располагает.*

- Привет! Рад видеть тебя в добром здравии! Ты ведь сидел там до конца? Ты просто герой! Отличник ударного труда!

- Да, до конца сидел. Спасибо тебе, ты ведь меня от смерти спас! А смерть от скуки мучительна и ужасна!

*Лёхин?! Да, Лёшенька у нас просто звезда, удивляет неустанно!*

- Знакомься, это Юля из Ростова-на-Дону.

- Стас.

Почтительно кланяется и целует Юле руку.

*Ну ни фига ж себе! Вот это джентльмен! Смотрите, парни, и учитесь! Значит, Стас? Стас, ты мне нравишься, настоящий мужчина!*

*Вот это кадр! Всё, Юлька покорена!*

- Очень приятно.

*И не прибавить, не отнять.*

По очереди жмёт руки молодым людям и представляется.

- Очень рад знакомству. Честно говоря, думал, вы все из Таганрога. А среди вас даже москвич есть.

Бросает внимательный взгляд на Сергея, встречая точно такой же.

- Вы сейчас куда?

- Не решили пока. А ты?

- Я, честно говоря, есть хочу ужасно. Целый день в консерве просидел. Может быть, в McDonald’s? Не хотите составить мне компанию?

- Мы только из МакДака. Но к тебе присоединиться не прочь. Всё равно делать нечего, а домой пока рано. Ничего, что я за всех говорю?

Оглядывается на своих спутников. Юля улыбается, лицо Сергея непроницаемо, Данила встряхивает головой:

- Да брось! Конечно, мы согласны. Всё равно Юльке в восемь в «Пироги». Не бросим же мы девушку два часа бродить по столице в одиночестве!

- Ну и отлично! Значит, в МакДак?

- А ты сам откуда?

- Из Смоленска.

- И какими судьбами в первопрестольной?

- Длинная история. Перевёлся. Чуть ли не по блату.

Улыбается с оттенком смущения.

- Друг моего препода тут работает в консерве. Он и помог.

- Как зовут?

- Ян Полиевский.

- Слышал. Интересный тип. Не даёт себя по имени-отчеству называть.

- Ну да. У него отчество дурацкое, я его понимаю.

- А какое, если не секрет?

- Акакиевич.

Некоторое время все ржут в голос. Даже Сергей уже не усмехается и даже не смеётся, а ржёт, вытирая с лица выступившие слёзы.

- О Господи… Какой кошмар!..

Юля прикрывает лицо рукой, давясь картошкой фри.

- Уроды! Вам смешно, а человеку с таким отчеством жить!

- Ты спроси лучше, как его папочка жил с таким именем!

- Ребят, вы его ещё не видели! Это такой европеизированный господин, молодой, ухоженный, модный, и это отчество ему… Нет, вы только послушайте : Ян Акакиевич!..

- Стас, ты нас прости…

- Да ладно, он и сам смеётся при упоминании своего отчества. А ты, Сергей, с какого отделения?

- Я пианист.

*Произносит название ненавистной специальности без дрожи и неприязни, спокойно, с осознанием её элегантности и красоты… Что это с Серёжкой сегодня? Настроение хорошее?*

- И слышал о Яне?

- И о тебе слышал. Не на облаке ведь живу.

- А что ты обо мне слышал?

- Что Ян привёз с малой родины парня и помог устроиться в консерву. У нас даже слухи ходили о вас непристойного содержания. А потом поняли, что Ян – другого поля ягода. Да и ты ведь тоже?

- Боже, вот бред!

- Я согласен. А ты один приехал?

- Нет, ещё девчонка одна из Смоленска приехала. Мы дружили там, а здесь так закрутилось-завертелось, теперь встречаемся. Её, кстати, тоже Юлей зовут.

- А что ты в комиссии делаешь?

- Я не в комиссии. Я просто с ними сижу. Меня Ян посадил наблюдателем, сказал, полезно будет посмотреть, как всё это происходит на конкурсах.

- Ну и как?

- Просто ужас! На что я – ударник и специальность свою люблю, считаю по-настоящему музыкальной вопреки расхожему мнению, но слушать ударные целыми днями!.. Я в первый день на четвёртом конкурсанте перестал слышать ошибки и заминки, а уж во второй половине дня у меня от грохота крыша начала ехать! Ведь без аккомпанемента стучат! Тихий ужас. Потом полночи с Яном чай на кухне пили, разговаривали, я заснуть не мог.

- Ты у него живёшь?

- Да, комнату снимаю. Даром почти. Он в мою жизнь не лезет, но если надо, всегда поможет советом или просто отвлечёт интересной беседой… С Юлькой его познакомил, и ей он понравился. Она вообще очень к людям хорошо относится. И я из-за неё как-то подобрее стал…

Улыбается, взгляд на мгновение уходит куда-то очень глубоко… туда, где давным-давно живёт её улыбка, её глаза и её голос…