Я медленно приходила в себя. Воздух был влажный, создалось ощущение, что я лежу на траве... Запахи... Они были повсюду, дразнили обоняние и норовили вызвать громкое "Аппчхи!"
Чтобы не чихнуть, я попыталась открыть глаза. По телу наливалась свинцовая тяжесть, но я ощущала себя какой то отдохнувшей... Наконец открыв глаза, я уставилась в черное небо, усеянное сияющими звездами. Круглая луна приветствовала меня блеклым свечением. Я же была в огне?.. В сознании вспыхнула картинка... Горящее помещение... Огонь... Потом тьма... Боль пронзила меня. Я негромко вскрикнула и вскочила. Пошатнувшись от резкого движения, я все же встала на обе ноги. Вокруг был лес. Позади - все тот же огромный замок...
Я стояла на кладбище. Большие каменные статуи и кресты окружили меня. Тихий шорох раздался в стороне. Я повернулась на звук. В тени большого дуба стояла долговязая фигура... Похоже, юноша...
- Здравствуй, путница Времени. - негромко сказал он. Его голос напоминал шорох листвы...
- Здравствуйте... - Испуганно прошептала я, - Кто Вы?
- Я - твой напарник... С этого момента...
- Как это? Почему? Что случилось?
Юноша негромко рассмеялся.
- Я ждал тебя. Очень долго. Ты пришла. Теперь покорись Судьбе. Она устроит все как нужно, поверь.
- Но...
- Не волнуйся... Без помощи друг друга мы не сможем уйти туда - Он показал вверх, на небо. - Но чтобы уйти, мы должны быть вместе еще долгое время...
Я испугалась по настоящему. Юноша вышел из тени. Через него я видела могучий ствол дерева... Он что... Призрак?! Я отшатнулась от него и, споткнувшись, упала на траву. Радость в глазах юноши сменилась несказанной грустью... Будто бы он терял то, что ему очень-очень дорого...
- Не волнуйся - Тихо-тихо повторил он. - Подойди сюда... Пожалуйста... Не пугайся...
- Если бы ты увидел тело, через которое все просвечивается, ты бы не испугался?! - Истерично завопила я. Юноша опустил голову, что то прошептал... и его тело стало обычным, как у людей!
- Так лучше?.. Подойди сюда... Я тебе все расскажу...
Я покорно встала. Юноша подошел ко мне и стряхнул с моих рук травинки. Казалось, он потерял меня... Давным давно... А сейчас нашел... Его глаза... Зеленые, как сочная трава... Такие знакомые...
- Меня убили, когда я встал на твою защиту... Может, ты вспомнишь... Может нет... Но я был убит. - Он показал место выстрела - сердце. - Я помню свои мучения. Я помню свою любовь к тебе. Я попал в Небесный Проход, туда, где распутье меж Адом и Раем. Ангел и Дьявол спросили, как я погиб. Я рассказал им все - про тебя, про убийство, защиту, свою жизнь... Они оставили меня в Проходе на небольшой отрезок времени, позволив следить за тобой... Ты потеряла память. Стала скитаться по свету в поисках Себя... Ангел и Дьявол порешили отправить меня сюда. И пока мы не поможем друг другу, пока ты не полюбишь меня, пока я не проведу тебя вперед, по Дороге Жизни, мы не уйдем в Мир Иной.
Я была восхищена, шокирована, растеряна... Но...
- Но я жива!
Юноша стал серьезным.
- Ты помнишь свою смерть. Огонь. Бестию. Свечку. Как Бестия подожгла тринадцатую комнату... И ты погибла...
- А как же она?!
- Она улетела. Ее унесли крылья Смерти. Скоро к нам попадет еще кто то. Я уверен. Бестия, убивая кого то, отправляет душу сюда. И каждый ищет здесь свою пару - чтобы уйти в Мир Иной...