"Она была одна.
Она всегда была одна, но обычно это было не столь важно. По крайней мере, обычно об этом никто не помнил - кроме, быть может, нее самой. Теперь же ее одиночество оборачивалось чем-то более серьезным, чем просто чувство покинутости. Она никого не обвиняла и не жаловалась, только лишь констатировала сей факт.
Могучий враг вторгся в Солнечную систему откуда-то извне, пересекая по пути невидимую границу запретного. И она тотчас же почувствовала это - таков был ее долг. И, повинуясь этому долгу, она отомкнула Врата и вошла в Коридор, запечатав их за собой.
"Я ненадолго."
Она знала, что в ее отсутствие никто уже не сможет проникнуть через "парадный ход". Теперь нужно было позаботиться о взломанном "черном".
Покинув Коридор, она бегло оценила обстановку. Враг приближался - быстрее, чем ожидалось, но она все же успела вовремя. И она по-прежнему была одна. Ее разум подсказывал, что Уран и Нептун уже в пути, уже спешат на помощь, но они прибудут только через какое-то время, а до этого ей предстоит сражаться в одиночку.
Не рисковать. Он был силен, их новый враг - это она чувствовала по тому возмущению, что он создавал вокруг себя, и потому она и не рассчитывала на легкую победу. Точнее, она не рассчитывала на победу вообще. Даже если ей и под силу одолеть этого монстра, она не имеет права рисковать, проявляя ненужный героизм. Бить нужно наверняка - угроза слишком серьезна. И поэтому она не собиралась проявлять великодушие, давая возможность врагу перебить их поодиночке. Нужно подождать подхода остальных. А пока - она лишь задержит продвижение противника, не становясь под удар.
...Проклятье! Как она здесь оказалась? Сатурн!.. Откуда она взялась? Да куда же ты, глупышка, в самое пекло лезешь? Не мешай, дай мне ударить!
...Там что-то случилось. Слишком быстро, чтобы я могла заметить, что именно, но внезапно Сатурн отлетает в сторону, как от тупого удара. Я бросаюсь вперед, чтобы ее защитить, не дать врагу смять и растерзать ее хрупкое тело.
- Дух Стихии!..
Заряд полностью поглощен невидимой стеной, продолжающей надвигаться с той же скоростью, что и прежде. Никакой реакции. И все, что остается теперь воину, вложившему в этот заряд всю свою силу - это стоять и смотреть, как ОНО приближается. Ближе, ближе...
- Твердь, разверзнись!
- Глубокое погружение!
Уран и Нептун. Подоспели... вовремя? Нет. Два заряда поглощены так же, как и предыдущий. Надежды нет.
...Мощная сила подхватывает меня и пронзает все тело тонкими нитями боли. Звезды бросаются в жуткую круговерть, превращаясь в хвостатые точки. От них кружится голова... Хватит, перестаньте!.. Что-то трепещет в груди и копошится на моей коже... Нет, это я сама горю и распадаюсь безобразными хлопьями пепла. Я чувствую темноту и пустоту позади и проваливаюсь туда... Конец...
Блеск оружия. Странная форма, длинная рукоять - и хрупкая фигурка, детское лицо с взрослыми глазами... Сатурн... Глупенькая...
Она очнулась последней. Ее голова лежала на коленях Сейлор Нептун. Уран была рядом.
"Что случилось?" - прошевелила губами Плутон. На большее пока не было сил, но ее энергия постепенно возвращалась к ней.
Уран пожала плечами.
- Оно просто исчезло. Бесследно.
"А Сатурн?" - спрашивали глаза Хранителя Времени. Уран снова пожала плечами, на этот раз сопроводив свои слова каким-то неопределенным жестом.
- Тоже.
Что ж, теперь все казалось ясным. Она уничтожила противника. И себя. И она возродится. У нее еще есть время на передышку.
Но что-то было не так. Видно, то же самое испытывали Уран и Нептун - какое-то беспокойство. В чем же дело?
- Я вот только сомневаюсь, - тихо, будто боясь быть услышанной, проговорила Нептун, - было ли ОНО уничтожено.
Именно. Вот что подспудно не давало воинам успокоиться после битвы. Но куда же оно делось? Неужели отступило, испугалось? Нет. Определенно нет, иначе с чего бы такое колкое ощущение неисправимой ошибки? Значит, оно осталось здесь. Где-то рядом.
- Но кто же может выжить после атаки Воина Разрушения? - начала Уран, цепляясь за соломинку. - Никто, кроме...
Она запнулась и подняла глаза на остальных. Их молчаливый ответ подтвердил ее догадку. Другого варианта быть не могло.
- Что же мы можем сделать? - непривычно растерянно проговорила Уран. Плутон покачала головой:
- Боюсь, уже ничего. Или пока.
Да. Это страшно, но мы пропустили врага. Хуже того, теперь он проник в самое сердце системы - на Землю. Именно там возродится Воин Разрушения, Сатурн. И наша задача - не допустить его пробуждения. Любой ценой.
[700x525]