Белое.

Безоблачное голубое небо. Свежая зелёная трава луга. Вдалеке виднеется лесок. Я, как и много раз до этого, делаю шаг вперёд и опять обнаруживаю, что это лишь картина на серой стене. Мягкий голос окликает меня сзади по имени. Я начинаю поворачиваться, но тут чувствую пинок в бок и другой, куда менее мягкий голос кричит мне в самое ухо: "Дрю! А ну вставай!"

Была середина ночи. Точного времени никто на всём свете уже бы ни сказал, но, наверное, 2-3 часа. Земли спали. На фоне тлеющего костерка высокая сухая фигура пинала странный кокон.
- Вставай давай: твоя смена.
После первого пинка кокон зашевелился, после второго из него раздались нечленораздельные звуки, не дожидаясь третьего удара, верх кокона откинулся, и из образовавшейся дыры вылез ещё не проснувшийся Эндрю.
- Старик, что уже? Мы же договаривались, что дежурим по полночи.
- Правильно, а ты сколько проспал?
- Сколько?
- Да уже часа на два больше.
- Ладно, понял.
Парень быстро вылез из спального мешка и, забрав у старика винтовку, уселся рядом с костром. - Разбудишь меня перед рассветом.
-Хорошо.
Старик закрыл клапан мешка и, судя по всему, сразу заснул.

Эндрю вынул из рюкзака небольшой армейский кан, поставил его к костру вверх дном и, довольно крякнув, уселся сверху. Винтовку он положил на колени. Здоровенный трухлявый пень медленно тлел, давая достаточно жара, но при этом, не привлекая лишнего внимания ярким пламенем. В мёртвых землях лишнее внимание никому не нужно. Эндрю подтянул к себе вскрытую консервную банку с надписью "паштет из гусиной печени". Слава богу, Старик не съел всё во время своего дежурства, так что Эндрю сумел наскрести немного. Начав с довольной физиономией уплетать паштет, он одновременно решил мысленно повторить всё, чему его учили и что из этих знаний может завтра понадобиться.

Итак, что мы помним из полезной истории? Люди себе замечательно жили, однако лет сто назад что-то произошло. Катастрофа что ли какая-то. Мда, и половина человечества была уничтожена. Сразу. А вот что это было, никто уже не скажет. Священник Эдд помнится, зачитывал: "И три дня господь вершил страшный суд. И на три дня тьма закрыла свет. И за три дня покарал он нечестивцев и спас праведных. И не было спасения, ибо всякий нечистый мог прятаться и бежать, но всегда падал замертво". Однако слабо верится, чтоб господь, в самом деле, ни с того ни сего начал бы так развлекаться. Вот Старик, так тот вообще Эдда подкалывает и в серьёз не воспринимает, постоянно его спрашивает "Если господь покарал всех ничестивцев, то получается, что рейдеры - праведники?"
Ладно, отвлёкся. Итак, в то же время появились мёртвые земли. Появились они на месте крупных городов: там, вроде как, самое страшное и творилось. Так, теперь внимание. Как там было написано? Ах да! "В настоящий момент появляется всё больше новых форм жизни, возникновение которых не определено, но явно связанно с постколлапсионными стабилизационными исследованиями. Из себя новые существа представляют собой как мутировавшие, ранее известные виды животных и растений, так и новые и уникальные симбиотические формы. Причём симбиоз проявляется не между живыми существами, а между живым существом и, оставшимися после коллапса, микромашинами и другими механизмами, наделённых зачатками инстинкта самосохранения. Подобный симбиоз является крайне эффективным для обоих сторон, поэтому популяции подобных существ сильно выросли за прошедшее время. Учтивая техногенную природу симбионтов, их основными местами обитания стали руины крупных городов и просто антропогенные объекты, где до коллапса применялись роботы."
Эндрю взглянул в сторону горизонта. Они остановились на границе леса, в двух километрах от руин. И там, во тьме, ещё более темные, чем сама ночь, вырисовывались силуэты гигантских зданий. Их было много: одни стояли прямо, упираясь в небо, другие же со временем рухнули. Одни просто на землю, другие на соседние с ними здания.
Завтра он будет там. Там в развалинах наверняка ещё есть хоть что-нибудь похожее на генератор. Должно быть. Иначе его селению придётся очень туго.
Эндрю был полностью поглощён своими мыслями, как вдруг сзади раздался шорох. Он резко развернулся и вскинул берданку. Среди деревьев никого не было. Эндрю не шевелился, всматриваясь в тьму между стволами и прислушиваясь к окружающей его тишине. Внезапно он ощутил странное чувство. И тут же, не теряя ни секунды, резко развернулся назад ровно так, что бы успеть сбить прикладом прыгнувшую на него тварь. Вторым ударом он её добил. Тварь представляла из себя большую кошку с пластиковым гребнем, тянущимся по всей спине. Когти она не успела убрать и Эндрю увидел, что они раза в два длиннее обычных кошачих, да к тому же были явно не из роговицы, а из чего то куда как крепче. Стукнув на всякий случай ещё раз прикладом по гребню, Эндрю выкинул труп симбионта поглубже в лес. Немного опрометчивое решение, так как на тушку сразу же сбегутся любители падали, однако им со стариком всё равно не больше чем через два часа выходить.