-Этот крокодил был самый зеленый из всех, что я знал. А знал я многих.
С первым своим крокодилом я познакомился в детстве. Его звали Геннадием. Но он просил называть его Геной. Он не был настоящим и не был крокодилом вообще, потому что он умел разговаривать и был нарисованный. Не стану говорить, что питал к нему любовь. Я питал к нему равнодушие. То есть, ничего к нему не питал. И его самого, к слову, тоже не питал. И не пытал. Потому что он нарисованный был, а я, когда был маленький, еще не был настолько сумасшедш.
Мой второй крокодил сидел в зоопарке. Я даже толком не помню, видел ли его. Это было то ли в Москве, то ли в Пскове. Одним словом, о чем не помню - о том не говорю.
Мой третий крокодил был статичен, безэмоционален и был фотографией. В книжке, которую написали натуралисты. Вроде Николая Дроздова. И Эдварда Радзинского. Что? Эдвард - не натуралист? Ну и пошли вы к черту. Не буду больше вам ничего рассказывать.
-Ну вооождь! Ну пожалуйста!
-Хорошо. Только позакрывайте свои рты, а то я велю вам их закрыть ключом с обоюдоострыми краями.
Так вот. О чем это я... И когда я начал разделывать бизона, когда уже почти содрал с него его кожу, появился Том Беспощадный...
-Но вождь! Вы же рассказывали о крокодилах! - закончив перебивать, зануда повалился, обрызгав других малышей артериальной кровью.
-Я знаю, о чем я рассказывал! - я вытер кровь с ножа и добавил, ласково усмехнувшись и потрепав ближайшую малышку за мордашку, - а кто будет мешать вождю рассказывать, тот останется без ужина.
Малыши были напуганы и обоссаны, но виду не подавали: вождь был человеком справедливым. Самые маленькие из них прижимались к старшим, но это давалось им с трудом - цепи держали.
-Тааааак, - я насупил брови, - кто-то явно наделал в штаны. Вождю не нравится, когда в его клане делают в штаны! - я встал в полный рост и схватил молот, - признавайтесь, а то вождь всех поставит на горох!
У малышки в синеньком платьице падали с глаз блистящие капли.
-Ну же, девочка, - я погладил ее по головке, - утри слезки. Вождь не обидит, - резким движением я схватил ее голову и сдавил. Кровавая каша потекла по рукам. Синенькое платьице обагрилось, а на пол посыпались кусочки черепа и мозга. Вождь на то и вождь. И порой он должен быть суров, даже если ему этого не хочется.
Взглянув на отпрянувших к стене детей, я смягчился.
-Ну ладно, ладно, - я засмеялся, - вот глупышки: вождь просто пошутил. Давайте, садитесь поближе к вождю, он расскажет вам про енотов.
Дети заплакали в один голос. Они скребли руками стену, а сами руки, прикованные цепями, были изранены настолько, что кровь залила почти весь пол.
-Не хотите историй - так подите прочь. Я ударил молотом по цепям, случайно перебив кому-то позвоночник - раздалось сухое "крак" и кровь забрызгала стены, - пошли прочь, черти! - я хватал малышей и швырял их в окно, забыв открыть ставни. Увидев, что они не хотят уходить, я почти простил их, но все же должен был оставаться вождем. А однажды решив, вождь ничего не меняет. Открыв ставни, я повышвиривал детей в окно. Самый ловкий забрался под скамью.
Я засмеялся:
-Ох ты какой шустрый! Вырастешь отличным войном! А теперь, - я схватил его за ногу и поднял над полом, - тебе пора спать. Мамка, небось уже беспокоится, - паренек полетел в окно вслед остальным, но зацепился рукой за крюк, торчащий из стены, и повис, визжа так, будто он не будущий воин, а какой-нибудь поросенок.
-Не хочешь уходить? Ну ладно, останься, так и быть, расскажу тебе еще пару историй... да отпусти ты этот крюк! - я снял его с крюка, и кожа на руке его разошлась, повиснув клочьями, орошая пол кровью, - Ох ты! И где ты только так пораниться удосужился... я всегда говорил: чтение до добра не доведет. Гляди: всю руку изранил! - вынув зубами пробку из фляги, я вылил ему на рану водки. Малой заорал и потерял сознание.
-Дурить вождя вздумал?! Играть со мной?! - я выкинул его через плечо, не глядя и подошел к окну. Посмотрев на звезды, я поежился: было чертовски холодно. Уже собравшись закрыть ставни, я заметил кучку малышей под окном.
-Кому сказал, живо по домам, пострелята! Ишь, уходить не хотят, караулят!.., - я засмеялся и густой бас прокатился по всей деревне, - не бойтесь, вождь сам может себя защитить. А теперь - живо домой! - густой пар вырывался изо рта. Я закрыл ставни и подошел к печи, подбросив дров.
-Дааа... Такое поколение нетерпеливое... все торопятся куда-то, перебивают... мельчает воин, мельчает... глядишь, скоро и воевать некому совсем будет...
Луна отражалась в озере, качая камыши. Из трубы валил густой дым. Пахло чем-то вкусным. В морозном воздухе стояла тишина, и только кучка посиневших детей под окном вождя хлюпала органами, не желая расходиться по домам.
В колонках играет: NEW

LI 5.09.15