[199x206]
Астрофитум Astrophytum
Название рода происходит от лат. astro - "звезда" и греч. phytum - "растение". Привлекательные растения с шаровидным или полуцилиндрическим стеблем и исключительно красивыми воронковидными цветками 6-9 см в длину, большей частью желтыми, иногда с красным зевом. В роде известно 6 видов и многочисленные разновидности. Астрофитум украшенный может жить до 150 лет и достигать в высоту более 2 м.
Географическое распространение: северные, северо-восточные и центральные районы Мексики и южный Техас (США). Северные и высокогорные части ареала отличаются суровыми климатическими условиями - продолжительным засушливым периодом, высокой инсоляцией и значительными колебаниями температуры.
Уход. Астрофитумы предпочитают питательную глинистую минеральную землю с очень незначительной долей гумуса, но высоким содержанием кальция (рН 8,8). Можно выращивать их на чистой дробленой пемзе или лавовом грануляте. Растения "благодарно" реагируют на подкормки в период роста. Полив умеренный. Зимой растения содержат в абсолютно сухом, прохладном и очень светлом месте. Астрофитумы легко размножаются семенами. Семена прорастают на 3-5-й день. Взрослые растения, начиная с 10-летнего возраста, пересаживают редко, с интервалом в 5-6 лет. Пересаживать растения следует осторожно, стараясь не повредить корневой системы, так как новые корни отрастают с трудом. Черенками астрофитумы не размножают. Прививки применяются редко. Привитые экземпляры A. asterias утрачивают свою природную уплошенно-шаровидную форму.
Астрофитумы - легкие для разведения кактусы. Их можно рекомендовать начинающим любителям. Все виды хорошо себя чувствуют в домашних условиях, однако на воздухе теплой зимой цветут слабо.
Виды: A. asterias - шаровидный, с плоской верхушкой кактус без колючек. На гладком зеленом стебле растения отчетливо видны белые крапинки. Цветки желтые, красноватые в центре.
A. capricorne. У этого кактуса темно-зеленый стебель, покрытый белыми крапинками, острые ребра с изогнутыми щетинками и великолепными, достигающими 7 см цветками с ярко-красным зевом. Astrophytum в молодом возрасте шаровидный, затем с ростом начинает вытягиваться.
A. myriostigma. Кактус шарообразной формы, стебель без колючек, словно присыпан мукой. Он немного напоминает тиару епископа. Цветки раскрываются с первыми лучами солнца и закрываются вечером.
A. ornatum. В молодом возрасте шарообразной формы, со временем может вытянуться в колонну до 1 м высотой. У него короткие твердые колючки и желтые цветки воронкообразной формы.
A. senile - астрофитум старческий его колючки располагаются густо, покрывая целиком стебель, и не опадают.