Наконец поставил Windows 7. Поковырявшись, забрёл в раздел Игры и обнаружил там шахматы. "Это провал", подумал Штирлиц. Теперь по вечерам, вместо того, чтобы заняться делом (читай: таскаться по интернету), я играю в шахматы.

У моего папы в жизни две большие любви - кубик Рубика и шахматы. Из чего плавно вытекает, что ни один его отпрыск мужского пола не избежал принудительного курса знакомства с этими двумя дисцплинами. (На девочек это правило не распространялось, к вящему удовольствию моей сестры, которая до сих пор зовёт коня лошадью).

Кубиков Рубика в доме было штук пять, а шахмат и шахматных книг и того больше. Проживая в Баку, папа умудрился познакомиться то ли с самим Каспаровым то ли с его близким другом. В результате, на отдельных книгах красовалась подпись чемпиона мира. Сам батя в шахматы играл как минимум на уровне первого разряда.

Обучение шахматам началось с шестилетнего возраста. Шахматных учебников дома было как минимум три. Правила игры я выучил быстро. Для этого особых мозгов не требовалось. А вот со стратегией и комбинациями у меня шло туго. Не давалось мне это искусство и всё. Не помогало и то, что педагогом папа был препаршивейшим. Раз неделю или ещё реже он подзывал меня, требовал расставить фигуры и великодушно предлагал выбрать цвет. Потом он разбивал меня в пух и прах и шёл читать газету. Всё это проделывалось или в полном молчании или с раздражёнными возгласами, если я делал какой-нибудь особенно глупый ход. Было совершенно ясно, что гроссмейстера из меня не выйдет, и папа был недоволен.

В отсутствие папы я искал себе соперников. Это было трудно. Мама шахматы не переносила на дух, бабушка предпочитала "дурака", в которого она резалась виртуозно и со знанием дела. Единственными учителями были дедушки. Они были намного слабее папы, но зато они разговаривали со мной во время игры и показывали ошибки.

Ещё мы играли в шахматы с друзьями. Сегодня это звучит дико - восьмилетние мальчишки, сосредоточенно пыхтящие над шахматной доской и азартно спорящие над несоблюдением какого-нибудь правила. А между тем, мы были обычными детьми. Мы бегали по дворам, гоняли на велосипедах, играли в футбол и "крышечки". Но наряду с этим мы играли в шахматы.

После того, как мы уехали из Баку, играть стало не с кем. Периодически тяга к шахматам давала знать о себе. Несколько раз я участвовал в школьных турнирах и даже пару раз получал призы. Лет пять назад подсел на онлайновские шахматы. Что интересно, в то время я также увлёкся звукозаписью и даже стал подумывать о смене карьеры. Папа к моему аудио-хобби отнёсся совершенно безразлично, а вот когда узнал, что я играю в шахматы, очень обрадовался и стал доказывать, что сейчас самое время развивать мозг в этом направлении. Видимо, всё ещё надеется, что из меня получится гроссмейстер.

Но гроссмейстера из меня не получится. Я люблю шахматы, но не до такой степени, чтобы посвятить им жизнь. Лучше я программировать буду, хотя и это занятие мне не совсем по душе. Ну и опять-таки, способности не те. Например, вчера, играя с компьютером, ваш покорный слуга провёл блестящую комбинацию и выиграл у компьютера целого слона. После чего так же виртуозно завалил уже фактически выигранную партию. Мастер, однако!

Ну и в заключение отмечу, что я в отличие от своего отца не шовинист, так что играть шахматы и собирать кубик Рубика в моей семье будут как мальчики так и девочки. :)