Где-то очень далеко, в дремучей тайге жил маленький волчонок Жо-Жо. (По-правде сказать, его мать – мудрая волчиха, называла его совсем по-другому, но я назову его так.) Жо-Жо был ещё слишком мал, и мать ещё ни разу не выводила его из норы. А ему так хотелось… Хоть одним глазком… И иногда, когда мать была на охоте, волчонок Жо-Жо высовывал свой мокрый черный нос из норы и отчаянно тянул совсем ещё незнакомые запахи. (Скажу по секрету: в эти минуты его глаза были похожи на два огромных блюдца!).

Жо-Жо – любопытный волчонок. Он почти так же любопытен, как его черноухий брат, что совсем маленьким выбрался из норы, не удержался на лапах и кубарем скатился с пригорка – больше Жо-Жо его не видал.

Мать, возвращаясь с охоты, и едва завидев, что Жо-Жо снова высунулся из норы, молнией бросалась к нему и с такой силой толкала его внутрь, что бедный волчонок набил не одну шишку, слетая кувырком на самое дно, довольно глубокой норы. Он злился и тихонько поскуливал, но на следующий день снова высовывался из норы. Однажды мать сказала ему:

-Ты ещё слишком мал, Жо-Жо, и тебя рано выводить в лес. Обещай, что больше никогда не будешь высовываться из норы, когда меня не будет. Охотники совсем близко, вчера я слышала собачий лай…  Скоро нам придется уйти.

Волчонок навострил уши и от волнения, даже немного привстал на лапы:

-Мама, а кто такие охотники, и почему нам придется уйти?

Волчиха грустно улыбнулась:

-Охотники? Охотники – это люди, Жо-Жо… И они убивают нас…

Волчонок, растеряно сев:

-Но мы же не делаем им ничего плохого! Пусть и они нам не делают, мама!

И столько наивности было в этой просьбе, что волчиха, снова улыбнувшись, сказала:

- Какой же ты ещё волчонок, Жо-Жо… Спи…

-И вовсе нет! – зевнул волчонок, и уткнувшись в бок  матери  тихонько засопел.

Утром шел дождь. Жо-жо проснулся от холода, матери уже не было.  Как я уже сказал, он был на редкость любопытным волчонком. И вот Жо-Жо уже аккуратно ставит лапу за лапой, медленно двигаясь к мутной завесе. Однажды, глубоко в норе, он слыхал как дождь бил по палой листве, где-то снаружи. Теперь он видел его. Словив пару капель на нос, чихнув, Жо-Жо, опомнившись подался назад. Вдруг все закружилось. Небо, земля, трава, снова небо…

-Мама! – вырвалось у Жо-Жо.

-Ух ты, какой разговорчивый, - пробасил охотник прямо в морду волчонку, -Ну, поголоси, поголоси, глядишь, волчица прибежит…

И тут же крик, глухой удар, Жо-Жо очутился на траве. Встав на лапы, он увидел мать, она бросалась на охотника, который уже тянулся за карабином. Где-то совсем рядом нарастал собачий лай.

-Мама! Мама! – завизжал волчонок.

-Беги Жо-Жо! Беги!

И Жо-Жо побежал. Он отталкивался от земли, словно это и не земля вовсе, а полыхающие угли, всеми четырьмя лапами.  Позади остались выстрелы. Постепенно стих собачий лай – волчиха-мать, сколько могла, уводила собак за собой.

Дождь  смыл все следы волчонка.

Теперь он был в безопасности.

                                                                   ©  А