Софи встала и отряхнулась. Она уронила взгляд на Снейпа, и улыбка озарила ее лицо.
– О, привет! – обрадовалась она.
– Привет, – Снейп был сбит с толку. Он поднялся с газона и посмотрел на Софи. – Что ты здесь делаешь?
– Я с бабушкой искала демона... Мы разделились... Мне удалось его найти и уничтожить.
– И что... И что это был за демон? – ему так непривычно было задавать такой вопрос.
– О, это всего-навсего Валко, – махнула рукой Софи.
– Валко? – переспросил Снейп.
– Да, – кивнула девочка. – Они питаются силами детей.
– Да? – сглотнул Снейп.
– Ага, – увлеченно говорила Софи, не замечая, как при этих словах он побледнел. – Но так как дети еще не так сильны, то они умирают.
– Так значит... ты... спасла мою жизнь?
– Да-а... что уж там. Обычное дело. А ты что тут делаешь?
– Я гуляю.
– Понятно, – Софи огляделась. – Здесь красиво, но скучно.
– Да, – согласился Снейп.
– Можно присоединиться к тебе? – спросила Софи. – Не очень хочется возвращаться домой. Все равно делать нечего... А мама разговаривает с Гремс. Гремс – это мама моей подруги. Ее зовут Пети.
– О, конечно, можешь присоединиться. Я не против.
Алекс видела, что он говорит спокойно, однако его глаза все выдавали. Она не знала, заметила ли ее мама это или нет. В любом случае она этого не показала.
– Ты хочешь в Хогвартс? – спросила Софи.
– Да, – выпалил Снейп. Он хотел поскорее уехать подальше от дома, где его родители не могли и дня прожить спокойно.
– Я тоже, – сказала Софи. – Правда, мама хотела сначала отдать меня в специальную школу для детей с особыми способностями "Камэл". Ну, там типа исцеление или телекинез. Вот создание энергетических шаров тоже. Эта школа в Мексике. Но мне там не понравилось. Не то, чтобы мне было лень переноситься из школы домой. Нет, это не так... Поэтому я пойду в Хогвартс. Моя мама училась в "Медлине". Это в России... Там тоже хорошо...
Софи говорила, едва успевая набирать воздух. Снейп внимательно ее слушал. Казалось, один ее голос ласкает его слух. Каждое слово отзывается ударом в груди.
– А ты куда хочешь поступить? – спросила Софи, впервые взглянув на Снейпа. Она внимательно смотрела на него, ожидая ответа. Казалось, он очень ее интересовал.
– Я? Я думаю о Гриффиндоре, – задумчиво сказал Снейп.
– Я тоже, – просияла Софи. – По-моему, это самый добрый факультет. То есть самый-самый, в котором способны чувствовать. В Когтевране одни умные, машины какие-то учатся. В Пуффендуе... В Пуффендуе тоже способны чувствовать, однако они немного глуповатые. О Слизерине я уже не говорю. Остается только Гриффиндор. Самый нормальный.
Снейп кивнул, соглашаясь.
– Софи!
Снейп вздрогнул. Он обернулся и увидел Сириуса Блэка. Вид у него был нельзя сказать, чтобы радостный.
– Сири! – воскликнула Софи. Она выглядела обрадованной, но голос звучал слегка раздраженно. – А ты что здесь делаешь?
– Тебя ищу.
– Зачем? Мы тут с Северусом гуляем.
– Я вижу, – зло сказал Сириус, одарив Снейпа презрительным взглядом, который тот вернул ему с процентами. – Сибилла Гровер нервничает...
– Скажи бабушке, что со мной все в порядке. Я вернусь... скоро.
– Но...
– Спасибо, Сири. Пойдем, Северус.
Софи резко развернулась и пошла прочь. Снейп немного помедлил, потом догнал ее. Сири, или Сириус, проводил их ревностным взглядом и, выпив зелье, исчез с громким хлопком.