В лихие 80-е годы прошлого века шиковал в Колумбии местный «царек» - одиозный наркобарон Пабло Эскобар. Отхватил 3000 гектаров земли, отстроил на них дворец с парком и черт еще знает чем. Над парадным центральным въездом подвесил самолет – тот самый, на котором перебросил свою первую партию «товара». На этом фантазия экстравагантного мафиози не иссякла: в 1981 году специальным рейсом из Африки в Колумбию прибыли зебры, жирафы, львы и те самые пресловутые гиппопотамы… По легенде, доставлен этот живой груз был советским самолетом «Антонов». Но, справедливости ради, все, что связано с этим поместьем, окружено столь неимоверным количеством легенд и баек, что сегодня трудно сказать, что же там было на самом деле.

[401x283]

Но в 1993 году Эскобар забыл поделиться…

После его смерти государство национализировало несметные земельные владения и массу прочей недвижимости. В это время в Колумбии действовала практика распродавать крестьянам сельскохозяйственные угодья, изъятые у наркобаронов. Но тут внезапно возникла заминка – никто не решался откусить даже небольшой кусочек от пирога Эскобара. Так и стояло некогда шикарное имение, зарастая травой и приходя в упадок. Проржавела столь любимая и лелеемая хозяином коллекция ретро автомобилей, заросли пруды, одичал парк.

[400x300]

[400x300]

Одичали и звери. Те, которых не успели или не захотели вывезти в зоопарки. Некоторые просто погибли от отсутствия ухода – «слава» Эскобара была такова, что даже после его смерти мало кто решался подойти близко к имению. Кто тут вообще мог вспомнить о животных? Но бегемотов такая ситуация, как оказалось, вполне устроила. Природные условия напоминали их родную Африку. А большинство зверюшек вообще считали себя колумбийцами - урожденными.

Более десяти лет простояло имение нетронутым. Лишь недавно власти решились организовать тут парк с туристическими маршрутами «по местам Пабло Эскобара» (http://www.haciendanapoles.com/). Вот тут-то и взялись пересчитывать гиппопотамов… и не смогли. Брошенные на произвол судьбы звери расплодились и разбрелись по всей территории. К тому же, оказалось, что в Колумбии нет ни одного зоопарка, способного приютить у себя всю эту стаю бродяг. А популяция бродяг, тем временем, достигла такого количества, что они всерьез начали вести борьбу за территорию. Некоторым периодически приходится сниматься с насиженного места и отправляться в вольное плавание, преодолевая десятки и даже сотни километров.

Вообще-то, бегемот – штука травоядная. Но колумбийские крестьяне этого не знают, и очень пугаются, пригнав коров на водопой и столкнувшись с неопознанной четырехтонной тушкой… Администрация парка постаралась обнести животных изгородью, но, видимо, тщетно. Последняя пара слиняла в 2007 году. За это время «Ромео» и «Джульетта» успели обзавестись потомством. А вот изловить животных пока не удалось. Вот и появляются статьи в периодической печати, что где-то снова появилось лохнесское чудовище неопознанное животное. Просто бегемоты не знают, что они не в Африке…