Когда в дверь негромко постучали, Архимед вычерчивал на песке схему. Новое изобретение носило условное название "архимедова гайка" и работа никак не ладилась. Архимед сопел, дергал себя за бороду и прикидывал, не выдумать ли ему на долбаную гайку хитрый архимедов болт. В дверь постучали сильнее.
- Чего надо? - раздраженно крикнул он и отправился открывать. - Не трогай мои... А ты кто такой?
На пороге стоял вовсе даже не римский солдат, но какой-то варвар, судя по меховой обивке плаща, с севера. Длинные волосы, собранные в косу, короткая рыжая борода, глаза с прищуром и внушающий уважение боевой молот на поясе. У ног варвара сидела, высунув язык, крупная собака.
- Архимед? - спросил варвар с легким акцентом.
- Ну? - кивнул сиракузец, - Предположим.
- Точку опоры искал? - продолжил допрос гость.
- Было дело, - согласился Архимед.
- Держи.
Варвар сунул ученому в руки измятый пергамент.
- Это, что-ли, точка опоры? - брезгливо поинтересовался Архимед.
Варвар закатил глаза.
- Это карта, - медленно, будто идиоту, объяснил он, - Карта, понимаешь ты, му... дрец? С планом, как добраться до этой самой точки. Карту читать умеешь?
- Да ты знаешь, с кем разговариваешь?! - вспылил Архимед, - Да я, если хочешь знать...
- Знаю, знаю, эврика и все-таки она еще вертится. Значит прямо на север и там чуть налево. Не заблудись. Пошли, Фенрир, - варвар свистнул собаке и зашагал вниз к причалам.
Архимед проводил его взглядом и принялся разворачивать пергамент.

* * *

Волчьи шкуры не спасали, зима выдалась холодной, как и последние три года. Архимед уже отморозил себе кончик носа и пальцы на ногах, а теперь под угрозой были еще и руки, но он все равно был доволен. Карта таинственного гостя оказался удивительно точной и теперь он смотрел вниз, в долину, где широко раскинул заснеженные ветви дуб. "Мировое дерево", как утверждала карта. "Ну, ну, - пробормотал себе под нос ученый, - Сейчас мы посмотрим, чего в этом дереве такого мирового." Он подхлестнул собак и сани понеслись вниз.

Вблизи дерево оказалось просто огромным. Архимед, забыв про усталось и мороз, обходил его запрокинув голову и восхищенно цокал языком. "А ведь и впрямь, - наконец кивнул он и остановился, - Очень даже может быть, что это именно она. Точка опоры. Так. За что бы тут ухватиться..."
Он заметил прямо над головой вбитое в ствол старое копье, радостно ухнул и полез по ветвям вверх. "Значит так, - выдохнул он, уцепившись в копье покрепче, - Если я правильно рассчитал рычаг, то следует упереться сюда и потянуть в этом направлении..."

* * *

Земля дрогнула и затряслась. Раздался далекий вой и из-за уходящего куда-то вниз горизонта выскочил гигантский волк и погнался за улепетывающим от него Солнцем. "А вот и Сколл пожаловал, - радостно ухмыльнулся Локи, - Все согласно расчетам и вовремя. Ах, бородач, не подвел, молодец. И впрямь ведь переворачивает. Вот что значит научный подход."
- А ну, братцы! - зычно заорал он, поворачиваясь к гигантам, - Оружие к бою! Начинаем!

(c) Eiri