Однажды некто пришел к Соломону в миг, когда тот забавлялся с охотничей птицей, и сказал: "Царь, помоги мне, я в печали. Вчера я освободил своих рабов, а сегодня они закидали мой дом камнями".
Царь внимательно взглянул на него, после чего спросил: "Для чего освобождал ты рабов своих?"
Так ответил пришедший за советом: "Мне досталось богатое наследство, и я решил освободить тех из рабов, с кем провел детство. Я мнил сделать их счастливыми".
Тогда Соломон спросил: "А кто сказал тебе, что свобода - это счастье, а счастье - это свобода?"
И еще сказал он: "Взгляни на этого хищного сапсана. Хотя он содержится в клетке, на охоте он - господин и повелитель. Если он не захочет охотиться, его никто не заставит - и все равно вечером он получит своего кролика. Он волен улететь, и его никто не задержит - значит, он со мной, покуда сам того желает. Для него свобода - не счастье, она для него - жизнь".
И добавил он: "Есть и другая птица - курица. День деньской она ходит по двору или высиживает яйца. Если ее выпустить в степи, она одуреет от свободы, а через день погибнет. Для нее свобода - не счастье, она для нее - смерть".
Спросил тогда отчаявшийся проситель: "В чем же тогда мудрость?"
И ответил Соломон: "Мудрость хозяина в том, чтобы отделить сапсанов от кур. Первых ты погубишь неволей, вторых - свободой".
И еще сказал он: "Сапсанов мало, кур много, но нужно беречь и тех, и других".
Муж ответил: "Я понял тебя, о царь".
"Тогда иди же и впредь умей отделять одно от другого".