Глава седьмая. Жаба тоже человек



Гнали так, что Славка в один момент чуть с метлы не слетел. Добрались до леса (у царя там какой-то знакомый жил). Когда Милослав мне говорил про домик в лесу, я представляла себе небольшую одноэтажную хижину лесника. Так вот, избушка меньше всего походила на дом отшельника или егеря. Двухэтажный коттедж, с шикарным газоном, бассейном и высокой оградой на сигнализации. Внутри безукоризненно обставлен – повсюду цветы, дорогая мебель, в гостиной на столике разбросаны глянцевые журналы.
- Славка, ты к кому меня привез? Я думала мы летим к твоему знакомому, а не к любовнице!
- Это кто тут любовница? - на пороге появилась женщина лет сорока. Высокая, следящая за собой, вся подтянутая и безумно яркая. Огненная юбка. Топ цвета индиго, длинные алые ногти, в ушах огромные золотые серьги-кольца. Рыжие коротко стриженные волосы. Лицо постоянно находящееся в процессе видоизменения – все, что творилось у женщины в голове, мгновенно отражалось в ее мимике и жестах.
- Так кого это Вы назвали любовницей?
- Привет, мам. Это Лена. Лена – моя мама, Ядвига Львовна.
- Э-э-э.. здрасьте, - выдавить я.
- Слава, ты почему меня не предупредил, что приедешь с гостей?
- Просто она неожиданно взяла меня в заложники, так что у меня не было времени позвонить.
- В заложники? Поздравляю Вас, Лена, некоторые девушки по году бьются, чтобы хоть на свидание его вытащить, а Вы вот так сразу, в заложники.
- Да его вообще пороть надо, - поддакнула я.
- А она мне нравится, - неожиданно заключила Ядвига, - да Вы, милочка, не стесняйтесь, проходите. Мы сейчас с вами выпьем чайку, и Вы мне расскажите во всех подробностях, как вы познакомились.
- Мам, может не надо? За ними моя стража охотится.
- Да, ты прав. Одним чайком тут не отделаешься – столько новостей сразу. Милочка, мы сейчас с вами водочки хряпнем! - жизнерадостно предложила Ядвига.
- Я водку не пью.
- Трезвенница? - она нехорошо прищурилась.
- Нет. Просто водку не пью. Мне бы пивка.
- Пивка, так пивка. Славочка, сходи, возьми на кухне пиво.
- Мам, а где твоя прислуга?
- Я ее уволила.
- Мам! Я же лично две недели назад тебе подбирал новый персонал. Они тебе понравились. Что опять не так?
- Слава, ты хочешь сказать, что я слишком взбалмошная? Это я взбалмошная? Да, я взбалмошная. Но я женщина – и имею на это право! Между прочим, я в одном журнале вычитала, что в наше время иметь прислугу – признак консервативности. Ты хочешь, чтобы твоя мать считалась противницей прогресса и нововведений? То есть, ты вот такого обо мне мнения? Все! Ты разбил материнское сердце. Леночка, пойдем сами на кухню.
Я беспомощно оглянулась на Славку – тот лишь сокрушенно пожал плечами.
Пиво быстро стало связующим мостом между мной и Ядвигой, и уже через час матушка сдала Славика со всеми потрохами.
- Леночка, а ты знаешь, что устроил Славик на свое день рождение, когда ему исполнялось четырнадцать?
- Мама, ну хватит уже.
- Славик, не перебивай. Так вот. Мы ему накрыли шикарный стол, созвали гостей, пригласили артистов и известных людей. И что он сделал? Представляешь, пришел на праздник в какой-то совершенно жуткой кожаной куртке, в рваных джинсах, волосы измазал чем-то зеленым и ко всему прочему, привел с собой двух пьяных девиц, заявив, что они теперь будут жить в замке. Я думала, что отца удар хватит. Но это не все. Потом Славик, на глазах у гостей, залез на стол и решил устроить танцы. Я готова была под землю провалиться со стыда. А как он в шестнадцать лет в Западное Царство сбежал вместе с балаганом? Захожу я в гостиную, а там, на столе, записка лежит: «Мама, папа, не обижайтесь, но я понял, что дарить людям радость – это мое призвание». Мы тогда оба царства на уши подняли. Хорошо, охрана его быстро нашла.
- Мама, прекрати меня позорить!
- Леночка, я тебе показывала его детские картинки? Сейчас, сейчас. Где-то у меня лежал альбом.
Ядвига ушла в гостиную.
- А у тебя своеобразная мама, - пользуясь моментом, я решила переброситься со Славкой парой фраз.
- Это еще что. Ты бы знала, что она устраивает, когда живет в городе. Тебе еще повезло – сейчас у нее очередной период «отдыха от мирской суеты». У нее это каждое лето случается. Уезжает за город, чтобы, как она это называет: «слиться с природой и очиститься». А вот в городе… Охрана за ней не поспевает. Носится из одного клуба в другой.
- А что твой отец на это говорит?
- Да ничего. Они уже лет пять, как развелись. Примерно в то же время, как он решил отойти от дел и передать трон мне. Уехал в другой город и теперь живет там, время от времени навещая нас.
- Я нашла! - Ядвига вернулась с победоносным видом, - вот, Леночка, смотри.
Она вывалила передо мной толстый альбом в ярко-синем сафьяновом переплете, украшенный драгоценными камнями. На страницах, похоже, умещалось не одно поколение. Яркие фотографии (картинки, как они их называют), крепились в специальных тонких рамочках.
- Вот это Славочка на горшке. Смотри, какой забавный, - хихикала Ядвига.
- Мама!
- Вот он делает первые шаги. А это мы подарили ему пони. Славику тут пять лет.
- Мама, перестань рушить мой царственный образ. Что подумает про меня Ленка?
- А что такого? Она решит, что ты обычный нормальный человек. Да, Леночка?
- Действительно, Слава, не спорь с мамой. Ой, а это вы где?
- Это мы ездили отдыхать на море. Пока он купался, у него слетели плавки, и в итоге из воды он вышел абсолютно голеньким. Хи-хи.
- Все, мои уши вас больше не вынесут, - Славка с обидой плюнул на наше общество и ушел к бассейну. Вскоре я присоединилась к нему, так как Ядвига вызвалась сама подготовить наши комнаты, в соответствии с ее новым мировоззрением.
Милослав сидел на краю бассейна, водя рукой по воде.
- А ты в детстве был миленьким мальчиком, - улыбаясь, я присела рядом.
- Перестань издеваться.
- Я серьезно. Хорошенький такой пухленький карапуз с круглыми щеками. Прям купидончик вылитый.
- Хочешь сказать, что сейчас я выгляжу хуже?
- На комплимент нарываешься?
- Ага, - Славка наконец-то тоже начал улыбаться.
- Сейчас ты тоже ничего.
- И это все? - он соскочил на ноги, схватив меня за плечи, - сейчас же говори, что я красив как бог, или морская пучина поглотит твое бренное тело.
- Чего?
- Ну, в смысле, иначе в бассейн сброшу.
- Шантажист!
- Нет, я еще хуже.
- А вот не выйдет, - я с силой дернула его вперед, и уже в следующую секунду он барахтался в бассейне, отплевываясь.
- Это не по правилам! - запротестовал Милослав.
- Угрожать девушкам расправой тоже не самый благородный поступок.
- Ах, так? Тогда берегись!
Я не успела отбежать, как меня окатило каскадом брызг, а сразу следом Слава дернул меня за ноги, и я все же оказалась в воде.
- Блин! Славка, как ты так мог? - я обиженно молотила его по груди.
- Не одному же мне мокрым ходить.
- Если кто не помнит, я и так уже сегодня успела искупаться. Что вообще за традиции в вашей варварской стране? Я уже дня не помню, когда сухой ходила. То в озеро обмокнут, то из фонтана окатят, то напиток на голову выльют. Имейте совесть!
- Между прочим, я тебя первый раз искупал. Поэтому, не считается.
Милослав крепко прижал меня, так что наши лица оказались рядом. Мы целовались, когда до уха донесся голос Ядвиги.
- Славик, я никак не могу открыть дверь одной из комнат. Ее, кажется, заклинило. Сходи, помоги мне. Ой, я не вовремя? Вы не отвлекайтесь, не отвлекайтесь. Считайте, что меня уже нет.
Все. Романтический момент испорчен. Я с облегчением, а Славка с досадой вылезли из бассейна. Царь пошел в дом переодеваться и помогать матушке, а я просто сняла с себя мокрую одежду и в одном нижнем белье улеглась на шезлонг, подставив лицо солнцу. Денек выдался довольно жарким, так что – почему бы и не позагорать?
Все-таки, хорошо, что Ядвига вмешалась. Славка довольно милый, с ним всегда весело, да и царский статус. Но… Одним словом, это не Стас. В голове роились двойственные, а то и тройственные ощущения. С одной стороны я все еще злилась на Грозина, с другой – страшно тосковала по нему, и с третьей – мне все больше и больше начинал нравиться Слава. Иногда он вел себя совершенно по-свински – Стас бы так никогда не поступил, но в том же время он не ревновал меня на каждом шагу и не обижался из-за глупостей. Да только зря я Милослава поцеловала. Он может начать надеяться, что у нас с ним что-то получится. А я точно знаю, что мне нужен только Стас. Ох, сложно-то как это все.
- Леночка, скорее сюда!
Черт, позагорать не дадут.
- Иду. Ядвига Львовна.
Ой. Надо же предупреждать перед таким зрелищем. Представляете – я захожу в гостиную и натыкаюсь на ноги Ядвиги, торчащие из потолка. На полу кусками лежит побелка, с потолка продолжаются сыпаться мелкая крошка и ноги. На одной болтается красная туфля, другая просто болтается, босиком.
- Ядвига Львовна, как же это вас так угораздило? - ничего умнее мне просто не пришло в голову.
- Леночка, вытащи меня отсюда!
- А Слава где?
- Не знаю, кажется на задний двор за инструментами ушел. Лена, я сейчас задохнусь. Или упаду. Или упаду и потом задохнусь, когда оставшийся полок рухнет и погребет меня под тяжестью.
- Слава! Тут твоя мама застряла.
- Бесполезно, он не услышит. Леночка, деточка, вся надежда на тебя.
- Где у вас лестница наверх?
Я с трудом отыскала нужную комнату. Да уж. Сверху видок не намного лучше.
- Ядвига, дайте мне руку, и я попробую Вас вытащить.
- Нет. Я тогда упаду.
- А как я тащить должна?
- Ну, как-нибудь по-другому.
- Как еще? Давайте руку.
Ядвига отчаянно замотала головой.
- Тогда я спущусь обратно вниз и дерну вас за ноги. Хорошо?
Львовна еще сильнее замотала головой, прибавив в качестве аргументов поросячий визг.
- Как вас только угораздило?
- Понятия не имею. Я передвигала кровать, а пол сам взял и провалился.
- Так уж и сам? - ехидно поинтересовалась я, осторожно приближаясь к Львовне.
- Лена, вытащи уже меня.
- Да я пытаюсь. Не ерзайте. И куда только Славка запропастился?
- Лена! Я помру, ожидая спасения. Сколько можно ходить вокруг да около?
Стоя на безопасном расстоянии, чтобы не провалиться, я попыталась потянуть Ядвигу на себя.
- Лена! Ты меня так убьешь. Или все ребра переломаешь.
- Может, давайте я сбегаю за Славой, и он Вас спасет? Или возьму что-нибудь тяжелое, доломаю дыру, и Вы тогда сами вылезете? Я даже могу внизу постелить что-нибудь мягкое.
- Спасибо, добрая девочка. Я всегда предполагала, что будущая жена Славы не будет пылать к свекрови страстной любовью, но чтобы вот так сразу попытаться убить меня при первом же нашем знакомстве?
- Да никто вас убить не пытается. И вообще – с чего вы взяли, что между нами с Милославом что-то есть? - я подошла еще ближе к опасной зоне, из всех сил таща Ядвигу.
- А то я не вижу, как он на тебя смотрит. Осторожнее!
- Да я и так сама осторожность. А как он на меня смотрит?
- Не так как на других девушек. Я сразу могу точно сказать: когда у него серьезные отношения, а когда вся любовь на одну ночь. Лена, сколько уже можно меня вытаскивать?
- Гр-р-р-рх! Я и так делаю все возможное. Терпите, - пришлось встать совсем близко и, само собой разумеется – пол не выдержал, и мы с Ядвигой мешками рухнули на первый этаж. Все-таки стоило сбегать вниз и постелить матрасы и подушки. Хорошо хоть у них тут потолки не по пять метров. Да и у меня приземление вышло получше – прямо на Львовну. Так что, в целом, обе отделались легким испугом и царапинами.
Когда Славка вернулся в дом, все что он застал – это огромную дырищу в потолке, изгвазданную в побелке гостиную и нас – сидящих рядом на диване, перемазанных с ног до головы, но уже хохочущих и попивающих очередную порцию пива.
- Я смотрю, вы тут без меня не скучали. Мама, ты бы хоть предупредила, что тебе так не нравился потолок. Я бы тогда еще в прошлом месяце строителей вызвал.
- Очень смешно. Ты мне лучше скажи – вам как постелить: в одной комнате или в разных?
- В одной! Разных! - прозвучало хором.
- Я не буду спать вместе с тобой! - отстаивала я свою точку зрения.
- А один я ночью замерзну. И вообще, темноты боюсь. Скажи же, мам.
- Только меня не впутывайте в свои любовные дела, - открестилась Ядвига, открывая очередное пиво.
- А я боюсь спать с тобой.
- Да ладно. Во сне не храплю и даже не лягаюсь. Чего бояться то?
- То, что сна может и не быть, - объяснила я, пытаясь разгрызть особо крепкую фисташку.
- Сынку, если Леночка не хочет с тобой спать, значит не надо настаивать.
- Спасибо, Ядвига Львовна. Хоть кто-то меня понимает.
- Сговорились, да? Ну и, пожалуйста. Вот украдут меня ночью гномы, и останетесь без царя.
- Славочка, - засюсюкала Львовна, - мы никому не позволим тебя красть, но спать все равно будешь один.
Свое слово Ядвига сдержала, постелив нам в разных комнатах. Но в тоже время, комнаты располагались рядом, да еще и не запирались. Славка не преминул возможностью поехидничать, пообещав, дождаться, когда я усну и гнусно вломиться в мою опочивальню. А вот фигушки ему. Прежде чем ложиться, я приставила к двери комод. Может, Милослав и пошутил, но предосторожность лишней не станет.
К слову, комната оказалась миленькой. Вокруг цветы – на столе, полках, на обоях в виде рисунков. Даже на подушках и то изображены нежно-синие ирисы. Сами стены салатово-белые. У одной огромная кровать царского размерчика. Рядом туалетный столик с расческами, косметикой, кремами. Здесь же платяной шкаф, забитый одеждой. Черно-белая кушетка и стеллаж с книгами. Ну и, как я уже говорила, еще один комод, с халатами, полотенцами и прочим переехал с моей помощью к двери. За окном стемнело, и я зажгла витиеватый ночник, сделанный по форме канделябра. Ну-ка, что у нас тут в домашней библиотеке? Наугад взяла цветастую книжечку. На обложке обольстительная брюнетка в руках шикарного мужчины в смокинге, а позади фоном еще один красавец-вьюноша. «Нелегкий выбор». Так, про что у нас тут? «Мария нанимается работать в шикарный особняк, где встречает прекрасного садовника Мориса. Между ними разгорается роман, но в то же время Мария понимает, что в ее сердце поселилось еще одно страстное чувство к владельцу особняка, вдовцу Карлосу. Кого же выберет Мария?». Мда… Как-то не впечатляет. Что тут у нас еще имеется? «В гареме у короля». Сразу нет. «Жена императора». Туда же. «Через все преграды». А ну-ка. «Действие происходит в пятнадцатом веке. Восточное и Центральное царство ведут ожесточенную войну. Восточные войска наступают и в один из забегов, армия грабит провинциальный городок, забирая золото и женщин. Среди похищенных оказывается прекрасная Анастасия. Отныне девушке предстоит жить в гареме у восточного султана, но Анастасия не оставляет попыток сбежать домой, на родину, к своим родным и любимому. Вместе с тем, она поближе узнает султана и..». Да елки-палки! Они тут что – сговорились все?
Отбросив затею с книжками, я перешла к туалетному столику. Красота какая – повсюду разноцветные баночки, скляночки, бусики, гребни. Я села на пуфик и поглубже вдохнула намешанные ароматы. Запах духов сочетался с пыльцой пудры и теней, переплетаясь с цветочным благоуханием, и оставлял после себя сладкий привкус. Сменив одежду на ночной пеньюар (слово-то какое красивое, тоже, что ли себе такой прикупить?) я как мартышка, добравшаяся до ювелирного салона, открывала косметику и мазалась, красилась, смывала и красилась по новой. Надевала всевозможные украшения, крутилась в таком виде перед зеркалом, разглядывая новые образы. Потом решила, что хорошего понемногу и, смыв боевой раскрас, нашла крем - увлажняющий ночной. Густо намазала лицо и руки. Потом подумала, махнула рукой – гулять, так гулять, и скинув пеньюар. Вымазала им все тело. В конце концов, пока такая халява, надо пользоваться. К тому же, с моим образом жизни, лишний уход за телом не повредит. Довольная, я завалилась спать.

***

Около двух ночи по дому разнесся мой вопль. Если вы подумали, что это у меня такие своеобразные развлечения, то зря. Это я пошла в туалет и, проходя мимо зеркала, заметила отражение. И, похоже, что не свое. Вместо меня из зазеркалья пялилось зеленое существо. Кожа приобрела болотный оттенок и пахла тиной.
На одном дыхании отбросила комод и рванула к Милославу.
- Вставай! - я принялась трясти царя за плечи.
- Что? На нас напали?
- Нет. Меня кто-то заколдовал!
- А до утра это не потерпит? - он попытался спрятаться под одеялом.
- Слава, меня правда заколдовали. Я зеленая.
- Да хоть бурокозявчатая. Дай поспать.
Сдернув с Милослава одеяло, я поспешила включить свет. Славка долго жмурился, делая попытки зарыться в подушки.
- Да посмотри же на меня!
- Завтра налюбуюсь. Выключи свет и ложись спать.
- У-у-у…- завыла я и побежала обратно в ванную. Попыталась смыть зелень – все бес толку. Кажется, кожа только ярче стала. Найду гада, который превратил меня в жабу – руки оторву!
Я еще пару раз попробовала попинать Славку, но тот даже ухом не повел. Предатель.
Спустилась вниз, на кухню. Где-то тут я видела кофе, сейчас он точно станет не лишним. Авось проснусь, и все это безобразие окажется дурным кошмаром.
Вместо этого, пока я гремела пытаясь отыскать среди посуды джезву, на шум пришел Славка.
- Все, разбудила, радуйся. Ох, мать вашу. Ты кто? - царь попытался закрыться от меня стулом.
- Да я это, я. Говорю же, заколдовали.
- Точно ты? Ну-ка, скажи, как звали риэлтора, который помог нам купить квартиру?
- Василием. Все, убедился?
- Троянская, ну ты даешь. Ты что с собой сделала?
- Говорю же – ничего. Ночью проснулась и уже такая. Наверняка в дом проник злодей и превратил меня в это уродство.
- Кстати, не такое уж и уродство. Определенный шарм в этом имеется.
- Да? Шарм, говоришь? Ну, иди, я тебя сейчас поцелую – проверим, насколько шарм силен.
- Не надо, - Славка вновь испуганно спрятался за стулом.
- Вот. Что и требовалось доказать, - я наконец нашла джезву и засыпав кофе, поставила на огонь.
- Ну хорошо. Это действительно смотрится кошмарно.
- У-у-у…- я не преминула очередной возможностью порыдать.
- Но могу сказать, что злодей точно не мог проникнуть в этот дом. Здесь охранной системы больше, чем в замке. Если бы сюда кто-то пробрался – мгновенно сработала бы сигнализация. Лучше вспомни – что ты делала перед тем, как превратиться в это? Кстати, у тебя что-то горит.
Охнув, я сунула нагретую джезву под струю воды. Насыпанное кофе пригорев, зашипело под холодной водой, не желая отдираться от стенок.
- Возьми лучше другую турку. У моей мамы их много. Так что ты все же делала?
- Да говорю же - ничего
- Начнем с того, как ты зашла в комнату.
- Сначала я передвинула комод к двери.
- Зачем?
- От тебя хотела запереться, - я попыталась заварить новую порцию.
- Прекрасно. Дальше что?
- Потом думала почитать, но наши с Ядвигой литературные пристрастия оказались противоположными, и я легла спать.
- И все?
- Все.
- Уверена?
- Ну, хорошо. Перед этим я еще красилась и потом намазалась кремом, - нехотя призналась я, добавляя в джезву с напитком ванильную приправу.
- Какими кремами?
- Обычный увлажняющий крем, он на столике стоял.
- Пошли, покажешь.
- Подожди, сейчас только кофе доварю.
- А я то думаю: чего ты чай в джезве завариваешь. А это, оказывается, ты так кофе готовишь, - хмыкнул Милослав.
Я глянула на посудину - на поверхности закипавшей воды мелкой флотилией плавали чайные листы. Ругнувшись, вылила напиток в раковину и побежала за Милославом.
- Давай, горе луковое, показывай, чем конкретно ты мазалась, - вел расследование Шерлок-Слава.
Я тоскливо выставила длинными рядами все, чем успела накраситься.
- Похоже, проще спросить: чем ты не красилась.
Милослав принялся дотошно мазать все тени, помады, румяна и крема на руку, ожидая – какое средство превратит его в жабу. Дождался. Но к моему огорчению, он не стал полностью зеленым, как я. Лишь в том месте, куда он нанес увлажняющий крем, появилось зеленое пятно.
- Вот! Нашли. Ты что, им все тело вымазала?
- Угу, - смутилась я, - кто ж знал, что у твоей мамы такое своеобразное чувство юмора?
- Не думаю, что это ее рук дело.
- Ты можешь это смыть с меня?
- Нет. Более того: боюсь, что тебе придется в таком виде походить до утра, пока мама не проснется. А там уже у нее спросим – что за крем такой и как от этого избавиться.
- С ума сошел? Я отказываюсь ходить в образе елки. А если это ядовито? Я уже чувствую, как яд проникает в мою кожу. Все, мне дурно. Я умираю.
- Для умирающей, ты слишком активно симулируешь.
- Он еще и издевается!
- Пошли уже спать, - позевывая произнес Слава, - утром все решим.
- Вот уж дудки. Ядвига Львовна!
Я с воплем унеслась будить владелицу коттеджа. Надо сказать, Львовна более серьезно отнеслась к моей проблеме. Всего-то на всего, прокляла нас с Милославом и пригрозила лично расправиться с неверными. Но все же проснулась и после сочувственных охов-ахов и падания в обморок по случаю моего нарядного вида, присоединилась к расследованию (похоже, любовь к детективам у этой семейки в крови). Сразу пояснила, что баночку с мазью покупала не она. Сие адское зелье было подарено ее подружкой Люськой, но так как сама Ядвига пользуется кремами другой фирмы, то данную скляночку она положила в гостевую комнату.
- Вот ведь мерзавка какая! - разорялась Львовна, - эта Люська всегда завидовала моей прекрасной коже. И на что только эта прохиндейка надеялась? Дети мои, немедленно собираемся и едем к Люсинде! Эта прохвостка так просто не отделается.
- Мам, может, до утра подождем?
- Черта с два! Я жажду крови и отмщения! Славочка, неужели тебе не жалко Лену? А если из-за этой мази с ней что-нибудь случится? Вдруг пойдет аллергия или сыпь? Меня поражает, каким бессердечным ты порой бываешь. Леночка, деточка, не переживай. Мы сейчас же полетим к этой ведьме, которая только и умеет, что прикидываться моей подругой, и потребуем, чтобы она все исправила.

***

- Людмила Алексеевна почивать изволит. Будить не велено, - в третий раз терпеливо объяснял дворецкий.
Мы уже минут пятнадцать топтались у ворот Людмилиного коттеджа, пытаясь прорваться внутрь. Точнее, топтались только Ядвига и Милослав, а меня решили усадить под деревце, дабы «я раньше времени никого своим видом не испугала». Чувствую, я прежде помру, чем дождусь, когда нас наконец-то пустят в дом. Сухонький старичок-дворецкий, в черной ливрее, одетой поверх на ночную рубаху, совершенно не задумывался о подобной перспективе, упрямо держав оборону.
- Ты разве не видишь, кто перед тобой стоит? - распалялся Милослав.
- Очень хорошо виду.
- Тогда пускай нас! Царь я али не царь?
- Не можу я вас пустить. С меня три шкуры сдерут.
- Да что же это такое? Мам, ну вот как править страной, в которой даже какой-то вшивый дворецкий не хочет тебе подчиняться? Все! Утром же передам трон Иннокентию, он как раз давно на него зубы точит, а сам на юга махну.
- Славочка, ну какие юга? Там сейчас обстановка неспокойная, - засюсюкала Львовна, - ты просто не умеешь общаться с прислугой. Отойди, я проведу для тебя мастер-класс.
- Пожалуйста, - Милослав сделал приглашающий жест, отдавая роль посла матушке.
- Тебя как зовут? - без всякого предупреждения рявкнула Ядвига.
- Иваном кличут, - ничуть не стушевался дворецкий.
- Так вот, Ванятка, у тебя есть два выбора: либо ты пропускаешь нас в дом и тогда остаешься жив и здоров, либо пойдешь на съедение моему крокодилу. Ты знаешь, что у меня имеется крокодил? Как раз недавно мне с Арабии привезли. Большой такой, двухметровый. А уж прожорливый – за раз корову целиком жрет. Ну что, хочешь отправиться на свидание с моим зеленым Татошей?
- Да хоть с самим чертом. Велено – не пускать. Вот с утречка приходите, тогда завсегда-с рады, а ночью ни-ни, - храбро выстоял Иван.
- Да уж, мама, с такой методикой тебе только детей пугать, - съязвил Слава.
- А ты не учи мать! Я его, понимаешь, родила, вырастила, ночей не спала, во всем себе отказывала, карьеру забросила. Всю себя на алтарь материнства положила, и вот благодарность.
- Мам, ты чего? Какой алтарь? Ты ж мне пять нянек наняла. К тому же, я что-то не помню, чтобы ты хоть когда-нибудь работала.
- Это ты меня сейчас попрекнул, что я недостаточно тебя воспитывала? Меня, мать, и попрекнул? Не сын ты мне больше, - Ядвига трагично заломила руки и замерла, дожидаясь, когда ее начнут переубеждать и всячески нахваливать. Похоже, эта сцена уже не раз репетировалась, и сынку знал свою роль на «отлично».
Я, как правило, создание терпеливое, и в другой ситуации непременно дождалась бы и окончания цирка, и даже утра. Но моя кожа имела другое мнение на этот счет. Мало ей, зеленого цвета, так она теперь еще и жечься начала. Тело зудело (не иначе Ядвига накаркала). А тут еще здоровый жук совершенно хамским образом цапнул за ногу, решив, что я часть местной флоры.
- Иван, мать твою, немедленно пусти нас внутрь! - подошла я к воротам.
При виде моей зеленой физиономии, Иван и сам позеленел, потом приобрел бордовый оттенок и завершил свое хамелеонство на бледно-пепельном.
- Это и есть ваш крокодил? - он затравленно икнул и попытался проскользнуть в ворота.
- А ну стоять! - я преградила ему пути к отступлению, - это ты кого сейчас крокодилом обозвал? Да я тебя самого в енота-полоскуна превращу и в лаборатории для научных опытов сдам. Ты, блин, тушканчик чешуйчатохвостый, знаешь кто я?
- Нет, - дворецкий поскуливал, параллельно прикидывая – насколько быстро он сможет перемахнуть через трехметровую ограду.
- Газеты читать надо! Да я та самая Кровавая Ведьма. Что, вспомнил, наконец? Так что – пустишь?
- Не-не-не, - дворецкий так отчаянно замотал головой, что я аж испугалась – вдруг отвалится?
- Милый, - я резко сменила тон, - тогда иди сюда, болезный, тетенька-ведьма тебя поцелует.
Для убедительности я плотоядно облизнула губы и клацнула зубами.
- Пойдем, сладкий мой.
- А-а-а, делайте что хотите, только пощадите. У меня дома жена, дети, внуки.
- Тогда пропускай нас.
Впрочем, последняя моя реплика оказалась лишней. Дворецкий открыл ворота и рванул к дому, намереваясь смыться от моей любвеобильности в его недрах.
Мы тоже поспешили, только не в недра, а на второй этаж, где по уверениям Ядвиги, располагалась хозяйская спальня.
- Люськ, а Люськ! Ты лучше по-хорошему выходи, - на весь дом орала Львовна.
- Это кто там в три часа ночи орет? Куда Иван смотрит? Уволю остолопа. Пошли все прочь.
- Людмила Алексеевна, это Милослав. Приказываю Вам немедленно выйти и сдаться. Вы обвиняетесь в преднамеренной попытке убийства гражданки Ядвиги Белоруковой и нанесении физического и морального вреда Елене Троянской, посредством подсовывания отравленного крема. Советую выйти из комнаты с поднятыми руками и во всем сознаться.
- Ой, Славик, а я тебя спросонок и не признала. Думала – опять эти коммивояжеры в дом проникли – очередной набор кастрюль пропихнуть мне хотят. Ты зачем так старую больную женщину пугаешь? Я сию минуту оденусь и выйду.
За дверью послышался топот, звон роняемых предметов и перечисление всех Славкиных родственничков (среди них с большим отрывом лидировала Ядвига, упоминаемая как «твою мать»). Не прошло и полу года, как перед нами наконец-то предстала Люся – при макияже, в вечернем платье, на шпильках и с высоченной прической а-ля «осиное гнездо». Свой образ она охарактеризовала как «Извините, что в таком виде – даже привести себя в порядок не успела – вышла, в чем спала». На счет «старой», Людмила тоже явно пококетничала (по виду она являлась ровесницей Ядвиги), да и больной могла называться разве что с приставкой «на всю голову». Нормальная здоровая баба, в теле, но отчаянно стремившаяся хотя бы зрительно уменьшить свои объемы.
- Что это у вас за девица зеленая? - Люда с опаской ткнула в меня пальцем.
- Вот это мы и хотим у Вас узнать, - Милослав продолжал играть роль следователя.
- Впервые ее вижу, и никогда к вам не посылала, - поспешила откреститься хозяйка.
- Я сама кого хочешь пошлю, - не сдержалась я.
- Это по Вашей вине Елена Троянская обзавелась зеленой кожей. Точнее, из-за Вашего крема. Что можете сказать в свое оправдание, подсудимая?
- Я тут ни при чем.
- Да? - встряла Ядвига, доставая улику, - а кто мне в прошлом месяце эту баночку подарил? «Ядвигушка, милочка, это тебе кремик из самой Сарманции. Пользуйся на здоровье и хорошей день ото дня». Спасибо, удружила.
- Неправда! Я тебе нормальный крем дарила. Это уже ты с ним что-то сделала.
- Можно я ее по голове стукну? - от жжения кожи я вновь начала звереть, - а заодно проверим – заразный крем или нет.
- Бей ее, Леночка, - великодушно разрешила Львовна.
- Я протестую! Требую адвоката!
Я медленно подступала к Людмиле.
- Хотя бы последнее желание перед смертью. Хорошо, я все расскажу, только уберите этого монстра.
- Еще раз назовешь монстром – точно ударю. Я когда зеленая – такая неадекватная становлюсь, просто ужас.
- Я больше не буду, - всхлипывала Люда, - только давайте перейдем в гостиную. Мне надо присесть. Столько потрясений – это вредно для моих нервных клеток.
Расположившись в мягких креслах, мы приготовились слушать.
Вот уже как год Людмила узнала об одной замечательной лавочке. Ее владелец – сумасшедший старичок, работал раньше алхимиком, а теперь ушел на пенсию. Тем не менее, дело он не забросил и живет на то, что продает свои изобретения. Особой рекламой себя не утруждает, предпочитая иметь дело с небольшим кругом проверенных клиентов. Изобретения, надо сказать, стоят не дешево, но результат потрясает воображение.
- А почему я ничего не знаю? - Ядвига капризно надула губы.
- Он и меня-то принимать не хотел. Хорошо, что мой кузен – его постоянный клиент. Ты ведь знаешь Андре? Вот с помощью него я и познакомилась с алхимиком. А уж сколько я ждала, когда он мой заказ изготовит.
- Что заказывала?
- Не скажу. Это очень личное, - покраснела Люда.
- Вы лучше дальше, по крем рассказывайте, - перебила я кумушек – кожа горела так, что хоть прямо сейчас бери пример с царевны-лягушки и сбрасывай ее.
- Так я и рассказываю. Когда пришла за своим заказом, он злой ходил. Спрашиваю – что случилось? Алхимик начал жаловаться на непорядочных клиентов. Кто-то к нему обратился, заказав этот крем, а когда продукт изготовили – не пришел за ним. Даже не заплатил. Я заинтересовалась, а когда выяснила о его свойствах, не смогла сдержать искушения и купила.
- И конечно, в целях эксперимента и глубокой любви, ты подарила крем мне, - завершила рассказ Ядвига.
- Нет, что ты, это я себе покупала.
- Ну-ну.
- Хорошо. Не совсем себе. Ты знаешь мою племянницу Жужу?
- Да.
- И наверняка помнишь, как она, всякий раз приезжая ко мне в гости, самым бессовестным образом потрошит мою косметичку. Вот я и хотела проучить негодяйку, подсунув ей эту баночку. А когда к тебе в гости собиралась, похоже, что перепутала крема.
- Короче, Склифосовский, сейчас мы с Вами едем к этому злому гению, и Вы заставляете дать мне противоядие.
- Милочка, на улице ночь. Может Вы не знали, то все порядочные люди по ночам имеют обыкновение спать. Вам мало того, что из-за какой-то ерунды, вы нарушили мой сон, нагло ворвавшись в особняк? И кто сказал, что я поведу вас к алхимику? Я не для того с таким трудом добивалась знакомства с этим человеком, чтобы из-за какой-то, простите, жабы, рушить все мосты.
- Все! Теперь точно поколочу!
- Не надо! - Людмила запрыгнула на кресло с ногами, словно увидела мышь.
- Леночка, Люся права, - попыталась утихомирить меня Львовна, - придется все же потерпеть до утра.
- Я не доживу. У меня уже все тело горит.
- Что ж ты раньше молчала? - Славка подбежал ко мне, - пойдем, я отведу тебя в душ.
- Оставь свои сексуальные домогательства.
- Я не в этом плане. Может под водой тебе легче станет?
- Не стоит. Я уже пробовала водой смывать – только хуже становится.
- Да обложите Вы ее кристаллами. Только пусть она уже заткнется, - соизволила дать подсказку Люся, - а то верещит из-за пустяков, а у меня мигрень начинается.
Меня отвели на кухню, где из холодильника достали охлаждающие кристаллы, замотав их в полотенца и полностью укутав меня. А для прочности, перевязали хлипкую конструкцию бинтами, так что теперь я больше всего напоминала мумифицированного фараона. Но с кристаллами действительно жжение прошло, и я, наконец, почувствовала себя лучше.
- Давай я тебя на кровать отнесу, в гостевую комнату, - предложил Слава, подхватывая меня на руки.
- Хорошо. Только сам не уходи.
- Надо же, что я слышу? То ты категорически отказывалась ночевать со мной в одной комнате, а теперь сама просишь, чтобы я остался. Похоже, тебе действительно стоило позеленеть. Вот всегда говорят - если в одном месте убыло, в другом обязательно прибавится. У тебя забрали естественный цвет кожи, зато вместо него выдали доброе сердце, - царь уложил меня на кровать.
- Слава, сейчас кто-то договорится, что я все же решу выставить его за дверь.
- А я-то уж размечтался о новом сексуальном опыте с представительницей болотных кикимор.
- Что ж ты за пошляк-то такой? - я попыталась скинуть его с кровати.
- Да ну тебя. Носишь ее на руках, носишь. А тебе ни спасибо, ни позвольте вас поцеловать в знак благодарности. Какая-то ты неправильная. Да любая другая на твоем месте, рехнулась бы от счастья.
- То-то я смотрю, у всех молоденьких девушек при одном взгляде на тебя крышу сносит. Ай! Подушкой-то зачем? Вот, за правду всегда бьют! Ой! Слава! Ты чего?!
Плюнув на полотенца, которые могли сползти, я вскочила на ноги, и, ухватив подушку поувесистей, атаковала. После чего тут же оказалась сбитой с ног и вновь поваленной на кровать. Ну и ладно. Москва тоже не сразу строилась. А мы вот поменьше подушку подберем и снова в бой!
На радостях мы разодрали одну из подушек, так что перья полетели по всей комнате. Зато мне удалость спеленать Милослава простыней, и гордо восседая на пленнике, я торжествовала победу, когда нас прервали.
- Чистой воды голубки, - на пороге возникли Ядвига и Люда. Первая с умилением в глазах наблюдала за нашей битвой.
- Людочка, скажи же, что идеальная пара, - Людочка многозначительно хмыкнула, давая понять, что она думает о нас всех, - А я уж и надеяться перестала, что дождусь, когда ты себе невесту найдешь.
- Мама, прекрати!
- А что сразу прекрати? Из Леночки выйдет хорошая сноха. И детишки у вас красивые получатся – оба вы светленькие, статные. Все, все, не буду вам мешать. Пойдем, Люда, кофейку хлебнем. Все равно уже светает.
- У меня опять начало подниматься давление, - со стоном бросила Люда, хватаясь за голову и уходя вслед за Львовной.
- Слава, и как понимать это сватовство? Вы когда меня в невесты записать успели?
- Не обращай внимания. Мама меня регулярно пытается женить. Один раз ей это даже удалось.
- Серьезно? - я слезла с Милослава, давая ему возможность выбраться из простыни и улечься поудобнее.
- Мне, как только восемнадцать исполнилось, она сразу мне невесту нашла. Валлийскую принцессу. Я даже понять ничего не успел, а меня уже окольцевали.
- И как?
- Да ни как. Мы с этой принцессой и двух недель вместе не прожили – развелись. В первую же ночь она устроила мне такое, что даже рассказывать не хочется.
- Раз начал, так уж продолжай.
- Смеяться не будешь?
- Честное пионерское! - отсалютовала я.
- Она потребовала, чтобы я надел женское нижнее белье и туфли. Ее, видите ли, возбуждают переодетые мужчины.
- А ты?
- Послал куда подальше, а сам в другой комнате забаррикадировался. Думал, ночь продержусь, а уж как рассветет, сразу на развод подам. Утром подхожу к ней, мол, так и сяк, характерами не сошлись, давай полюбовно разойдемся и сделаем вид, что ничего между нами не было. Принцесса в слезы: бес попутал, прости, люблю тебя такого, какой ты есть, больше это не повторится. И что ты думаешь? Не прошло и нескольких дней, как в нашу спальню вломились два накачанных амбала, в белых передниках на голое тело и с заячьими ушами на голове. Тьфу, вспоминать противно. И принцесса выплывает. Она, дескать, решила таким образом разнообразить нашу сексуальную жизнь. Ей одного меня стало мало. Я разговаривать не стал, одному по морде двинул, другой сам убежал. Принцесса опять в слезы – не бросай, тебя одного люблю, никто больше не нужен. А я не выношу, когда девушка плачет. Одним словом, оставил все как есть. Принцесса больше недели держалась. А на выходных прихожу в спальню, а там повсюду кляпы, наручники, розги валяются. И мамзелька эта посреди комнаты стоит, в кожу обтянутая, хлыстом помахивает. Вот тут уж я даже с ней разговаривать не стал. Сразу же на развод подал и выгнал ее из замка. Только маме этого мало показалось – продолжает с завидной регулярностью подсовывать мне новых невест. До чего дошло – недавно заманила меня на день рождение к своей подружке Жанне. Мол, надо заехать хотя бы на пять минут, поздравить – не последняя особа при дворе. Так знаешь, что удумали эти женщины? Они буквально с порога так накачали меня алкоголем, что я опомнился только когда уже лежал в гостевой комнате на кровати, а с меня во всю снимала одежду дочка Жанны, с явным намерением познакомиться поближе.
Оказалось, что моя мамочка решила не терять зря время, и перескочив букетно-конфетный период, сразу взять быка за рога. Пришлось доходчиво объяснять, что я ярый противник подобных рандеву.
- Что же ты сделал? - я слушала его с открытым ртом.
- Ничего. Девчонку выставил за дверь, а сам поскорее уехал домой.
- Неужели такая страшная оказалась?
- Почему? Вполне симпатичная особа, к тому же, я знаю ее давно. Просто когда тебя без твоего согласия пытаются чуть ли не изнасиловать – даже от первой красавицы страны сбежишь. Ты вот тоже не больно-то горишь желанием отдаться мне, хотя я вроде как не урод.
- Слава, закрыли эту тему. Мне нравится другой человек.
- Но я могу хотя бы переночевать с тобой в одной кровати? У Люси, насколько я помню, всего две гостевых комнаты. Так что, если ты меня выгонишь, то обречешь царя ночевать на диване в гостиной.
- Не выгоню, если пообещаешь не приставать.
- Договорились.