- Вы? – от неожиданности я растеряла все слова. А даже если бы и не растеряла – все равно не знала, что говорить. Такое только в книжках случается. Писатель Иль Валорен устроил в своем доме убежище!
Чего доброго сейчас в комнату войдет Лар Ыг и заявит, что является предводителем денов. А потом Якун признается, что на самом деле давно знал о захвате Сказова, и его выходка на вокзале являлась частью общего плана.

- Я, - хозяин дома развел руками: мол, понимаю, неожиданная встреча, но что случилось, то случилось.
Он ден или нет? Вот это будет номер, если один из известнейших писателей Ларевского королевства окажется деном. До чего же хочется узнать, а спрашивать как-то не скромно. Особенно после того, как столько времени дразнила Валорена. Ему и в глаза-то теперь стыдно смотреть. Я же когда назло с ним здоровалась, не думала, что когда-нибудь встречусь с ним вот так – нос к носу.
- Да Вы не тушуйтесь. А то смотрите так, словно мертвеца перед собой увидали, - Валорен добродушно рассмеялся собственной шутке, но тут же осекся, - Понятно, с юмором пока тяжело. Требуется время, чтобы придти в себя. Пойдемте, помогу Вам разместиться. Дворца не обещаю, но свободную кровать найдем. Заодно дом покажу. Интересно посмотреть, как живут литературные гении?
Писатель вновь хохотнул, взял меня под руку и повел из библиотеки.
Еще бы мне было не интересно. Да я и мечтать о таком не могла! Оказаться в доме любимого писателя! Это же фантастика!
Я благоговейно молчала, глядя во все глаза по сторонам. Даже дыхание задерживала, боясь излишне громким вздохом спугнуть чудеса. Вы бы только видели, как живет Иль Валорен! Я в таких необычных домах еще не бывала.
Все стены коридора изрисованы пейзажами дальних стран. Справа от меня изображено бирюзовое море, берег которого утопает в зелени и цветах. Среди деревьев яркими пятнами стоят дома зверунов. Если приглядеться, можно разглядеть жителей южной Гаркии. Одни резвятся в соленых волнах, другие нежатся под солнцем, третьи обедают на террасах.
На противоположной стене соседи жизнерадостных зверунов – жители северной Гаркии. Здесь возвышаются отвесные скалы. Белоснежные домики ютятся на обдуваемых ветрами уступах и вершинах, прячутся в углублениях и пещерах. А над ними парят летуны. Их руки-крылья раскинуты, глаза полны мудрости и печали. Есть в этом что-то волнующее сердце.
За следующим поворотом прекраснейшие территории герков. Озера соседствуют с неприступными горами и золотыми полями. Даже через картину я чувствую свободу и простор – спутников этой гордой расы.
А вот родные леса и реки Ларевского королевства. Вдалеке можно разглядеть холм, на вершине которого каменная корона – это стены, что окружают светлый город, охряная его от набегов.

Мы прошли мимо комнаты. Дверь была открыта и я успела разглядеть удивительную комнату. Это даже не комната – корабль! Пол сделан в виде палубы. В центре комнаты толстая мачта с распущенными парусами. У окна - капитанский штурвал. Рядом с ним лежит подзорная труба. К одной из стен прибита широкая полка, служащая лежанкой. Забраться на нее можно по веревочной лестнице. Здесь же - внизу - стоит стол, на котором разложена старинная карта. Вместо обоев – морской пейзаж, а на потолке чистое безоблачное небо.
Мне так захотелось рассмотреть комнату поближе. Залезть наверх по лестнице, порулить штурвалом, примерить капитанскую фуражку. Но писатель вел меня дальше.

Вошли в абсолютно фантастический холл. Это что-то невообразимое! Пол и стены сделаны из прочного стекла, за которым плавают рыбы. И их сотни. Представляете? Сотни рыб вокруг вас. Они проплывают между водорослей, прячутся за камнями и диковинными морскими растениями. И от всего этого ощущение нереальности. Как будто это не рыбы, а я за стеклом. Нахожусь в огромном непроницаемом кубе, погруженном на дно.
- Я и сам до сих пор не могу привыкнуть к этой комнате. Всякий раз мурашки по коже пробегают.
- Ага, - только и смогла сказать я, потрясенная зрелищем.
- Пойдем, твоя комната уже близко. А на рыбок ты еще успеешь полюбоваться.
Мы вышли из огромного аквариума. Новый коридор представлял собой парковую аллею. На полу тротуарная плитка. У стен деревья, между которыми расставлены скамейки и фонарные столбы.
- Тебе сюда, - Валорен распахнул одну из дверей, спрятавшуюся между ветвей, - Ничего, что я на «ты» перешел?
- А? – я даже не поняла суть вопроса. Понимала, что веду себя как невоспитанная дурочка, но ничего не могла с собой поделать. Моя комната. Подумать только. Да я бы все отдала, чтобы у меня дома была такая комната!
Небольшое пространство наполовину занято раскидистым деревом. Его крона упирается в потолок, а ветви подпирают стены. Меж листвой притаились крохотные фонарики-светлячки, отчего в воздухе буквально витает атмосфера волшебства. На самом верху дерева небольшой домик. К нему ведут дощатые ступени, прибитые к стволу.
А весь пол покрыт искусственной травой. Она выглядит как настоящая, но на ощупь мягкая-мягкая.
- На счет домика особо не обольщайся. Его мальчишки облюбовали. Кажется, ты с ними знакома – Малек и Юркий. Они, кстати, говорили о тебе. На твою долю остался лишь гамак. Еще могу принести спальный мешок или палатку. Могу и обычную кровать, но зачем нарушать красоту, правда? Советую выбрать гамак – в нем отлично спится. Сам проверял.
Валорен спит в гамаке? Вот это да!
- Раз Вы советуете, то остановлюсь на гамаке.
- Ой, вот только не выкай. А то я сразу представляю себя чванливым стариком, брюзжащим на молодежь и оплакивающим ушедшие дни. К тому же, дружеское общение с незнакомцами – это отличный способ не зазнаться.
Ну и писатель! А я-то считала его нелюдимым мрачным типом. Кто бы мог подумать, что Иль Валорен окажется добродушным и гостеприимным хозяином?
- Могу я задать вопрос? – через силу выдавила из себя, борясь с робостью.
- Да хоть десять. Но позволь угадать: тебе интересно, почему я не реагировал на твои попытки познакомиться?
Он еще ко всему прочему и проницательный! Именно эта фраза крутилась у меня на языке с самого начала нашей экскурсии.
- Не принимай мою замкнутость на свой счет. Я старался исключить общение со всеми местными жителями. Любые знакомства неминуемо привели бы к желанию посетить мой дом. А этого я допустить никак не могу. Сейчас денов осталось не много – большинство в городе, воюют с полицией. Но еще вчера комнаты были переполнены новыми революционерами. И я не мог подвергать их угрозе разоблачения. Я слышал твою речь о том, что ты читала мои книги. Это лестно слышать. Рад, что в итоге нам удалось познакомиться. Все. Умолкаю. А то меня порой как начинает нести - не остановишь. Издержки профессии. Большую часть времени молчу, а потом выплескиваю накопившиеся слова первому попавшемуся слушателю. Квартиранты уже избегают меня – так надоел своей болтовней.
Валорен вновь захохотал, поглядывая на меня хитрыми глазами. Ох, лукавит он. Едва ли найдется такой сумасшедший, кто станет избегать этого веселого и талантливого писателя. Вот бы пообщаться с ним в спокойной обстановке. Расспросить о том, как он придумывает сюжеты для своих книг? Когда Шпок наконец влюбится в кого-то серьезно и навсегда? С чего началась его творческая деятельность?
Но вместо этого я задала совершенно другой вопрос:
- А где сейчас мальчишки?
- Совершают очередной набег на кухню. Их из кладовой за уши не оттащишь. Сама-то кушать хочешь?
Не сказать, чтобы я проголодалась, но в тоже время интересно взглянуть на столовую – вдруг и там что-то фантастическое? Да и с ребятами хотелось поздороваться. Надеюсь, они не знаю про вокзал, или, по крайней мере, не считают меня предательницей.
- Пожалуй, не отказалась бы от чашечки чая.
- Замечательно! Не возражаешь, если составлю тебе компанию?
- Что Вы, почту за честь.
Не то, что за честь. Я грезила об этом с того дня, когда узнала что Иль Валорен наш сосед.
- Мы же договаривались – никаких «Вы».

Писатель отвел меня в чайную комнату – уютный закуток, спрятанный от любопытных глаз за плотными персиковыми шторами. Попадая внутрь, гость оказывался в маленьком и удобном пространстве, созданном для долгих чаепитий и душевных бесед. Низкие диванчики, разложенные на ковре подушки, мягкий свет – все это заставляло забыть о времени.
- Присаживайся. А я схожу на кухню, попрошу, чтобы нам принесли чай. По правилам, конечно, в комнате должен висеть колокольчик для вызова прислуги, но я не любитель подобных традиций. Возможно, потому мне так импонируют дены. В них чувствуется естественность, внутренняя свобода.
С этими словами Валорен исчез за шторками-перегородками, оставив меня один на один с мягким убранством. Происходящее казалось сказкой. Я гладила ладонями шелковую обивку подушек, вдыхала аромат свежей выпечки доносившейся с кухни, прислушивалась к едва различимому звону посуды. И все равно до конца не верила, что все это происходит со мной на самом деле.

Иль вернулся вместе с лакеем, который сервировал для нас столик. Слуга расставил чашки, тарелки со сладостями и пузатый синий чайник, до верху наполненный обжигающим напитком. Дождавшись, когда прислуга уйдет, Валорен уселся на одну из подушек и поджал ноги. Подумать только, насколько он отличается от обычных ларевцев. Кому еще могло бы придти в голову пить чай, сидя на полу в такой позе?

- Ну, а теперь я хочу услышать историю о том, как простая девочка встретила денов и подружилась с ними, - заявил он, наливая чай.
- Да что рассказывать? Все вышло само собой, без моего участия, - меня озадачил его интерес к моей персоне. Он наверняка еще и не такие истории слышал.
- Так не бывает, - Валорен хитро прищурился, – Ничто в жизни не происходит без нашего участия. Даже если нам кажется, что ситуация от нас не зависит.
Я пропустила мимо ушей туманное высказывание писателя, и начала рассказ с того дня, когда Якун объявил, что покидает Соле. Вспоминая минувшие события, я заново переживала охватившую меня панику из-за того, что я могу больше не увидеть жениха. То волнение, когда решилась поехать за ним, вопреки уговорам родителей остаться.

Я не самый лучший рассказчик, и порой некоторым собеседникам приходится по капле выжимать из меня информацию. Но в этот раз история лилась сама собой, словно я читала ее по книге. Возможно фокус заключался в расслабляющей обстановке или в самом писателе. В отличие от Якуна и большинства других знакомых, Валорен слушал внимательно, не перебивая и не задавая лишних вопросов. Он лишь кивал в такт моему рассказу, да улыбался. А если я останавливалась – с любопытством спрашивал: «И что же было дальше?»
Все-таки, насколько важно внимательно слушать собеседника. Жаль, что тому же Якуну этого не понять.

Я продолжала рассказывать о том, как пыталась заработать для нас с женихом собственный дом. Что ради этого согласилась помочь полиции с кражей документов из лавки Шермра. О том, как в последствии узнала правду о денах. Даже рассказала о неудачном признании в любви Шермру. Никому бы не раскрыла эту тайну, а Валорену доверилась без раздумий. Наверное, подсознательно почувствовала, что Иль не станет притворно охать, как это сделали бы мои подружки, или наоборот – смеяться над моим поступком. Он поймет.

Монолог закончился тем, как в дом Ташица пришел сержант Лига и привел меня сюда.
- Смелая девочка, - помолчав произнес Валорен, - В таком юном возрасте и пережить столько всего.
- Наверное. А толку от этой смелости?
Самой мне происходящее не казалось таким уж значительным. Эмоции от встречи с денами постепенно стирались и я начала относиться к этому как к чему-то естественному.
- Не скажи. Ты сама призналась, что тебе наскучила однообразная жизнь под опекой родителей. Не у каждого хватает духу вырваться из рутины и зажить той жизнью, о которой они мечтают.
- Ну да, разнообразия у меня хоть ложкой отгребай. Но какой в этом смысл, если Якун бросил, а Шермр сказал, что мы не подходим друг другу? Почему все так получается? Я хочу не только приключений, но и свой дом, любимого мужа. Неужели прошу слишком многого?
Обида на Шермра до сих пор сидела во мне и я никак не могла понять, отчего он так со мной поступил?
- Нет, не много.
- Тогда в чем дело? Почему одни встречаются, женятся и живут долго и счастливо? А мне попадаются какие-то неправильные кавалеры. Один на работе зациклен, другой не хочет встречаться с человеком. Может, я не тех выбираю?

Писатель долго тянул с ответом, теребя в руках светло-желтую салфетку.
- Если ты взглянешь на свою жизнь объективно, то поймешь что дело вовсе не в Шермре или Якуне. Уверен, что оба они хорошие парни.
Я так и подскочила.
- Хорошие? Ну, Шермр-то еще может быть. Хотя, все равно он поступил со мной некрасиво. Но вот Якун! Он только о себе и думает.
- А ты, Веся, ты много о других думаешь?
- А что я? Я не эгоистка в отличие от Якуна. Вы, простите, ты просто моего жениха не видел.
- Зато вижу тебя. Не обижайся, а лучше попробуй услышать то, что пытаюсь тебе сказать. Вы похожи с Якуном.
- Мы? Да ни за что!
Валорен сильно заблуждается на его счет. Как можно сравнивать меня и этого самовлюбленного дурака? Он считает себя центром Ардии и привык, что все вертится вокруг него.
- Вы оба идете к своей цели, не считаясь с чувствами других. Он уехал из Солее, оставив тебя одну. Хотя, как я понял, вы уже на тот момент были женихом и невестой. Но Якун не стал думать, что будет с тобой, а уехал желая сделать хорошую карьеру.
- Вот именно!
- А ты поехала за ним. Но сделала это не из любви к Якуну.
- Из-за чего же еще? Стала бы я переезжать в чужой город по собственной прихоти.
Валорен опустил ладонь на мою руку и вкрадчиво произнес.
- Если бы Якун хотел быть с тобой, он остался бы в Соле. В глубине души ты это знаешь. А теперь подумай: как бы ты поступила, если бы действительно считалась с чувствами Якуна? Ты отпустила бы своего жениха. Это его жизнь, и его право выбирать, какой она будет. Но что сделала ты? Не захотела мириться с его решением. Потому поехала вслед за женихом. Он ведь тебя не звал, не уговаривал ехать с ним. Ты сама так решила. Поехала, потому что тебе хотелось быть с ним. Не ему, а тебе. И помогать полиции ты согласилась не из-за Якуна. Это тебе хотелось иметь собственный дом.
Легко ему говорить. Перед ним не стояло выбора: бросить все и поехать за Якуном, или остаться дома в одиночестве.

- И как же мне следовало поступить? Так и продолжать жить с родителями?
- Не обязательно. Я пытаюсь объяснить, что не стоит бегать за человеком, считая, что от него зависит твое счастье. Еще никому это не приносило пользы. Счастье заключено в тебе самой и зависит только от тебя.
- Допустим. Но я же столько лет была вместе с Якуном! Как я могла после этого так просто забыть его, и зажить по-новому?
- На самом деле, расставаться с человеком не так сложно, как кажется. Гораздо сложнее распрощаться с теми планами и надеждами, которые связаны с этим человеком. Для тебя труднее забыть о мечте, жить в своем доме с мужем, чем о Якуне. Именно поэтому ты и не хотела его отпускать. Потому что вместе с Якуном пришлось бы забыть и о семье.
- А с Шермром что? На счет него я не успела никаких планов построить.
- Это тебе так кажется. А на самом деле, встретив Шермра ты заменила Якуна на дена. Мечты остались прежними, поменялся лишь образ мужа.

Я в отчаянии уставилась в пустую стену. Приходилось признать, что Иль Валорен прав. Если разобраться, то выходило, что и впрямь заменила Якуна на Шермра. И именно поэтому уход жениха не был для меня трагедией. Я уже надеялась, что буду с деном.

- И как теперь забыть Шермра?
- Перестать надеяться, что он станет твоим мужем. Если этому суждено исполниться, то так оно и будет. Не надо гоняться за Шермром и пытаться сделать так, чтобы вы были вместе. Это все равно не поможет. Получится то же самое, что с Якуном.
- Но я же его люблю!
Валорен покачал головой.
- Не понимаешь. Месяц назад ты была уверена, что любишь своего жениха. И ради этого согласилась переехать в Сказов. А теперь считаешь его подлецом, и рада что вы расстались. Еще раз повторяю: если вы с Шермром должны быть вместе – так все и будет. Тебе нет нужды доказывать ему свою любовь. Этим все равно делу не поможешь. Даже если силой принудишь его быть с тобой – счастья это не принесет. Поверь – если ты хочешь иметь дом и мужа – это обязательно сбудется. Но не надо вмешиваться в процесс и пытаться ускорить его. Все случится в свое время. А пока просто живи, наслаждайся тем, что есть сейчас.
- Угу, наслаждаться. В одиночестве.

- Твое счастье зависит только от тебя, а вовсе не от Шермра или кого бы то ни было еще. Только от тебя.

Я понимала, что мне говорит писатель. Но нужно было принять это. Пропустить через себя, почувствовать: как это, когда жизнь зависит только от тебя самой. Как это – самой строить свое счастье, даже если пока нет ни дома, ни мужа. Все, что у меня есть на данный момент – приключения. Что ж, попробую с головой погрузиться в них, а там может и все остальные мечты исполнятся.

- Правильно Вы, ой, то есть ты говоришь. Все случится в свое время. Знать бы еще, когда оно наступит?
- Когда ты к этому будешь готова.
Ответ Валорена вновь поставил меня в тупик. Я только начала хоть что-то понимать и вновь писатель запутал меня.
- Но я уже готова. Отчетливо представляю себя в роли любящей жены, хозяйки большого дома.
- Нет, Веся. Представлять и быть таковой разные вещи. И пока ты еще не созрела до этого.
- Почему?
- Пока ты научилась любить только себя. А надо еще и мужчин.
Он на что намекает?
- То есть, ты хочешь сказать, что я как-то не так люблю Шермра?
- Открою тебе секрет – ты его вообще не любишь.

Я хотела начать спорить, но Валорен не дал мне и слова казать.
- Когда любишь - думаешь не столько о себе, сколько о любимом. Настоящая любовь это когда ты делаешь счастливым его. А он тебя. При такой любви отпадает нужда заботиться о себе. Это сделает любимый. А в ответ ты заботишься о нем, – Валорен произнес эти слова с болью в голосе. На секунду мне показалось, что в его глазах стоят слезы, но он моргнул, и ведение исчезло, - А теперь вспомни, много ли ты заботилась о Шермре? Вот он – да! Рискнуть собственной жизнью ради того, чтобы увезти любимую в безопасное место, да еще и вместе с ее женихом. На такое способен лишь тот, кто действительно любит. И при этом заметь – он не требовал ничего взамен. Он лишь хотел чтобы с тобой все было хорошо. Он и Якуна взял только затем, чтобы ты была счастлива. Даже если самому ему было тошно от этой мысли. А теперь задай себе вопрос: ты смогла бы отказаться от возможности быть с любимым ради его счастья?

Последние слова писателя заставили мое сердце сжаться. Я знала, что Шермр рисковал ради меня, когда отвозил на вокзал. Но то, как это описал Валорен…
А я? Хватило бы у меня духу поступить так же?
Нет. Не хватило бы.

Окончание чаепития прошло в тишине. Мне требовалось обдумать то, что сказал мне писатель. А он все понимал, поэтому не мешал мне размышлять.

***

Позже я встретилась с Маркишей и мальчишками. Мы так друг другу обрадовались! Я словно в семью вернулась.
Денейка щеголяла в новом платье и боролась с поваром за место на кухне. Суровый дядька никак не хотел уступать место в своем храме кулинарии посторонней женщине. А Маркиша утверждала, что не может прожить без готовки.
Даже не знаю, кто сдастся первым. Мне кажется, что повар.
А какие довольные лица были у мальчишек! Юркий и Малек окопались в кладовой и с причмокиванием поедали сладости. Когда я зашла к ним – оба паренька сидели на полу с блаженными улыбками, перемазанные в шоколаде. Увидев меня, ребят хватило только на радостный возглас – подняться уже не осталось сил – настолько они объелись.

Кроме того, я познакомилась с еще тремя денейками. Самой младшей, Тиш, пятнадцать лет. Невысокая стройная девушка. Темные длинные волосы убраны в хвостик. Лицо светлое. Но самое главное – это глаза. Огромные, карие с длинными-длинными ресницами. Все ларевские красотки умерли бы от зависти, увидев ее глаза.
Тиш попала на остров после того, как ее родители попытались организовать восстание в Иривии. Родителей убили сразу, а осиротевшего ребенка сослали на Тананию. К счастью, на острове она пробыла две недели, после чего как раз случился массовый побег. Но, похоже, ни остров, ни даже смерть родителей не смогли сломить девочку. Тиш улыбалась, подшучивала над самой собой, а единственное, что отличало ее от сверстниц – отпечаток тяжелой борьбы, запечатлевшийся во взгляде. Тиш не боялась трудностей и готова была помогать денам всеми силами. Удивительная девушка.

Еще одна денейка – Фламика-лис. Маркиша сказала, что ей тридцать, но выглядела женщина лет под сорок. Тусклые волосы, тени под глазами, бледное лицо, испещренное преждевременными морщинами. На левой руке не хватает мизинца. О Фламике-лис мне удалось узнать не многое. Попав на остров, она забеременела. Чудом ей удалось бежать вместе со всеми и при этом сохранить ребенка. Но спустя неделю, когда все ужасы Танании были позади, у нее случился выкидыш. Ко всему прочему ее муж остался на острове и ей не известно, что с ним.
Фламикап-лис держалась особняком, и крайне редко принимала участие в беседах. Общалась в основном с Тиш, которая заботилась о ней.

Последняя денейка - Тикше-те-Лирен-Вар – седая старуха с дребезжащим голосом и властными манерами. Среди нас она держалась королеве – прямая осанка, уверенные плавные движения, царственный взгляд. Старуха мне не особенно понравилась, но все к ней прислушивались и отзывались уважительно.

Кроме нас и Валорена в доме имелась прислуга. Ее точное количество мне было не известно. Они появлялись время от времени, приносили еду или убирали со стала, и вновь исчезали.


До самого вечера мы сидели в столовой вместе с писателем и ждали новостей. Юркий, отправленный на разведку, возвращался через каждые несколько часов и докладывал обстановку. С утра мало что изменилось. Дены по-прежнему удерживали захваченные объекты. Полиция не могла проникнуть через непроницаемые магические стены. Горожане вели себя по-разному. Кто-то прятался в домах. Другие пытались покинуть город. На площадях собирались митинги, призывающие объединиться и общими усилиями прогнать денов.
Меня больше всего беспокоил Берс с таликом. Много ли в Сказове людей, обладающих такими камнями? Маркиша успокоила, сказав, что стена не пропускает ни магию, ни действие камня. И все же я никак не могла перестать волноваться.
С каждым часом напряжение в столовой росло. Мы все сидели за большим овальным столом и гадали, что предпримут сказовские власти. Каждый думал: удастся ли денам продержаться до прихода богардской армии? Но этот вопрос мы не озвучивали. Он оставался лишь в наших мыслях.
Под конец дня мы так устали от ожидания и отсутствия новостей, что практически перестали общаться.

Изнеможенные, разошлись по своим комнатам и легли спать. Мальчишки залезли в дом на дереве и после недолгих копошений притихли. Умотались. День сегодня был долгий.
Даже я не стала переодеваться, так и легла в платье.
Стоило мне лечь в гамак как сон моментально окутал чарами, заставив мои веки опуститься а сознание провалиться в темную бездну.


- Маги! Маги! – крик, доносившийся из коридора, разбудил меня. Голос принадлежал Юркому, - Маги в городе!
Я подскочила как ужаленная и понеслась в столовую. Все дены, а так же хозяин дома и прислуга уже были там и что-то горячо обсуждали. Мне удалось разобрать, что в Сказов прибыла армия магов вызванных из Иривии. Причем в Ларевское королевство они приплыли несколько дней назад. Выходит, наш король Тевин был готов к нападению денов.
- Эти маги могут разрушить непроницаемую стену?
На меня все посмотрели, как на сумасшедшую.
- Нет, конечно! – Маркиша негодующе дернула плечами, - Стену можно сломать только со второй ипостасью. Какой маг такой способен?
- Все равно, надо пойти посмотреть что происходит! – увещевал Юркий.
Ему явно не терпелось собственными глазами посмотреть как маги будут пытаться победить денов.
- Нет, милый. Куда ты идти? Ты с Мальком больше нельзя выходить из дома, - Маркиша как всегда очаровательно коверкала фразы.
- Ну, пожалуйста. Я же уже был там, и меня не поймали.
Поднялась старуха и произнесла всего одну фразу на иривийском. Но после этого мальчишки притихли и больше не просились на улицу.

- Лучше мне пойти. Я не денейка и маги не станут меня убивать. Притворюсь обычной прохожей и посмотрю, что происходит в городе.
- Нет, Веся, - прервал меня Валорен, - Тебя разыскивает полиция. И, кроме того, сейчас в городе опасно не только для денов. Идти должен я.
Женщины и прислуга загомонили, уговаривая не рисковать.
- Не стоит возражать. Как я могу остаться дома, зная, что кто-то из вас вынужден пойти в город? Не надо думать, что раз я писатель то могу сгодиться только на бумагомарательство. К тому же со мной отправится матиль Пишке – мой дворецкий. Смею вас уверить – вдвоем мы справимся с любым магом.
Валорен подбоченился и подмигнул нам.
- Мраш-та ха ким термш, - проскрипела старуха, и споры прекратились.
Наша седовласая королева дала добро на предложение писателя.

Мы проводили Иля Валорена и его спутника дворецкого. После чего, не сговариваясь, побежали на второй этаж. Там нашли комнату, окна которой выходили на площадь Основателей. Мы толпились, желая разглядеть, что происходит в городе. Из окна виднелись соседние дома, за ними проглядывала круглая верхушка театра. За ней кусочек здания мэрии и синяя полоска реки Энры. Речпорт угадывался смутно. Набережная потемнела от того количества зевак, что собрались на ней. Людская масса практически не двигалась. Как и мы – они тоже собрались, чтобы своими глазами увидеть как маги будут пытаться прогнать денов.
Денейки переговаривались на родном языке. Но и без перевода смысл их фраз был понятен. Все пытались выяснить: видно ли хоть что-нибудь?
- У Валорена ведь труба есть! – осенило меня, - Подзорная!
- Так чего молчишь? Неси скорее!

В коридоре я столкнулась с одной из горничных и, будучи неуверенной, что смогу самостоятельно отыскать комнату-корабль, попросила служанку проводить меня. Узнав, для чего мне понадобилась комната, девушка воскликнула:
- Зачем вам труба? Давайте я Вас провожу на чердак – там у матиль Валорена телескоп стоит. Оттуда и вид гораздо лучше – весь город, как на ладони.
- Ты молодчина! – от радости я даже приобнела горничную, и вместе с ней мы поспешили обратно к денам, чтобы рассказать им про чердак.

Забравшись на чердак, мне все столпились у телескопа.
- Ничего не видно. Все размыто и белесо, - расстроилась я.
- Извините, но телескоп направлен на небо, - горничная произнесла это с легкой иронией, - Матиль Валорен любит смотреть на звезды. Позвольте, я настрою телескоп. На какой объект его направить?
- На речпорт – хором ответили мы.
Служанка принялась так ловко крутить какие-то шурупчики, что нам оставалось только диву даваться.
- А ты откуда научилась с телескопом обращаться?
- Матиль Валорерн показал, - ответила та, скромно потупившись, - Я даже все созвездия выучила. Хозяин говорит, что я на его дочку похожа. Вот и обучает всему, что сам знает.
- У него дочка есть? – выдохнули мы все.
Вот это новости!
Я и подумать не могла, что Иль Валорен имеет детей. Это никак не вязалось с образом холостяка ведущего уединенную жизнь и тайно помогающего денам.
- Была. Что с ней сейчас - не известно. Простите, мне не стоило говорить на эту тему. Все готово. Разрешите, я пойду?
Горничная смутилась, покраснела и явно жалела, что сболтнула чужую тайну.
Мы не стали ее задерживать.

Первой к телескопу подошла Маркиша. Она долго вглядывалась, игнорируя наши вопросы: «Ну что там?»
Наконец произнесла:
- Сами посмотрите, - и уступила телескоп.
Я прильнула следом.
Аппарат смотрел точно на речной порт. Здание по-прежнему окружала непроницаемая стена. Вокруг нее толпилось не то пять, не то шесть магов. Чтобы расчистить место, полицейские встали вокруг здания, создав тем самым плотное кольцо и не давая зевакам приближаться к магам слишком близко.
- Ну что там видно? – Юркий дергал меня за рукав.
- Да я понять ничего не могу. Маги вокруг здания стоят. От них туман фиолетовый по земле стелется. Стена ваша денейская на месте. Самих денов пока не видно.
- Дай посмотрю, - Тиш оттеснила меня и в следующую секунду мы услышали взрыв. Да такой силы, будто в небе ударил гром. И не один, а как минимум с десяток.
На чердаке задребезжали стекла. Мне показалось, что я оглохла, настолько громким был взрыв.
- Они стену пытаются снести, - прокричала Тиш, продолжавшая наблюдать за магами, - Этот их туман врезался в стену и отсюда…
Еще один взрыв. Я зажала уши ладонями. Только бы стекла не разбились – а то все с порезами останемся.
- Ха! А народ повалил кто куда, - Тиш абсолютно не пугал ужасающий грохот, - Один с дуру в воду сиганул.
Снова грохот. Еще сильнее, чем прежде. Весь день ходил ходуном. Становилось опасно оставаться на чердаке. Как же, наверное, тяжело сейчас денам, которые в самом центре этого безумия.
- Маркиша! – проорала я, пытаясь перекричать магические удары, - А этот туман может стену сломать?
- Не знаю! Я такое еще не смотрела.
- Дайте уже мне посмотреть! – Юркий пытался отстранить Тиш. Как и девчонку – его совершенно не пугали взрывы.
- И мне, – вторил ему Малек, помогая брату.

- Пропустите! – на чердаке появилась старуха, и мы тут же выстроились в живой коридор, давая ей дорогу к телескопу. Старая королевишна двигалась не спеша, глядя на нас с высока.
Посмотрев, старуха проскрежетала пару фраз на иривийском и ушла. Все молчали, глядя друг на друга испуганными глазами. Казалось, что даже взрывы не смеют нарушать этот момент.
- И что она сказала? – прошептала я.
- Если магов не остановить – они разрушат весь город. До основания.