Раз это еще кому-то нужно, выкладываю продолжение моего фанфика по Громыко. Кстати, у нее сегодня день рождения, так что заодно и поздравляю ^^

Порядок прочтения:
Интерлюдия
Пролог
Первая глава.

Приятного чтения!

Глава первая
Там, где поет ветер




К сожалению, очень часто все выходит совсем не так, как нам хочется. То ли ты не понравился привередливой Фортуне, отдающей свое благосклонное предпочтение рисковым, то ли просто судьба берет и мешает колоду карт незаметно для фокусника… И он показывает публике совсем не то, что собирался.
Я тряхнула головой, отбрасывая ненужные мысли и в нагрузку к ним капли проливного дождика – ну не по мне эта мелкая морось, уж лучше чтобы все искрилось, смывалось и гремело, светило громами и молниями – откинула капюшон и толкнула тяжелую дверь.
За что я люблю «Придорожную Ромашку», так это вовсе не за внешний вид, прекрасную вывеску с почему-то изображенной на ней лошадью светлой масти и не за дверь – тоже в своем роде произведение искусства. Над вывеской явно поработал заезжий эльф, слишком много поездивший по провинции. Прорисовка типична для эльфов, но смягчена человеческим влиянием. Само здание явно отдали на растерзание гномам – чувствуется их работа с камнем; а над дверью потрудились местные мастера. Из плотно пригнанных дубовых досок, составляющих красивый узор, какой-то непонятной закрученности ручкой и изящными, несмотря на свою громоздкость, петлями. Нет, согласна, именно внешний вид «Ромашки» некогда привлек меня – а как же, в провинциальном городишке, отнюдь не в Стармине – и такая красота! – но люблю я этот постоялый двор с прилегающим трактиром совсем не за это.
Я вхожу, и дверь шумно закрывается за моей спиной, привлекая всеобщее внимание. Посетители откровенно разглядывают промокшую красотку в непритязательной одежде. Я знаю, что они видят. И что вижу я по утрам в зеркале, если оно присутствует в отведенной мне комнате. Изящная. Красивая, белокурая и зеленоглазая девушка. Полукровка, с заостренными ушами. Никто обычно и не догадывается, что во мне присутствует вампирья кровь, а я стараюсь слишком сильно не улыбаться.
Из ближайшей развеселой компании троллей вычленился один, особенно веселый, и направился в мою сторону.
- Привет, Гриф! – его тяжелая лапища с размаху припечатала мое плечо, но я даже не пошатнулась. Я гораздо прочнее, чем кажется.
Зазвенела упругая пружина, и тролль ошеломленно уставился на упиравшийся в его кожаный жилет арбалет. Отличная и очень дорогая боевая игрушка. Когда-то я заплатила за него целое состояние… Почти все, что добыла в рейде по сокровищнице одного нехорошего некроманта. Но арбалет того стоил. Компактный, удобный, усиленный, с плавным желобком и прямо-таки бронебойными стрелами. Крепится к запястью и раскрывается в нужный тебе момент. Один минус – дальность выстрела не очень большая. Впрочем, в нашей с Даном ситуации его это не спасет.
- Это еще что за гхыр? Ты что, цыпа? – наемник посерел.
- Знаешь, - задумчиво сообщила ему я, водя арбалетом из стороны в сторону. – Кажется, мое чувство юмора промокло еще там, на улице, и отправилось отсыхать в конюшню вместе с моей лошадью. Напомни, как я просила себя называть, а?
- По имени, - буркнул Дан, оживая на глазах. – Ладно, лабарр с ним, с именем, лучше бери свой гхырный томатный сок и айда к нам! Гриффин, ну что ты. Как неродная?
Я убрала арбалет, похлопала его по плечу и подошла к стойке, поздороваться с местной хозяйкой.
Заправляла здесь всем весьма неординарная особа. Госпожа Лейо была обладательницей пышной фигуры и неопределенной расы. Во всяком случае, сама Гриффин подмечала у нее разные признаки. Хотя больше всего в хозяйке «Придорожной Ромашки» было, видимо, от человека. Характером Лейо была в скального тролля – уж слишком тяжелым он был. Но к узкому кругу избранных, куда, к собственному удивлению, попала и Гриффин, она благоволила и относилась по-матерински.
-- Ну что, Гриффин, - добродушно проворчала женщина, придвигая к девушке поближе кувшинчик с томатным соком, и злобно зыркнув на недоросля, тянувшего свои лапки к тому же кувшинчику. – По-прежнему катаешься с тракта на тракт аки эльфийский сыр? Может, пойдешь все-таки ко мне? Оклад хороший, место надежное, защищенное, клиенты проверенные… - Тут она бросила настороженный взгляд в сторону тесной компании троллей, где Дан явно собирался взобраться на столешницу, чтобы что-то продемонстрировать. Под глазками-буравчиками тролль стушевался, растеряв свой пыл, поспешно сел на скамью и сложил руки на коленях. Ну ни дать, ни взять – примерный ученик церковно-приходской школы.
- Нет, - улыбнулась наемница, вновь повернувшись к хозяйке и трогая пальцем запотевший бок кувшинчика: не нагрелось ли?
Предложение о работе Лейо делала Гриффин регулярно, и та столь регулярно отказывалась, что это уже превратилось в некую дружескую традицию
- Что-нибудь интересное за последнее время происходило? – поинтересовалась я.
Женщина любила как собирать сплетни, так и делиться собранным. Притом обладала нюхом на то, кому и что можно рассказывать. Возможно. Поэтому она выбрала такую общественную профессию.
- Ничего такого, что тебя заинтересовало… Впрочем. Ходят слухи о затевающемся празднике в Стармине. Он, я уверена, просто обязан заинтересовать тебя. Судя по всему, затевается нечто грандиозное…
Вновь открывшаяся дверь прервала женщину, и она подняла глаза. И тут же ее лицо приняло надменно-удивленное выражение. Я тут же крутанулась на месте, оборачиваясь в сторону двери – самой стало интересно, что же могло изменить обычно невозмутимое выражение лица госпожи Лейо?
Поглядеть и в самом деле было на что. Уж слишком примечательное зрелище представляли собой обычно прекрасные и недостижимые эльфы, промокшей кучкой столпившиеся на пороге таверны. «Раз, два, три.. пять… ого, двадцать эльфов!» - мысленно подсчитала я. – «Целый охотничий выезд? Интересно, что за «жертва» у этих «охотничков»? Одно лишь утешает: это точно не я..»
Я отпила немного сока, но тут же вздрогнула, чуть не расплескав содержимое кувшинчика по стойке. А он что тут делает?! Впору думать, что флажки развесили как раз на меня… Нет, не может этого быть. Просто совпадение, и все.